Le prince de Galles a passé des décennies à se battre pour faire revivre le patrimoine de la nation, réfléchissant autrefois à la « folie » d’abandonner l’architecture victorienne.
Aujourd’hui, en reconnaissance de sa passion pour la restauration, il est devenu mécène du Museum of London, à la suite d’une campagne visant à sauver de la démolition sa future maison à Smithfield Market, révèle The Telegraph.
Le prince Charles a visité le site en mai, lorsqu’on lui a fait visiter l’impressionnant marché général de fer et de verre victorien, conçu par Sir Horace Jones dans les années 1860.
Le bâtiment, qui a été le principal marché de la viande de Londres pendant plus de 800 ans, est vide depuis près de trois décennies, mais il reprend vie dans ce qui est devenu le plus grand projet d’infrastructure culturelle d’Europe.
C’est après sa récente visite que le Prince a été sollicité pour devenir le premier mécène royal du musée.
Clive Bannister, président du musée, a déclaré: « Nous ne pourrions être plus ravis de recevoir une approbation aussi catégorique, et nous sommes impatients de réaliser notre nouveau projet de musée avec Son Altesse Royale comme mécène. »
Le prince Charles a longtemps exhorté le public à sauver les bâtiments historiques, fustigeant autrefois le « labyrinthe de béton monstrueux » qu’est devenu Londres.
Chargée de mission sites historiques
Dès 2004, on lui a fait visiter le site de Smithfield Market pour un programme de restauration de la BBC, dans lequel il a insisté sur le fait que le meilleur moyen de sauver des bâtiments historiques était de leur trouver de nouvelles utilisations pratiques.
Le prince a cité les chantiers navals, les casernes de l’armée et l’hôpital psychiatrique du XIXe siècle comme exemples d' »énormes sites historiques » qui avaient été négligés auparavant.
Dans un discours prononcé en 2013, il a évoqué « la folie » d’abandonner des bâtiments victoriens parfaitement sains simplement parce que leur usage initial avait fait son temps.
« J’étais convaincu qu’avec un peu d’imagination, des bâtiments anciens bien construits peuvent très facilement être transformés en structures particulièrement attrayantes pour un usage contemporain qui non seulement servent à des fins pratiques, mais agissent également comme un puissant catalyseur de régénération sociale au sein des communautés », a-t-il déclaré. mentionné.
En revanche, les vues du Prince sur l’architecture moderne sont également bien documentées.
En 1984, il a lancé une tristement célèbre bordée sur le « monstrueux escarboucle » prévu pour la National Gallery, tandis que la bibliothèque centrale de Birmingham, construite en 1974, était autrefois comparée à une usine « incinérateur de livres ».
En mai, le prince a été informé de l’aspiration du Museum of London à créer «le musée le plus durable possible» lors de l’ouverture du site de West Smithfield en 2024.
En harmonie avec sa passion pour l’environnement, les conceptions ont été développées conformément à un modèle vert qui améliore les performances énergétiques tout en introduisant des technologies à faible et zéro carbone.
Musée de l’ambition
Lorsque le musée sera terminé, il conservera 70 pour cent de la structure existante.
Il s’agit de renverser la notion traditionnelle de musée en s’éloignant des « objets en vitrine » et des plaques.
Au lieu de cela, le bâtiment préservé lui-même sera l’une des principales attractions, car la communauté utilise cet espace unique.
Il visera à refléter la vie des Londoniens, à la fois dans le passé et aujourd’hui, en racontant l’histoire du Grand Incendie et de la Peste, mais aussi des événements plus modernes, tels que le hold-up de Hatton Garden en 2015.
Sharon Ament, directrice du Museum of London, a déclaré : « Notre mission est d’améliorer la compréhension et l’appréciation de Londres et de tous ses habitants. À travers le prisme de l’histoire, nous sommes mieux en mesure de comprendre le présent et de naviguer dans l’avenir.
« Avec le soutien du Prince de Galles, nous continuerons d’avoir un impact positif sur la vie des Londoniens, à la fois dans nos musées actuels de la City et de Tower Hamlets, ainsi que dans notre future maison à West Smithfield. »