Prince of Persia : The Lost Crown est le premier jeu majeur de la série bien-aimée d’Ubisoft depuis très longtemps, nous devons donc féliciter l’éditeur pour ne pas avoir joué en toute sécurité. Bien qu’un simple remake de Les Sables du Temps soit également en route, cette entrée est un jeu de plateforme d’action à défilement latéral avec une structure Metroidvania. Cela rappelle simultanément le passé de la franchise et l’emmène dans une nouvelle direction intéressante, et heureusement, la formule fonctionne à merveille.
Vous incarnez Sargon, un jeune guerrier et le dernier membre des Immortels, un groupe d’élite protégeant la Perse des forces d’invasion. Lorsque le prince titulaire Ghassan est enlevé, vous avez pour ordre de le ramener sain et sauf. Cependant, les malfaiteurs vous conduisent au mont Qaf qui, à l’insu des Immortels ou de l’ennemi, est maudit ; le chemin linéaire du temps est fracturé, conduisant à toutes sortes de situations bizarres et paradoxales. C’est une configuration soignée qui permet une narration amusante.
L’histoire est suffisamment décente et intrigante pour aller jusqu’au bout, mais il s’agit d’un jeu axé sur la sensation de se déplacer et de se battre à travers son monde complexe. Ubisoft Montpellier est surtout connu pour la série Rayman, et ses atouts en matière de conception à défilement latéral apparaissent vraiment ici. Sargon se déplace de manière très fluide avec des animations vives et des commandes précises et réactives. De même, le combat est fluide, mortel et étonnamment technique une fois que vous maîtrisez toutes vos capacités. Tout se sent fantastique, sans aucun doute aidé par les performances techniques inébranlables et les visuels élégants. En parlant de ça, nous aimons plutôt l’apparence du jeu, mais il semble parfois un peu vieillot lorsque l’on voit les personnages de près.
Quoi qu’il en soit, c’est une bonne chose que ce soit si satisfaisant, car vous allez y jouer pendant un moment. Selon combien vous explorez l’immense carte interconnectée, vous regardez entre 20 et 30 heures, plus si vous voulez tout voir et tout faire. Comme mentionné, il s’agit d’un Metroidvania ; de par sa conception, vous vous promènerez dans ses dizaines de pièces, à la recherche de la voie à suivre et de secrets cachés. La carte s’ouvre progressivement à vous à mesure que Sargon est doté de davantage de pouvoirs de manipulation du temps, ce qui signifie de nombreux retours en arrière pour découvrir de nouvelles zones partant de l’ancien territoire.
Il y a beaucoup de variété dans la conception de la carte et dans chaque emplacement. Bien qu’une grande partie du décor se déroule à l’intérieur d’une citadelle ornée, vous serez également conduit dans des catacombes effrayantes, une forêt pleine de ruines, une tour de glace et bien plus encore. Il existe de superbes environnements dans The Lost Crown, chacun rempli de zones cachées, de défis et de secrets. L’inconvénient d’une carte de cette taille est que le retour en arrière inhérent à Metroidvanias peut sembler exacerbé. Il existe de nombreux points de déplacement rapide, mais certaines zones prennent encore un certain temps pour y revenir – et les sentiers qui vous y mènent ne sont pas toujours une promenade dans le parc.
Pourtant, cela convient parfaitement à Prince of Persia, une série qui a notamment une histoire dans les gantelets de plateforme mortels. Finalement, vous obtiendrez des capacités telles qu’un double saut, un tiret aérien, le pouvoir de vous déformer jusqu’à la position et l’emplacement exacts d’un point passé, et bien plus encore. Tout cela banalisera les chemins de plate-forme antérieurs, mais dès le début, vos compétences sont régulièrement mises à l’épreuve lorsque vous vous balancez depuis des poteaux, sautez des murs à travers des pointes et esquivez des machines mortelles vrombissantes.
Le combat devient également progressivement plus complexe. Non seulement il y a une grande variété d’ennemis à combattre, chacun apportant quelque chose de nouveau à la table, mais Sargon peut utiliser certaines de ses capacités pour prendre le dessus sur les méchants. Vous pouvez poser une projection et l’utiliser pour vous déplacer derrière un ennemi, par exemple, ou en faire monter une dans les airs et utiliser le tiret aérien pour continuer votre combo avant de toucher le sol. Bien que vous ayez beaucoup d’options, le combat n’est pas une blague, et même les méchants les plus basiques peuvent vous renverser si vous n’y prêtez pas attention. Parer les coups est souvent la clé du succès ici, et le timing peut être délicat.
Vous pouvez compléter la gamme de capacités de Sargon en équipant son collier d’amulettes. Ceux-ci offrent une variété de bonus passifs, comme diminuer les dégâts reçus ou restaurer la santé avec des parades réussies. Vous pourrez en équiper de plus en plus au fur et à mesure de votre progression, et il y a beaucoup de choix, cela vaut donc la peine d’expérimenter pour trouver ce qui fonctionne le mieux. Il ne faudra pas longtemps avant que vous trouviez un commerçant qui vend des potions de santé supplémentaires et bien plus encore, ainsi qu’un forgeron qui peut améliorer les amulettes ainsi que les armes principales de Sargon.
Cela vaut la peine de revenir régulièrement à The Haven, une sorte de plaque tournante centrale, pour voir dans quoi vous pouvez investir, car vous aurez besoin de toute l’aide possible. Les ennemis de base ne doivent pas être sous-estimés, mais il y aura des adversaires plus importants à affronter tout au long du voyage. Les combats de boss ponctuent l’aventure, avec de nombreux combats sur le chemin principal et une poignée de combats optionnels. Ces rencontres peuvent être difficiles, mais elles ne nous ont jamais demandé plus de quelques essais. Vous êtes récompensé pour avoir joué ces batailles intelligemment – en recherchant des occasions de parer, en utilisant toutes les capacités de Sargon et en déclenchant une puissante Athra Surge lorsque le moment est venu. En ce sens, ce sont des patrons à succès qui testent vos compétences et vous poussent à utiliser toutes vos options.
Comme mentionné, certains de ces combats sont facultatifs, ce qui nous amène à la variété de missions secondaires et d’objets de collection du jeu. La carte est grande et complexe, et chaque recoin a quelque chose à offrir – qu’il s’agisse d’un tas de cristaux temporels (votre monnaie pour les améliorations), d’un coffre au trésor contenant une nouvelle amulette ou d’un personnage intéressant avec une tâche à vous confier. Certaines quêtes secondaires s’étendront sur tout le jeu, tandis que d’autres sont plus rapides. Cependant, la plupart en valent la peine, vous récompensant avec des ressources, des améliorations de santé maximales et bien plus encore. Ils mènent également à certains des combats et défis de plate-forme les plus difficiles de The Lost Crown.
Il y a beaucoup de choses dans ce jeu, et finalement c’est génial, car la majorité est super amusante et satisfaisante à découvrir. Cependant, vu la longueur totale, on n’a pas pu s’empêcher de sentir notre enthousiasme s’apaiser un peu vers la fin. Une ou deux fois, on a l’impression que le jeu atteint le point culminant de l’histoire avant de vous donner un nouveau pouvoir et de vous envoyer dans une autre quête. Encore une fois, une grande partie du jeu est fantastique et vaut la peine d’être vécue, mais c’est un grand Metroidvania — surtout si vous voulez absolument tout faire.
Conclusion
Prince of Persia : The Lost Crown fait de son mieux avec un gameplay gratifiant et satisfaisant à la base. Combinant le passé 2D de la série avec les pouvoirs de maîtrise du temps des jeux ultérieurs, ce Metroidvania est un mélange brillant qui ramène la franchise d’une manière nouvelle. Bien que cela puisse parfois paraître un peu décevant et que la taille du jeu menace de ralentir son propre élan, la plate-forme et les combats fluides et stimulants sont si amusants que toutes les lacunes disparaissent au second plan. Il s’agit d’une grande aventure d’action avec beaucoup à offrir.