Dans la longue histoire des jeux vidéo, il est impossible de tout rattraper au moment du lancement. C’est pourquoi les rééditions et les remasters peuvent être si utiles ; introduisant une toute nouvelle génération de jeux qui n’ont peut-être pas la même pénétration culturelle que les plus grandes versions d’un genre, mais qui méritent quand même d’être célébrés et appréciés. Avec Prinny Presents NIS Classics Volume 2, nous avons la chance de profiter de deux titres de RPG classiques et de célébrer le côté le plus léger du catalogue de Nippon Ichi Software dans le processus.
L’entrée précédente de la série NIS Classics ne nous convenait pas aussi bien que nous l’aurions souhaité, mais les deux titres ici ne se prennent pas aussi au sérieux et ils sont nettement meilleurs pour cela. Tout d’abord, nous avons Makai Kingdom : récupération et rebond. Il s’agit d’une version mise à jour de Makai Kingdom: Chroniques du Tome Sacré pour la PlayStation 2. Sorti à l’origine en 2005, ce jeu propose le combat tactique isométrique que les fans d’autres jeux de Nippon Ichi Software connaissent bien.
Les visuels et le gameplay ici sont similaires aux jeux de la collection NIS Classics Volume 1, mais l’histoire est résolument différente. Ici, les joueurs prendront le contrôle de Zetta, le « Bad-Ass Freakin’ Overlord » qui se transforme en livre en raison de son propre orgueil. Il doit tenter de reconstruire son royaume démoniaque personnel et récupérer son propre corps dans le processus en créant un groupe de combattants, de guérisseurs et de mages pour mener ses batailles à sa place.
Les personnages sont convoqués et équipés dans un monde central qui sert de maison à Zetta alors qu’il tente de reprendre son pouvoir. Ces personnages gagnent en niveau au fur et à mesure qu’ils se battent, faisant de la recherche d’argent et de points d’expérience un élément central du jeu. C’est généralement le plus gros inconvénient des jeux comme celui-ci; des heures sont consacrées à remplir des missions et des cartes à plusieurs reprises pour rendre possible la dernière mission d’histoire. Bien que le combat ait son plaisir, il devient très rapidement répétitif sans intrigue pour le briser.
Makai Kingdom regorge de personnages amusants et colorés qui donnent vie à un jeu autrement simple. Le jeu profite de la nature surnaturelle du décor pour nous donner des conceptions de personnages vraiment extravagantes. Il y a eu beaucoup de RPG tactiques depuis la sortie de ce jeu qui ont amélioré ou amélioré la formule de placement et de déplacement des troupes sur le champ de bataille, mais peu peuvent égaler le charme et le plaisir que nous avons rencontrés ici. L’ajout de Petta Mode, qui suit l’histoire de la fille de Zetta du futur, pour la première fois en Occident, signifie que même les fans existants trouveront quelque chose de nouveau à apprécier ici.
L’autre moitié de cette collection est ZHP Unlosing Ranger VS Darkdeath Evilmanqui a initialement frappé la PSP en 2010. Ce jeu se déroule comme une histoire de tokusatsu comme Power Rangers; c’est un avenir sombre dans lequel un super bébé magique, prophétisé pour sauver le monde de la destruction, est né. Cela attire l’attention du subtilement nommé Darkdeath Evilman, qui envisage de tuer le Super Baby pour exercer sa propre domination.
En face de lui se trouve Unlosing Ranger, un héros qui n’a jamais perdu une bataille. Cependant, il se fait tuer par une voiture qui passe avant d’arriver au combat final et est obligé de transmettre ses pouvoirs à un enfant au hasard. Ce nouveau héros est rapidement tué en combattant Darkdeath et est envoyé sur Bizarro Earth pour s’entraîner afin qu’il puisse sauver le Super Baby et le reste du monde d’une mort certaine. C’est une intrigue idiote mais cela fonctionne pour le style de spectacle qu’ils ont choisi d’imiter. Les intrigues de Tokusatsu ne sont pas connues pour leur subtilité, après tout.
Le gameplay ici est présenté dans les mêmes visuels isométriques que les autres titres de NIS, mais il s’agit en fait plus d’un roguelike que d’un RPG tactique. Les joueurs peuvent contrôler ce nouveau Unlosing Ranger lorsqu’ils entrent dans des donjons, gagnent des niveaux et aident les citoyens de ce monde alternatif. Plutôt que d’invoquer d’autres personnages pour se battre à sa place, il reste coincé en lui-même, se frayant un chemin à travers des donjons générés aléatoirement. Son niveau est réinitialisé à un chaque fois qu’il entre dans un donjon, mais il conserve ses statistiques de base, qu’il réussisse ou échoue en tant que mécanisme de progression de base.
Tout comme Makai Kingdom, le gameplay est assez basique par rapport aux normes d’aujourd’hui. C’est certainement plus facile que la plupart des RPG isométriques de l’époque, mais il faudra encore beaucoup de patience et de travail pour traverser l’histoire. Cependant, l’écriture et l’humour de ce jeu sont de premier ordre. Il est jonché de références à des dessins animés et à des personnages avec de terribles jeux de mots pour les noms, du président américain Brick Oldlama au citoyen espagnol âgé Jose Gazpacho. On a le sentiment que tout ici est censé être exagéré et ne pas être pris au sérieux, ce qui le rend beaucoup plus agréable.
Comme d’autres titres de RPG isométriques, ces jeux ont parfois une courbe d’apprentissage abrupte. ZHP a moins de moments frustrants que Makai Kingdom, mais même il a des points où les ennemis seront presque insurmontables sans avoir à chercher de nouveaux équipements et des statistiques plus élevées. Atteindre la fin de l’une ou l’autre histoire nécessitera plusieurs dizaines d’heures. Les deux ensemble prendront probablement plus d’une centaine d’heures, en particulier avec le contenu bonus inclus dans Makai Kingdom, ce qui en fait un gros investissement en temps pour les joueurs. C’est beaucoup de contenu pour le prix, au moins, et ça vaut le coup pour la qualité de l’écriture dans ces jeux.
Conclusion
Les deux jeux qui composent Prinny Presents NIS Classics Volume 2 bénéficient d’une approche légère de leur histoire. Avec un gameplay qui ne comporte pas trop de surprises, l’écriture humoristique et les personnages charmants aplanissent les aspérités de ces RPG plus anciens. Alors que nous avions une préférence pour les bouffonneries exagérées et l’écriture de ZHP par rapport à Makai Kingdom, les deux jeux ont beaucoup à offrir aux fans nouveaux et existants et mettent en valeur l’humour qui a rendu ces titres et d’autres NIS si durables au fil des ans.