Lors de sa saison inaugurale avec les Lakers de Los Angeles, l’ancien MVP de la NBA Russell Westbrook a été pour le moins décevant. Au cours de ses dix derniers matchs, le Brodie a récolté en moyenne 15,2 points par match tout en tirant à 36,4% sur le terrain et 21,4% en profondeur.
Westbrook était censé aider à consolider une zone arrière fragile des Lakers et l’a plutôt rendue plus instable en route vers un record de 23-24, malgré le fait que LeBron James ait en moyenne son plus grand nombre de points par match depuis 2010. La plus grande force de Westbrook en tant que joueur de la NBA a été son athlétisme. . Il mesure 6 pieds 4 pouces, mais sa tête a atteint le bord à de nombreuses reprises. Il est l’un des joueurs les plus rapides de la ligue et peut-être de tous les temps. Il est incroyablement fort pour sa position et incroyablement durable. Son plus gros inconvénient a toujours été qu’il ne sait pas tirer. En 2022, les problèmes de tir de Westbrook ont atteint un nouveau creux car Westbrook ne peut même pas atteindre 60% … sur les dunks.
En mars, Westbrook a assuré au monde de la NBA qu’il ne manquerait plus de dunks. Appelez-nous Maury Povich, car nous avons déterminé que c’était un mensonge. Selon NBA.com, Westbrook a tenté 17 dunks au cours de la saison et n’en a réussi que dix, ce qui lui donne un pourcentage de tir de 58,8 sur de tels tirs à bout portant. Alors que Westbrook avait connu une baisse constante du pourcentage de dunks entre 2013 (95,6 pourcentage de tirs sur dunks) et 2021 (77,4), personne n’aurait pu prédire la baisse massive de la production que nous constatons cette année.
Comment? Comment l’un des meneurs de jeu « au-dessus du bord » les plus flashy et les plus excitants de tous les temps se transforme-t-il en … eh bien, CECI ? !
De tous les joueurs avec au moins 160 tentatives de tir de à l’intérieur de la zone réglementée, Westbrook tire le deuxième pourcentage le plus bas (55,7%). Par coïncidence, la seule personne qui tire pire de cette zone avec autant de tentatives est l’ancien coéquipier de Westbrook et ancien MVP James Harden (54,7%). Cependant, sur les dunks, Harden tire toujours à 100% sur la saison – bien que sur juste six tentatives.
Qu’est-ce qui cause cette baisse soudaine de « l’efficacité du dunk » de Westbrook ?
Est-ce le changement de décor ? J’en doute. Ces problèmes n’ont pas commencé lorsqu’il a quitté Oklahoma City ou Houston.
Est-ce le fait que Westbrook n’est plus la meilleure option de son équipe ? Douteux. Westbrook a joué le deuxième violon de Bradley Beal dans le département des buteurs l’année dernière, et était l’option n ° 2 pour Harden auparavant, donc c’est hors de question.
L’âge de Westbrook est-il enfin en train de le rattraper ? Probablement. Aussi formidable que Westbrook ait été tout au long de sa carrière, son jeu repose sur sa capacité à courir plus vite, à sauter plus haut et à surpasser ses adversaires. À 33 ans, c’est beaucoup plus difficile à faire.
Bien sûr, vous pourriez regarder King James et dire « Comment se fait-il qu’il puisse le faire alors? » Eh bien, LeBron est un monstre de la nature. Selon l’ancien coéquipier de James Tristan Thompson, James a l’un des pires régimes de tous les temps et domine toujours jour après jour. Aucun simple mortel ne pourrait connaître des résultats similaires à ceux de LeBron. Westbrook n’a pas le métabolisme, ni le cadre, ni le nom de James attaché à une suite comiquement mauvaise d’un classique des années 80et par conséquent, il va décliner vers le début de la trentaine, tout comme le reste d’entre nous.
Alors que le récit « Westbrook est inefficace » a ressemblé à un record battu pendant des années à ce stade, il a vraiment relevé la tête en 2022 au point où il ne peut être rejeté même par les stans les plus forts de Westbrook. Lorsque Westbrook a remporté son prix MVP en 2017, il a enregistré un Win Shares toutes les 48 minutes de 0,224 (124 % de plus qu’un joueur moyen de la NBA). Depuis lors, il a lentement plongé et plongé dans un territoire juste au-dessus de la moyenne et est arrivé au point où il ne joue pas seulement mal, il joue comme un réchauffeur de banc. Son WS/48 jusqu’au 12 janvier était de 0,048. Je ne dis pas que les Lakers devraient mettre Westbrook au banc. Je dis juste qu’il ne joue pas du tout comme ce qu’on attendait de lui quand il a rejoint James à LA
Westbrook n’est tout simplement plus ce qu’il était, et franchement, les Lakers auraient dû le voir venir. Lorsque l’athlétisme de Westbrook s’estompe, ce sont ses compétences techniques et sa capacité à travailler avec son équipe qui doivent le maintenir au sommet de son art, et nous savons tous à quel point il est bon dans ces départements.