Prêtrepapa

Après avoir traversé des moments difficiles, Patricia et son mari Jason retournent vivre chez ses parents le temps de se remettre sur pied. La famille de Patricia est unique dans la mesure où son père est l’un des rares prêtres catholiques à avoir une femme et des enfants. L’auteur explique que son père était un pasteur luthérien qui était déjà marié et père d’enfants avant de se convertir au catholicisme et qui a obtenu une dispense papale pour devenir prêtre marié.

Patricia et Jason se sont rencontrés à dix-neuf ans sur un forum en ligne pour poètes. Ils ont établi une connexion solide sur Internet avant de se rencontrer en personne et de décider de se marier. Près de dix ans plus tard, ils sont confrontés à des difficultés lorsque Jason doit subir une opération chirurgicale coûteuse aux yeux et doit quitter son emploi. C’est alors qu’ils décident de réemménager chez les parents de Patricia.

La vie est étrange car le couple est immédiatement confronté à la situation unique de vivre dans un presbytère. Patricia a quitté l’Église depuis longtemps et Jason n’a pas été élevé dans la religion catholique. En tant que féministe laïque, revenue au milieu de sa foi d’enfance, Patricia remet en question l’idée de foyer et explore sa relation avec son ancienne religion et ses croyances d’adulte. Son idéologie est très différente de celle de ses parents conservateurs, en particulier de son père qui est enclin au sexisme flagrant. Elle se lie d’amitié avec un séminariste qui vit également au presbytère et remet en question sa valeur des rôles de genre traditionnels, principalement par l’humour.

Dans la section suivante, Patricia revient sur des histoires de son enfance dans lesquelles des prêtres étaient accusés de maltraitance sur enfants. Elle se concentre principalement sur la manière dont l’institution de l’Église a protégé ces agresseurs et sur la manière dont les membres de la congrégation sont complices d’une loi du silence. Elle réfléchit également à son histoire personnelle de maltraitance et à la façon dont la réaction initiale de ses parents l’a blâmée en tant que victime. De nos jours, sa mère a une réponse plus sympathique après que Patricia ait publié un poème sur son expérience. Patricia et sa mère font ensuite un road trip où le féminisme personnel de la mère de Patricia se manifeste.

Tout au long de sa vie, Patricia se tourne vers l’écriture comme un puissant outil d’expression personnelle et de découverte personnelle. Elle se sent écrivain dans son cœur et réfléchit au fait qu’elle ne pourrait jamais être la chanteuse qu’elle voulait être. Son incapacité à chanter magnifiquement à l’église est une métaphore de sa décision finale selon laquelle cette communauté ne lui convient pas. L’histoire de sa lutte pour devenir une bonne chanteuse et sa véritable identité d’écrivain est entrelacée avec l’histoire de sa tentative de suicide chez les adolescentes, démontrant finalement à quel point elle ne se sent pas à sa place dans son monde d’adolescente.

Aujourd’hui encore, la question de savoir qui est protégé par l’institution de l’Église se pose à nouveau lors de l’ordination du séminariste. Là, Patricia voit un autre prêtre de son enfance qui a été envoyé en consultation pour comportement inapproprié. Cette question de savoir qui est protégé est approfondie dans le chapitre suivant lorsque Patricia se souvient de l’implication de ses parents dans le mouvement pro-vie des années 1970 et 1980. Patricia réfléchit également à la manière dont le corps féminin est contrôlé par les institutions et à la manière dont les différentes femmes perçoivent leur rôle de mère et de soignante. Dans les sections suivantes, Patricia réfléchit également au rôle de sa mère dans une Église où les prêtres n’ont presque jamais de conjoint ainsi qu’à ce que peut être la vie de religieuse.

Neuf mois après le début du récit, Patricia et Jason retournent dans leur propre maison. Patricia réfléchit plus largement à son rôle de femme et à la manière dont la société confine les femmes malgré les avancées du féminisme. En conclusion, Patricia réfléchit sur la façon dont elle est toujours entourée par la religion et comment, malgré leurs différences, sa famille est toujours là pour la soutenir.