Les négociations salariales entre les travailleurs d’Ubisoft et le géant du jeu ont mal tourné, conduisant à une journée de grève organisée par le syndicat français des travailleurs du jeu vidéo STJV (Syndicat des Travailleurs et Travailleuses du Jeu Vidéo).
La grève de masse a eu lieu le 14 février, le jour de la Saint-Valentin, et a impliqué près de 700 salariés de plusieurs divisions d’Ubisoft, dont les studios de Paris, Montpellier, Annecy, Lyon et Bordeaux. Le conflit réside principalement dans le prétendu déséquilibre entre les bénéfices des dirigeants et les augmentations inférieures à l’inflation des salaires des employés pour la deuxième année consécutive. Selon STJV, Ubisoft continue de réaliser des bénéfices malgré des déficits de gestion, et les travailleurs sont exploités pour augmenter les profits.
Même si la grève a été d’une ampleur considérable et a envoyé un message, il convient de garder à l’esprit à quel point Ubisoft est massif. Le géant de l’édition compte environ 21 000 salariés dans le monde et a le privilège d’être le plus grand studio de jeux vidéo en France avec 1 000 salariés. Nous devons encore voir quel impact la grève aura sur la mégaentreprise et si l’issue des négociations salariales changera.
Ce fut une période difficile pour l’industrie du jeu, qui a connu des milliers de licenciements. Ubisoft n’échappe pas à cette règle puisqu’elle a dit au revoir à 124 salariés en 2023 pour « optimiser ses ressources pour être plus durables sur le long terme ». La même année, jusqu’à 60 licenciements ont eu lieu dans l’entreprise sur les sites de Caroline du Nord et de Newcastle, certains anciens employés déclarant qu’ils n’avaient pas reçu de préavis.
La grève intervient alors que Crâne et os a finalement atteint les étagères des magasins après une série de retards apparemment interminables. Développé par Ubisoft Singapour, le jeu a été lancé avec des critiques mitigées, même si plusieurs joueurs ont aimé naviguer sur les mers. Notre propre Steven Mills le décrit comme un « jeu d’action arcade et quelque peu grincheux dans lequel vous continuez la boucle de pillage de navires pour obtenir des matériaux, de l’argent et de l’infamie pour passer au niveau supérieur, débloquer un nouveau navire, cultiver les matériaux pour construire ce nouveau navire, rincer et répéter. » Pour certains, ce sera génial tandis que d’autres trouveront que ce n’est qu’ennuyeux.