Avant que Disney n’achète 20th Century Fox en 2017, le studio de cinéma était devenu connu comme un fournisseur de films de genre durables comme les séries Alien, Predator et X-Men – et aussi comme un coupe-coût gênant, défini par sa volonté d’établir des rôles pivots. séquences d’action dans les stationnements génériques et les forêts canadiennes. (Voir Les esprits les plus sombres, Electraou X-Men: L’Affrontement final, parmi tant d’autres, pour des exemples de l’esthétique Fox à son pire.) Ces réputations n’étaient pas mutuellement exclusives; parfois, un film de Fox trouverait un équilibre agréable entre sensations fortes et limitations relatives, comme Le gloutonun film de super-héros à plus petite échelle qui fait un usage évocateur de son cadre initial boisé.
Proie est la dernière production de Fox à capturer les deux côtés de cette histoire de Fox, tout en faisant un signe de tête vers la nouvelle identité du studio en tant que moulin à contenu appartenant à Disney pour Hulu. La dernière entrée de la franchise Predator qui a commencé en 1987 est une version simplifiée de la chasse de science-fiction habituelle, venant directement à Hulu sans toucher les salles de cinéma en premier.
À première vue, il est logique d’envoyer un nouveau film Predator directement en streaming. Comme beaucoup de séries de science-fiction cotées R, celle-ci n’a pas été populaire depuis des années. années 2010 Prédateurs et 2018 Le prédateur a prouvé que la série avait toujours des fans fidèles, mais a également démontré que le public était relativement restreint. Proie tente de ramener la série encore plus loin que ces films ne l’ont fait – pas que l’autre Predator les films se sont particulièrement éloignés de la formule des monstres extraterrestres géants, masqués et à la mandibule chassant les humains qui finissent par riposter.
Photo : David Bukach/20th Century Studios
Pourtant, il y a un minimalisme admirable dans l’idée d’une préquelle qui remonte si loin dans le temps que les personnages précédents de la franchise ne naîtront pas avant des centaines d’années. Proie se déroule dans les grandes plaines d’Amérique du Nord en 1719, à la suite de Naru (Amber Midthunder), une jeune femme comanche désespérée de subir les rites d’entraînement pour devenir chasseuse pour sa tribu. Comme on pouvait s’y attendre, sa famille et ses compagnons de tribu ne sont pas d’accord sur sa préparation à cette tâche, l’encourageant à aider son peuple par d’autres moyens. Mais lorsqu’une série de signes mystérieux indique qu’une créature inconnue traque leur territoire, seul Naru est prêt à la traquer.
ProieLes premières scènes de flirtent avec le minimalisme sans s’y engager pleinement. Naru s’entraîne dans la solitude avec une arme sur mesure – une hache de lancer qu’elle rend récupérable en l’attachant à une corde – et elle remplit ses obligations tribales aux côtés de son fidèle acolyte canin. Pendant ce temps, un prédateur du XVIIIe siècle arrive sur Terre et explore les Grandes Plaines, principalement en observant de plus petits animaux prédateurs en action, puis en les éliminant. (Cela semble être une cueillette facile pour un extraterrestre de 8 pieds avec une technologie bien au-delà de ce monde, mais apparemment, c’est l’équivalent Predator d’un touriste qui visite les restaurants locaux.) Finalement, les deux se croisent plus directement.
Avant cet affrontement inévitable et satisfaisant, Proie fait quelques concessions à un public moins aventureux. Plutôt que d’utiliser pleinement une langue comanche, ou simplement d’éviter le dialogue dans la mesure du possible, les personnages natifs parlent principalement en anglais, dans une langue vernaculaire qui ressemble étrangement à des scénaristes contemporains sur la pointe des pieds autour de leur incapacité (ou réticence) à se rapprocher de quelque chose de plus ancien et moins immédiatement familier. . Cela fait partie d’un schéma plus large : chaque fois que le film a la possibilité de se retenir pour une scène ou même un moment légèrement plus lyrique ou mystérieux, le réalisateur et co-scénariste Dan Trachtenberg a tendance à se couper court. Il est peut-être là-bas dans les bois, mais il ne communie pas exactement avec l’esprit de Terrence Malick.
Photo: Studios du 20e siècle
Trachtenberg, qui a fait l’extension de franchise similaire 10, allée Cloverfielda une chose majeure à offrir dans Proie: Efficacité. C’est un film sur une jeune femme sur une trajectoire de collision avec un mec extraterrestre déchirant dans un masque de crâne cool. Les autres membres de la tribu de Naru sont là pour nier et / ou devenir du fourrage Predator. Une bande de marchands de fourrures arrivée tardivement propose également des corps pouvant être chassés. Trachtenberg trouve des moyens de présenter l’efficacité de leurs courtes et brèves vies avec brio : il met en place l’action avec des prises de vue aériennes, parfois de très haut pour des plans d’établissement de terrain, et parfois en donnant à la caméra juste assez d’espace pour un vue complète des obstacles comme une fosse de boue particulièrement collante.
Il fait également le meilleur usage de la série du sang vert fluo du Predator, comme couleur d’accent contre les tons plus atténués et naturels du décor du film. L’action elle-même est tournée proprement et clairement. Une scène opposant Naru aux commerçants de fourrures est particulièrement impressionnante, étant donné qu’elle n’implique pas le monstre emblématique du film.
Tant les forces que les faiblesses de Proie mettre beaucoup de pression sur Midthunder, jouant le seul humain du film qui n’est pas là uniquement pour des raisons de commodité narrative. Elle offre une performance charismatique et athlétique, sortant de l’écran avec ses yeux attentifs et expressifs mis en valeur par un maquillage tribal. Ce qui la distingue des héros du passé Prédateur les films sont télégraphiés dès le départ dans le dialogue, alors que son frère remet en question son désir de faire ses preuves: « Tu veux chasser quelque chose qui te chasse? »
Il ne parle pas encore du Predator à ce stade, mais il pourrait aussi bien le faire. Le moment venu, Naru doit rechercher activement l’extraterrestre, qui ne l’identifie jamais comme un adversaire digne de la chasse. Comme tout le monde, le Prédateur sous-estime Naru, gardant un œil sur des proies plus voyantes et moins dignes. La simplicité de «les femmes peuvent tuer aussi bien que les hommes» menace de transformer Naru en une girlboss assoiffée de sang et combattant les Predator, mais la désinvolture sans fioritures de la performance de Midthunder empêche que cela se produise.
Il serait facile d’exagérer Proie parce que c’est un film en direct qui aurait pu passer sur grand écran. C’est à peu près aussi bon que l’autre Prédateur films, plutôt que d’être une révélation qui change la donne. Il est cependant dommage que Disney n’ait pas opté pour une sortie simultanée en salles et en streaming, étant donné que ce mois d’août est un mois relativement stérile pour les sorties à grande échelle. Ce film ferait du bon fourrage pour l’été, dans la tradition de certains récents longs métrages non-Fox femme contre nature comme Crawl ou Les bas-fonds.
Photo : David Bukach/20th Century Studios
Les divertissements estivaux qui fonctionnent réellement comme un film B passionnant et simple ne sont pas un domaine que la version moderne de Big Disney explore généralement. C’est probablement trop d’espérer que l’acquisition de Fox diversifierait les types de films réalisés par Disney, plutôt que de simplement éliminer un autre groupe de titres du calendrier de sortie.
C’est peut-être pour ça Proie ne se sent pas effronté, même s’il incarne théoriquement tout ce qu’il y a de fastidieux et de peu spectaculaire dans le cinéma des grands studios : une extension de franchise échangée d’une filiale à l’autre, conçue pour provoquer des affres de la nostalgie et inspirer des chasses aux œufs de Pâques. (Astuce : Outre l’obligation Prédateur riff de dialogue, il y a un lien avec Prédateur 2 à pied, aussi.) Le film de Trachtenberg exerce l’attrait élémentaire de regarder l’étrange science-fiction / horreur plier les frontières du conflit homme-contre-nature. Proie ne vénère pas le passé – ni son pays, son studio, son genre ou sa franchise. Mais il a une compréhension aiguë de sa place dans toutes ces histoires.
Proie fait ses débuts sur Hulu le 5 août.