Prise en main de la souris adaptative Microsoft : conçue de manière inclusive, personnalisable à l’infini

Ja Xbox Adaptive Controller a été la première véritable tentative de Microsoft pour rendre le matériel accessible. Et bien qu’il ait été très bien accueilli, cela n’a pas vraiment eu d’impact sur les non-joueurs. Aujourd’hui, l’entreprise lance un nouveau produit auprès d’un public beaucoup plus large : une souris. Le kit Microsoft Adaptive Mouse se compose en fait d’une souris, d’une queue amovible, d’un hub et d’un bouton. Ils sont modulaires et hautement personnalisables, offrant une grande variété de façons pour les personnes ayant des besoins différents d’interagir avec leurs ordinateurs portables, tablettes ou téléphones.

Au cœur du nouveau kit Adaptive Mouse se trouve, eh bien, la souris. Comme vous pouvez l’insérer dans différentes pièces jointes, on l’appelle parfois le noyau. C’est un petit carré d’environ 50 mm de large et à peu près aussi épais que mon doigt. Il y a une molette de défilement entre les boutons gauche et droit, et sur le dessous, vous trouverez un capteur optique et des déclencheurs pour Bluetooth et l’éjection du pare-chocs arrière.

J’aborderai la pièce amovible dans un instant, mais à ce stade de la démo, j’étais déjà amoureux de la souris, que j’ai trouvée très facile à utiliser. En tant que personne souffrant de douleurs aux épaules et au cou en raison d’une configuration de bureau à domicile qui n’est pas idéale sur le plan ergonomique, j’ai adoré l’idée d’une souris à profil bas que je n’ai pas eu à utiliser.

À la table de conférence du nouveau Inclusive Tech Lab de Microsoft, j’ai placé la souris sous ma paume et je l’ai traînée. Comme il est si petit, je pouvais le déplacer plus facilement qu’une souris traditionnelle en le poussant avec mes doigts, au lieu d’utiliser mon bras ou mon avant-bras. Être capable de poser mes doigts principalement à plat était également moins fatigant pour mes nerfs. J’ai à peine eu à lever le petit doigt pour l’utiliser.

Bien sûr, je ne suis pas un ergonome de formation professionnelle, et il y a d’autres problèmes comme l’angle du coude et la hauteur de la table à prendre en considération. Je devrai également passer plus de temps à utiliser la souris adaptative pour voir ses effets à long terme. Mais la meilleure partie du nouveau kit n’est pas la forme du noyau, c’est que vous pouvez facilement le personnaliser en fonction de vos besoins.

La deuxième partie du kit Adaptive Mouse est la queue. Vous pouvez insérer le noyau dans cette pièce, après avoir retiré le pare-chocs, et obtenir une souris plus grande et plus traditionnelle avec une forme incurvée. Il n’y a pas grand-chose à expliquer ici, si ce n’est le fait que le support du pouce en bas est réversible pour une utilisation gaucher ou droitier.

C’est important. Vous n’aurez pas à acheter un appareil séparé si vous êtes gaucher, ce qui créerait une expérience différente qui se produit souvent avec les technologies d’assistance.

Le kit adaptatif devient beaucoup plus utile avec le hub et le bouton. Le Hub est un bloc rectangulaire qui est essentiellement un dock avec des ports et des boutons dessus. Le long du dos se trouvent cinq prises 3,5 mm, tandis que trois ports USB-C se trouvent à l’avant, à côté d’un bouton de synchronisation. Sur le dessus se trouvent une clé Bluetooth ronde et un bouton carré pour basculer jusqu’à trois profils. Ceux-ci ont une forme différente pour une reconnaissance facile au toucher et ne nécessitent pas beaucoup de force pour appuyer.

Le hub sert de pont entre divers commutateurs de technologie d’assistance et des appareils tels que votre ordinateur portable et votre téléphone. Votre PC, tablette ou téléphone reconnaîtra ces méthodes de saisie comme il le ferait avec une souris ou un clavier typique.

Le composant le plus intrigant du kit de souris adaptative est peut-être le nouveau bouton, que vous devrez également connecter à votre appareil via le hub. Comme le noyau, c’est un carré de 50 mm, mais il a huit boutons disposés en cercle. À l’aide d’un PC, vous pouvez les programmer pour effectuer toutes les tâches que vous souhaitez. Il existe une grande variété de possibilités ici : vous pouvez les mapper pour faire défiler vers le haut ou vers le bas, ouvrir des applications ou saisir des raccourcis clavier.

Le bouton peut également gérer des tâches séquentielles, de sorte que vous pouvez faire en sorte que la première pression ouvre une application, puis que le deuxième appui sur le même bouton entre une phrase et qu’un troisième envoie un e-mail, par exemple.

Lors de la démo, le directeur des accessoires accessibles Gabi Michel m’a montré comment enregistrer une séquence d’actions. Nous avons décidé que la macro que je voulais programmer consistait à entrer les mots « J’accepte l’embargo, partagez plus s’il vous plaît » et appuyez sur envoyer. Dans le logiciel Windows (non finalisé), Michel a lancé une nouvelle macro, l’a nommée « Accord d’embargo » et a choisi d’enregistrer une action. Elle a saisi la phrase, inséré une pause (qui indique au système d’attendre une prochaine pression sur le bouton), puis a appuyé sur les touches Contrôle et Entrée de son clavier, ce qui enverrait l’e-mail dans Outlook.

Certaines des commandes que vous pouvez programmer nécessitent que l’application concernée soit ouverte en premier, donc dans ce cas, je devrais être sur Outlook avant de démarrer la macro. Vous pouvez également définir des éléments tels que Alt-Tab ou des raccourcis clavier Adobe plus complexes qui nécessitent d’appuyer sur plusieurs boutons à la fois. En tant que personne qui utilise fréquemment le raccourci Ctrl-Alt-Shift-S de Photoshop pour enregistrer des images pour le Web, je peux déjà voir les avantages de mapper cette combinaison sur une touche.

La beauté du bouton adaptatif, cependant, réside dans sa personnalisation. Vous pouvez dévisser la molette sur la surface supérieure et la remplacer par un joystick ou une configuration à deux demi-cercles, que Microsoft appelle un double bouton. Avec ceux-ci, les personnes à mobilité réduite peuvent atteindre des cibles plus importantes pour déclencher leurs macros. Le joystick, par exemple, peut être poussé avec un coude ou une tête, et les huit boutons en dessous peuvent être programmés en conséquence.

Avec le bouton double, par exemple, les quatre entrées supérieures peuvent être mappées à une action, tandis que les quatre inférieures peuvent en effectuer une autre. C’est ainsi que John Helmes, designer industriel en chef pour les accessoires Adaptive, a installé un Button pour sa fille atteinte de paralysie cérébrale. Pour elle, pousser les moitiés supérieure et inférieure déclenche un défilement vers le haut et vers le bas, ce qui est utile car elle n’a pas la dextérité d’une molette de défilement.

Le d-pad, le double bouton et le joystick sont des accessoires que Microsoft proposera au lancement, mais il est associé au service d’impression 3D Shapeways pour offrir aux utilisateurs des options supplémentaires. Lors de la démonstration, j’ai vu différents modèles, dont un qui ressemblait à un ventilateur sans lame Dyson.

Les pièces imprimées en 3D ne fonctionnent pas seulement avec le bouton – vous pouvez également les créer pour le noyau de la souris. Hermès a déclaré que sa fille, qui a des mouvements involontaires et de légers spasmes dans les mains, en utilise une avec des rainures plus profondes pour les doigts et une texture plus rigide et plus adhérente. Cela aide à garder ses doigts sur les boutons.

Michel m’a également montré d’autres pièces, comme un repose-poignets allongé pour le noyau, des couvercles pour les molettes de défilement et des queues avec des arches plus hautes. Quelle que soit la forme qui vous conviendrait le mieux, il semble qu’il existe un moyen d’imprimer en 3D une pièce jointe qui rendrait la souris plus facile à utiliser.

Microsoft a peut-être créé son nouveau kit de souris adaptative en pensant à la communauté des personnes handicapées, mais comme c’est souvent le cas avec la conception inclusive, les produits conçus pour résoudre les problèmes d’une petite communauté peuvent avoir des avantages pour une population plus large. Le bouton peut faciliter l’interaction avec un téléphone ou un ordinateur portable pour les personnes à mobilité réduite, mais il peut également simplifier le flux de travail pour tant d’autres. Les éditeurs vidéo pourraient mapper des actions communes sur des boutons spécifiques, par exemple, alors que j’aimerais avoir un raccourci d’accord d’embargo à un bouton.

J’applaudis la prévenance de Microsoft ici, mais j’ai encore des questions persistantes. La souris, le hub et le bouton adaptatifs seront disponibles cet automne, mais de nombreux détails, y compris le prix, ne sont toujours pas clairs. Trop souvent, les prix des technologies d’assistance sont prohibitifs et il serait décevant que Microsoft facture trop cher. Avec le Xbox Adaptive Controller, qui a été lancé pour 99 $, il est plus cher que le Xbox Wireless Controller (50 $ – 60 $) mais nettement moins cher que le contrôleur Elite premium (170 $).

Sans connaître le prix exact du kit Adaptive Mouse et des pièces imprimées en 3D, il est difficile de dire quel impact cela aura. Mais je pense que le développement continu par Microsoft de produits pour les personnes handicapées est louable et, espérons-le, stimulera le reste de l’industrie. Parce que favoriser une plus grande concurrence et faire baisser les prix profitera non seulement à la communauté des personnes handicapées, mais aussi à nous tous.

Mise à jour (à 12 h 29 HE): Cet article indiquait précédemment à tort que le Hub prendrait en charge l’entrée d’affichage en braille. Ce ne sera pas le cas – les commutateurs de technologie d’assistance qui tireraient de l’énergie du hub ne sont pas pris en charge. Cette histoire a été corrigée pour supprimer cette référence.