Alors que le duc d’York et Virginia Roberts Giuffre se préparent pour l’une des affaires les plus dramatiques et les plus médiatisées de l’histoire du droit américain, leurs avocats respectifs ont dressé une liste de témoins potentiels.
L’équipe juridique du prince Andrew a déclaré vouloir appeler depuis l’Australie le mari de Mme Giuffre, Robert, ainsi que sa psychologue, le Dr Judith Lightfoot.
Pendant ce temps, l’équipe de Mme Giuffre prévoit d’appeler Robert Olney, l’ancien écuyer du prince, et Shukri Walker, une femme qui prétend avoir vu la discothèque Duke in Tramp avec la femme qui est devenue son accusatrice 20 ans plus tard.
Regardez: Sarah Ferguson, l’ex-femme du prince Andrew, conservera son titre royal
Voici une analyse de qui est chaque témoin potentiel et de ce qu’il pourrait dire.
Robert Giuffré
Il y a vingt ans, à seulement 19 ans, Virginia Roberts a rencontré un professeur d’arts martiaux alors qu’elle étudiait les techniques de massage en Thaïlande.
Impressionnée par les prouesses physiques de Robert Giuffre – elle a dit plus tard qu’il « était un très bon combattant [who] avait l’air vraiment sexy » – le couple s’est marié dans un temple bouddhiste dans les 10 jours suivant la rencontre.
Elle attribue à leur relation la clé pour l’aider à trouver le courage de fuir les griffes de Jeffrey Epstein, qui avait payé son voyage pour étudier le massage en Asie du Sud-Est.
Les jeunes mariés ont déménagé en Australie où ils ont eu trois enfants, deux garçons et une fille.
La révélation que les avocats du duc d’York veulent maintenant interroger M. Giuffre laisse entrevoir qu’il sera un témoin clé. L’Australien-Américain a été robuste en utilisant son compte Twitter pour défendre sans équivoque toute critique de sa femme.
Il est entendu que les avocats voudront savoir ce qu’il a appris de ses « traumatismes et abus présumés dans l’enfance », peut-être même pourquoi elle a attendu près de 10 ans pour lui faire des allégations selon lesquelles le prince aurait eu des relations sexuelles avec elle.
Ils ont vécu en Nouvelle-Galles du Sud pendant 11 ans avant de déménager aux États-Unis pendant deux ans à partir de 2013 pour passer du temps en Floride puis au Colorado. En 2019, ils sont retournés en Australie pour vivre dans un cul-de-sac sinueux dans une maison de six chambres à 1 million de livres sterling (1,9 million de dollars australiens) avec piscine.
Le couple est clairement proche; des photographies d’eux ensemble les montrent invariablement dans la petite ville balnéaire d’Ocean Reef, juste au nord de Perth, en Australie, se tenant la main.
Docteur Judith Lightfoot
En tant que psychologue de Mme Giuffre, on espère que le Dr Judith Lightfoot sera en mesure d’offrir un aperçu précieux de l’état mental de l’accusateur du prince Andrew.
Selon des documents judiciaires, Mme Giuffre a « demandé conseil » au psychologue basé en Australie après son retour en Australie.
Les avocats du prince espèrent qu’elle disposera d' »informations pertinentes » sur ses abus de la part de Jeffrey Epstein et Ghislaine Maxwell, ainsi que sur sa « présumée détresse émotionnelle grave et préjudice psychologique ».
Ils veulent également interroger le psychologue sur l’affirmation de Mme Giuffre selon laquelle elle aurait été menacée de mort ou de lésions corporelles par le financier et le trafiquant sexuel condamné.
La lettre de l’avocat indique que « les dossiers du Dr Lightfoot (ou leur absence) reflétant » ses allégations seront pertinents pour la préparation de la défense du duc.
D’autres documents juridiques de l’équipe du prince ont suggéré que Mme Giuffre « pourrait souffrir de faux souvenirs », et le Dr Lightfoot devrait donc être interrogé sur cette possibilité ainsi que sur les questions discutées lors de leurs séances et sur les ordonnances qu’elle lui a rédigées.
Il reste à voir si le Dr Lightfoot sera autorisé à refuser l’accès à ces dossiers personnels en raison de la confidentialité patient/médecin.
Robert Olney
En tant qu’écuyer du prince Andrew, les avocats de Mme Giuffre espèrent sans aucun doute que Robert Olney connaîtra mieux la vie personnelle du duc.
Le rôle de l’ancien lieutenant-colonel en tant qu’assistant du royal, jusqu’en 2004, signifiait qu’il figurait dans le désormais célèbre « petit livre noir » de Jeffrey Epstein en tant que contact du duc.
Les avocats de Mme Giuffre ont affirmé que cela signifiait qu’il était possible que M. Olney dispose d’informations pertinentes sur le voyage d’Andrew vers et depuis les propriétés d’Epstein.
M. Olney est certainement apparu dans la circulaire de la Cour, le compte rendu officiel des engagements royaux, comme étant « présent » en tant que major aux côtés du prince lors de voyages à l’étranger – notamment en Amérique, en Allemagne, en Jordanie, à Istanbul, à Bahreïn et dans les Caraïbes – tandis que Andrew faisait la promotion de l’industrie britannique.
Il aura également été au courant de l’horaire et des réunions du duc, une autre raison pour laquelle les avocats espèrent qu’il pourra faire la lumière sur les voyages dans les nombreuses maisons de M. Epstein.
Le profil LinkedIn de M. Olney indique qu’il a ensuite été commandant à l’Académie royale militaire de Sandhurst pendant deux ans et commandant des opérations aériennes en Afghanistan en 2013. Son nom apparaît également plus tard comme un « porte-parole de la défense » qui a géré les médias.
Il vit avec sa femme et ses enfants à Marlow, dans le Buckinghamshire, où il est également directeur des opérations et entraîneur du club de rugby local.
Depuis octobre 2018, il travaille en tant que responsable de la sécurité et de la livraison des affaires à l’Autorité de l’aviation civile.
L’épouse de M. Olney a déclaré aux journalistes samedi après-midi: « Je suis désolée, mais Rob ne dira rien, il n’a rien à dire. »
Marcheur Shukri
Il était inévitable que les avocats de Mme Giuffre appellent Shukri Walker après qu’elle ait semblé rejeter l’affirmation du prince Andrew selon laquelle il était à une soirée Pizza Express à Woking au lieu de danser avec Mme Giuffre à la discothèque Tramp à Londres.
En 2020 – un an après l’interview désastreuse de Newsnight du prince Andrew, Mme Walker a fait une déclaration écrite au FBI disant qu’elle se souvenait de l’avoir vu au club Mayfair en 2001.
Mme Walker, qui est née en Somalie et vit à Londres, a déclaré aux enquêteurs fédéraux qu’elle se souvenait distinctement s’être excusée après avoir accidentellement marché sur le pied du prince Andrew.
Il aurait répondu: « Pas de problème. » Elle affirme avoir vu Mme Giuffre, alors âgée de seulement 17 ans, avec le prince, qui a répété à plusieurs reprises qu’il n’avait aucun souvenir d’avoir rencontré l’adolescente américaine.
Elle a dit : « Il [Andrew] il avait l’air de passer un bon moment. Et il était avec cette jeune fille qui était proche de mon âge, même un peu plus jeune que moi. La jeune femme ne souriait pas. C’était le contraire des sourires.
Elle a également dit qu’elle était le prince essuyant sa main sur son visage. Le duc a insisté sur le fait qu’il ne transpirait pas en raison d’un problème de santé.
Les documents des avocats de Mme Giuffre disent: «Mme Walker a donc elle-même déclaré qu’elle était un témoin potentiel et serait donc pertinente pour ce différend parce que la demanderesse soutient que le défendeur l’a maltraitée à Londres après avoir visité Tramp ensemble, tandis que le défendeur nie être à Tramp le la nuit en question ou avoir déjà rencontré le demandeur. »
Cependant, Lisa Bloom, l’avocate de Mme Walker, a déclaré plus tard que Mme Walker n’était pas sûre de la date exacte à laquelle elle avait dit avoir vu le prince et Mme Giuffre au club Mayfair.