Pour emprunter une parole à la chanson à succès de son célèbre mari, Priscilla Presley était toute secouée lors de la première de « Priscilla » à la Mostra de Venise. Le sujet du drame de Sofia Coppola a essuyé ses larmes lundi soir en Italie alors que le public du Lido explosait dans une standing ovation de 7 minutes pour le film indépendant A24. Coppola et Presley ont assisté à la première aux côtés de Cailee Spaeny et Jacob Elordi, qui incarnent Priscilla et Elvis. Les acteurs ont obtenu une dérogation SAG-AFTRA pour promouvoir le film au milieu de la grève.
Presley a été visiblement ému par le film. Tout en s’essuyant les yeux, elle serra Spaeny dans ses bras. Dans la foulée de « Elvis » de Baz Luhrmann, sorti en salles en 2022, Coppola a choisi Elordi dans le rôle du roi du rock and roll dans un portrait pas toujours aussi flatteur. Cet Elvis est accro aux somnifères, s’emporte et essaie de contrôler ce que porte sa petite amie tout en la trompant.
Le film pourrait s’appeler « Priscilla », mais la foule devant le théâtre Sala Grande scandait un seul nom : « Jacob ! Jacob! Jacob! » – en dehors du tapis rouge. Elordi, l’acteur australien de 26 ans surtout connu pour « Euphora », dégageait l’allure d’une star de cinéma de Brad Pitt des années 90 en signant des autographes et en prenant des selfies. Il a même couru sur le tapis, à travers les cris, pour ramasser un Polaroid qu’un fan avait accidentellement laissé tomber par-dessus la barricade, et le lui a rendu. (C’était un véritable geste de gentleman qu’Elvis aurait certainement approuvé.)
Presley a également assisté à la conférence de presse du film plus tôt dans la journée, où elle a répondu avec émotion à une question sur ce que c’était de tomber amoureuse d’Elvis à l’âge de 14 ans.
« C’est très difficile de s’asseoir et de regarder un film sur vous, sur votre vie, sur votre amour », a déclaré Presley. « Sofia a fait un travail incroyable. Elle a fait ses devoirs, nous avons parlé plusieurs fois et j’ai vraiment fait tout ce que je pouvais pour elle.
« C’était très difficile pour mes parents de comprendre qu’Elvis s’intéresserait autant à moi et pourquoi », a-t-elle poursuivi. « Et je le pense vraiment parce que j’étais plus à l’écoute. Elvis me confiait tout son cœur en Allemagne : ses peurs, ses espoirs, la perte de sa mère – dont il ne s’est jamais remis. Et j’étais la personne qui était vraiment, vraiment assise là pour l’écouter et le réconforter. C’était vraiment notre lien. Même si j’avais 14 ans, j’étais en fait un peu plus âgé dans la vie – pas en nombre. C’était ça l’attrait. Les gens pensent : « Oh, c’était du sexe ». Non, ce n’était pas le cas. Je n’ai jamais couché avec lui. Il était très gentil, très doux, très aimant, mais il respectait aussi le fait que je n’avais que 14 ans. Nous étions plus alignés dans nos pensées, et c’était notre relation.
Le film de Coppola a reçu des critiques élogieuses à Venise. Variété Le critique de cinéma Owen Gleiberman a salué « Priscilla » comme « d’une authenticité perçante », ajoutant : « Cailee Spaeny et Jacob Elordi donnent au couple une vie vibrante dans un film qui ne fait rien de doux. »
« Priscilla » est basé sur l’autobiographie de Priscilla Presley, « Elvis and Me », que Coppola a elle-même adaptée. Le film est centré sur la vie de Priscilla et son histoire d’amour avec le roi du rock’n’roll, la suivant depuis ses premières années en tant qu’adolescente de l’armée stationnée en Allemagne de l’Ouest jusqu’à son arrivée à Graceland.
Le film a fait ses débuts en compétition au Festival du Film de Venise et marque les retrouvailles entre Coppola et A24 après leur travail ensemble sur « The Bling Ring » de 2013. Même si Coppola est plus présente à Cannes (elle y a remporté le prix de la meilleure mise en scène pour « The Beguiled » en 2017), elle n’est pas non plus étrangère au Lido puisque son drame père-fille « Somewhere » a été l’une des premières les plus acclamées du festival. Fête 2010. Il a finalement remporté le prix du meilleur film du festival, le Lion d’Or.
La sortie de « Priscilla » agit comme une sorte de contrepoids à « Elvis » de l’année dernière, qui racontait l’histoire d’Elvis Presley du point de vue du chanteur. La sortie de Warner Bros. a été un succès au box-office, rapportant 288 millions de dollars dans le monde entier et remportant huit nominations aux Oscars, dont celle du meilleur film et du meilleur acteur pour Austin Butler.
« Priscilla » devrait sortir dans les salles de cinéma le 27 octobre depuis l’A24. Il servira également de projection maîtresse du Festival du film de New York en octobre.