Les règles et réglementations gouvernementales en matière de construction peuvent être obsolètes et erronées, insistant sur des matériaux de construction conventionnels dont les prix ne sont pas compatibles avec la construction de logements abordables. Les codes du bâtiment suggérés par les Nations Unies il y a des décennies excluent souvent l’utilisation de matériaux locaux, moins coûteux et respectueux de l’environnement.
Dernièrement, certains chercheurs ont émis l’hypothèse qu’ils pourraient être en mesure de résoudre deux problèmes qui affligent les villes en plein essor – une surabondance de déchets non dégradables et une pénurie de matériaux de construction – en incorporant les premiers dans les seconds. Maintenant, une équipe au Japon rapporte que des couches jetables désinfectées peuvent être incorporées dans du béton et du mortier, ce qui répondrait toujours aux normes de construction indonésiennes. Des logements à bas prix y sont désespérément nécessaires car la population urbaine continue de fleurir et les logements se font rares. De toute évidence, toutes les personnes qui se déplacent vers les villes y apportent également plus de déchets.
Les couches remplacent les granulats fins normalement utilisés dans la fabrication du béton. L’équipe a déterminé que le mortier pour les composants structuraux, comme les murs porteurs et la chaussée de la voie publique, ne pouvait tolérer qu’un maximum de 10 % de matériau de couche ajouté. Mais le mortier et le béton pour les composants non structuraux, comme les cloisons murales non porteuses et les pavés de sol à faible impact, pourraient tolérer que jusqu’à 40 % de leurs agrégats soient remplacés par des couches.
Actuellement, les installations de recyclage des couches sales n’existent que dans les pays développés. Dans cette étude, les couches ont été lavées, séchées et désinfectées avec du chlorure de sodium. (Vraisemblablement parce que la plupart des bactéries intestinales ne survivraient pas à des niveaux élevés de sel ?) Les tests de demande biologique en oxygène ont indiqué que le béton fabriqué avec des couches usagées contient des quantités similaires de microbes que le béton fabriqué à partir de couches propres.
Désinfecter les couches et les ajouter au béton est certainement une meilleure option que de les incinérer, ce qui est souvent le cas actuellement. Espérons que les agriculteurs à l’échelle industrielle en prendront note et tenteront de résoudre leur double problème de lacs de fumier toxiques sur les sites où les animaux sont élevés et la nécessité d’appliquer des engrais azotés synthétiques là où les cultures sont cultivées.
Rapports scientifiques, 2023. DOI : 10.1038/s41598-023-32981-y