Cet article contient quelques spoilers pour Proiele nouveau Prédateur film disponible sur Hulu à partir d’aujourd’hui.
Arrivé sur Hulu ce week-end, Daniel Trachtenberg’s Proie offre une suite satisfaisante et passionnante à celle de John McTiernan Prédateur. Sur le papier, cela ne devrait pas être une réalisation majeure. La Prédateur La franchise est construite autour d’un magnifique design de monstre et d’une prémisse d’une simplicité trompeuse : et s’il y avait un chasseur de gros gibier extraterrestre ? Cependant, la franchise a un bilan étonnamment inégal, avec à la fois Prédateur 2 et Le prédateur tâtonnant une formule remarquablement simple.
La suite de Trachtenberg fonctionne pour diverses raisons. Plus fondamentalement, c’est le genre de suite qui n’existe pas vraiment à l’ère moderne des méga franchises. C’est une suite qui prend la prémisse originale et échange le casting et le décor pour trouver un nouvel angle, évitant la construction de traditions et l’exposition pour des plaisirs plus basiques. Après tout, le travail de Shane Black sur Le prédateur démontré que peut-être cette franchise ne se prête pas à ce genre de mythologie.
Ironiquement, Trachtenberg ose aller plus petit avec Proie. Le film a la durée d’exécution la plus courte des cinq films de la franchise. Le budget est sensiblement inférieur à celui de Le prédateur, ce qui a probablement permis à Trachtenberg une plus grande liberté de création. Il est dommage que les cinémas ne puissent plus soutenir des films comme celui-ci, car Proie est allé directement à Hulu – en fait l’équivalent moderne d’une suite directe en vidéo. Là encore, tout vrai amateur de cinéma d’action sait que la meilleure action se passe en vidéo.
Cependant, c’est plus que cela. Tandis que Trachtenberg évolue Proie en bas des superproductions excessives de Le prédateur, il resserre également la mise au point du film. Pour la première fois depuis l’original Prédateur, on dirait qu’un cinéaste a une bonne compréhension de la métaphore centrale de la franchise. Travaillant avec l’écrivain Patrick Aison, Trachtenberg se concentre sur ce que l’original Prédateur était sur le point et trouve un moyen de lier Proie directement dans ces grands thèmes. Comme Prédateur, Proie est un film d’horreur sur le colonialisme.
À la base, le Predator est une version de science-fiction moderne du concept de « grand chasseur blanc ». Le terme s’appliquait à des personnages réels comme Alan Black et Frederick Selous, ainsi qu’à des créations fictives comme Allan Quatermain. Ces personnages étaient souvent des Européens ou des Américains qui se rendaient en Afrique pour chasser du gibier exotique. C’était l’époque où l’Afrique était connue comme « le continent noir » et ses habitants fréquemment dépeints comme « primitifs ». Ces chasseurs ont rapidement construit une mythologie autour d’eux.
Il ne fallut pas longtemps avant qu’une industrie touristique se développe autour de la chasse au gibier, avec les chasseurs RJ Cunninghame, Bill Judd, George Outram et Leslie Tarston lançant la première entreprise de safari en 1903. Le chasseur a été immortalisé dans la culture populaire, avec des chasseurs réels comme Bunny Allen consultant sur la production de films de chasse comme Safari et Mogambo. Selon l’auteur Peter Viertel, John Huston avait « une obsession » de tirer sur un éléphant pendant le tournage La reine africaine.
Semblable à la nouvelle classique de Richard Connell « Le jeu le plus dangereux », le Predator pousse essentiellement cette idée à un extrême absurde : et si un chasseur de gros gibier poursuivait des êtres humains plutôt que des animaux ? Tout comme les Américains et les Européens voyageant en Afrique avec leurs fusils et leurs pièges, le Predator arrive sur Terre avec une technologie plus avancée pour traquer et tuer ses proies. Tout comme ces chasseurs prennent l’ivoire des éléphants tombés, le Predator prend ses propres trophées.
Tout en riffant sur ces tropes coloniaux, Prédateur était un produit de son temps. Il a suivi une équipe militaire dirigée par le major Alan « Dutch » Schaefer (Arnold Schwarzenegger), qui est coopté par le vieil ami néerlandais Al Dillon (Carl Weathers) pour une mission top secrète d’opérations secrètes en Amérique centrale. C’était une prémisse plutôt opportune pour un film d’action de science-fiction, avec sa sortie en juin 1987 qui croisait parfaitement les audiences télévisées Iran-Contra qui couvraient les activités américaines louches au Nicaragua.
Une partie du génie de Prédateur réside dans les couches thématiques évidentes qui traversent le film. Tout comme le Predator est une présence extraterrestre sur Terre, Dutch et son équipe sont bien conscients du fait qu’ils n’ont rien à faire du « mauvais côté de la frontière ». Au début du film, Dutch et son équipe déchirent une base rebelle avec une efficacité impitoyable, démontrant leur entraînement et leur puissance de feu supérieurs. L’ironie est que Predator sera tout aussi efficace pour les démembrer.
Comme beaucoup de films d’action de la décennie, dont Le retour du Jedi et Pistolet supérieur, Prédateur a été lu comme une remise en cause du Vietnam. Il s’agit d’une intervention étrangère américaine qui tourne terriblement mal. Cependant, comme dans le Rambo films, PrédateurLes protagonistes de réussissent en s’appropriant la tactique du Viet Cong, en mettant en scène une guérilla low-tech contre un ennemi technologiquement supérieur. Il y a un élément de l’Amérique qui travaille à travers ce que Nixon a appelé « le syndrome du Vietnam ».
Proie très consciemment des riffs sur la logique centrale et le modèle de Prédateur. Trachtenberg et Aison remplissent astucieusement le film avec suffisamment de retours en arrière et de références au film original. Naru (Amber Midthunder) déjoue le Predator (Dane DiLiegro) en se cachant de sa vision thermique, comme l’a fait Dutch. Taabe (Dakota Beavers) note que si la créature saigne, elle peut être tuée, reflétant l’une des lignes les plus emblématiques de la franchise. Cependant, Proie n’évoque pas qu’une simple nostalgie.
Trachtenberg et Aison comprennent que Prédateur est un film sur l’horreur du colonialisme, mais ils poussent la métaphore encore plus loin dans Proie. Après tout, les héros de Prédateur sont une équipe d’opérations noires qui sont elles-mêmes engagées dans l’extension de l’influence des États-Unis en Amérique centrale. Le personnage indigène le plus important de Prédateur est Anna Gonsalves (Elpidia Carrillo), la seule survivante du raid sur le camp de la guérilla, qui passe la majeure partie du film en otage non armée.
La créature dans Prédateur s’intéresse peu à Anna. Parce qu’elle est désarmée et captive, il refuse de la tuer lors d’une première confrontation. Il y a un point thématique ici, avec l’implication que le Predator est peut-être mieux compris comme une forme de justice karmique cosmique pour l’intervention étrangère illégale et officieuse de Dillon. Pourtant, il y a quelque chose d’intéressant dans la façon dont Trachtenberg et Aison jouent avec cette logique interne.
Naru ressemble moins à Dutch qu’à Anna. Comme Anna, Naru est la femme la plus en vue d’un casting à prédominance masculine. Comme Anna, Naru passe de longues parties du film en tant qu’otage captif, maîtrisé à la fois par son propre membre de la tribu Wasape (Stormee Kipp) et plus tard par un trappeur français (Mike Paterson). Comme Anna, Naru survit à sa première rencontre avec la créature car elle ne la considère pas comme une menace. Cependant, contrairement à Anna, Naru affirme son agence dans l’intrigue de Proie.
Plutôt que de se concentrer sur une force extérieure qui s’immisce dans une autre nation, Proie se concentre sur une population indigène. Le film se déroule à la frontière américaine, principalement au sein de la nation Comanche. À plusieurs reprises tout au long du film, le Predator est comparé aux colons européens qui empiètent sur le continent nord-américain. Naru rencontre à plusieurs reprises des pièges tendus par ces chasseurs, qui ne sont pas trop différents de la technologie employée par le Predator lui-même.
À un moment donné, Naru tombe sur un champ de bisons écorchés. Il évoque directement les corps écorchés suspendus à l’arbre dans l’original Prédateur. Pendant un moment, il semble que la créature extraterrestre aurait pu faire cela, jusqu’à ce que Naru récupère un cigare jeté. L’horreur est d’origine humaine. C’est une image tirée directement de l’histoire américaine, liée explicitement à l’assujettissement de la population amérindienne. Pour citer un responsable anonyme de l’armée, « Chaque buffle mort est un Indien parti. »
Proie est un film de retournements. Naru rejoint Taabe à la recherche d’un puma. Alors qu’ils s’approchent de la tanière du chat, elle prévient : « Le lion ne pensera pas que nous le chassons ici. Il pensera qu’il nous chasse. Après que Naru ait été assommé et utilisé comme appât par l’un des colons européens, elle lui fait la même chose plus tard. « Vous avez saigné mon frère », déclare-t-elle simplement. « Alors maintenant tu saignes. » Même les blessures sont reflétées ; un trappeur est tué par un ricochet du Predator, tandis que le Predator démembre une victime lors d’une attaque précoce pour être lui-même démembré à l’apogée.
Au centre de Proie est l’importance de se dresser contre l’agression impérialiste. Taabe transforme un crâne trophée sur la ceinture du Predator en une arme improvisée. Naru subit la kühtaamia, un rituel dans lequel elle doit chasser une créature assez forte pour la chasser. « Vous pensez que la raison de la kühtaamia est de prouver que vous pouvez chasser », prévient Sumu (Stefany Mathias) à Naru. « Mais il n’y a qu’une seule raison : survivre. » Taabe résume l’importance du rituel dans l’établissement des limites : « Quand le lion arrive, vous dites à cette chose : ‘C’est aussi loin que tu vas. Pas plus. Ça y est.' »
Proie appartient aux westerns récents comme Les huit haineux et Le revenant dans la manière dont il recadre la frontière américaine comme un lieu d’horreurs plutôt que d’émerveillement. Il semble approprié que le point culminant du film trouve la créature piégée dans un bourbier littéral, presque avalée par le paysage. En étendant les thèmes postcoloniaux de l’original et en déplaçant subtilement l’accent qu’ils contiennent, Trachtenberg et Aison fournissent Proie digne de l’original Prédateur.