PREMIÈRE LECTURE : Parcs Canada « décolonise » officiellement la maison de Sir John A. Macdonald

Contenu de l’article

First Reading est un bulletin d’information quotidien vous tenant au courant des difficultés des politiciens canadiens, le tout organisé par Tristin Hopper du National Post. Pour recevoir une première version directement dans votre boîte de réception, inscrivez-vous ici.

HISTOIRE À LA UNE

Contenu de l’article

Sir John A. Macdonald a meublé sa maison avec de l’acajou transformé par les esclaves des Caraïbes. Il s’est coiffé avec des carapaces de tortues, désormais en voie de disparition. Il a exposé des motifs de conception basés sur des perroquets comme moyen possible de montrer la « supériorité sociale et intellectuelle perçue » de sa race.

Contenu de l’article

Et le pays qu’il a construit reste « imprégné de racisme » et codé par le « colonialisme ».

Ce ne sont là que quelques-uns des points à retenir d’une nouvelle expérience de visiteur « décolonisée » que Parcs Canada vient de dévoiler au domicile de Macdonald à Kingston, en Ontario.

Bellevue House, une maison de style italien située dans la banlieue de Kingston, ne fut occupée par Macdonald que pendant deux ans dans les années 1840 ; bien avant de devenir le principal architecte de la création du Canada en tant que dominion indépendant en 1867.

Néanmoins, il reste le seul lieu historique canadien officiellement consacré exclusivement à un homme largement considéré comme le fondateur du pays.

Le site devait faire l’objet d’une refonte en 2016, peu après l’élection du premier ministre Justin Trudeau. Il a été complètement fermé entre 2018 et 2024, Parcs Canada ayant rénové le bâtiment et refait la conservation.

Un rapport de gestion indique ce processus a été accéléré par « la confirmation des découvertes de sites de charniers dans les pensionnats en 2021 ». La phrase contient notamment deux mensonges ; les découvertes de 2021 auxquelles elles font référence n’ont jamais été des « charniers » et il n’y a eu aucune « confirmation » au-delà des premiers résultats des analyses radar à pénétration du sol.

Contenu de l’article

Contenu de l’article

Dans les documents officiels, Parcs Canada souligne que la refonte explorera « l’héritage complexe » de Macdonald et mettra l’accent sur « les systèmes coloniaux qu’il a contribué à encoder dans le gouvernement ».

Avant l’ouverture, Parcs Canada a offert une visite exclusive de la nouvelle maison « décolonisée » à la publication américaine National Parks Traveler. L’écrivaine Jennifer Bain a noté que pratiquement toutes les pièces de la maison contenaient des références à la souffrance ou à l’assimilation des Autochtones.

Une pancarte dans le salon indique d’emblée que, contrairement aux objets privés contenus dans la maison Bellevue, les maisons autochtones d’avant le Contact « étaient remplies d’outils à partager ». La cuisine contient des panneaux indiquant comment « l’occupation européenne a eu un impact négatif sur l’alimentation des autochtones ».

« En regardant une salle à manger victorienne parfaite que beaucoup admireraient, on me demande de réfléchir à la façon dont la culture et les traditions autochtones ont été volées par la colonisation et l’assimilation », a écrit Bain.

La crèche comprend le berceau qui aurait probablement accueilli le premier fils de Macdonald (décédé en bas âge), mais est principalement utilisée pour illustrer comment, contrairement aux Blancs, « les mères autochtones gardaient leurs bébés près d’elles ».

Un panneau à proximité décrit ensuite « l’assimilation violente et les abus » du système des pensionnats indiens.

Les comptes de médias sociaux de Bellevue House s’engagent également à découvrir de sombres héritages, même dans les objets les plus quotidiens de la maison.

Quand les conservateurs installé un piano conservé de 1822 À la maison, une publication sur Facebook indiquait que l’instrument servirait à explorer « le pouvoir colonial, la structure de classe et les privilèges depuis les années 1840, en passant par la Confédération et jusqu’à nos jours ».

Un étui à aiguilles à coudre décoré de têtes de perroquets illustre comment les Européens de l’époque fétichisaient les perroquets « comme un moyen de montrer leur supériorité sociale et intellectuelle perçue ».

Contenu de l’article

Le peigne et les lunettes de lecture de Macdonald sont fabriqués à partir de carapaces de tortue imbriquée, qui, selon les conservateurs, est désormais une espèce en voie de disparition soumise à des contrôles à l’importation. « À la Maison Bellevue, ces objets contribuent à présenter l’histoire de Sir John A. Macdonald, de la politique et du pouvoir. » lit une légende.

Le profil dans National Parks Traveler indique que les visiteurs de la maison reçoivent des numéros de un à cinq, puis sont séparés en fonction des numéros qu’ils reçoivent. Seuls les « un » sont autorisés à entrer par la porte d’entrée, tandis que tous les autres doivent passer par l’entrée des domestiques, les « cinq » se voyant tous attribuer la caste la plus basse des « non invités ».

Comme l’a expliqué en détail le National Post, Macdonald est unique en ce sens qu’il est la figure centrale de la naissance du Canada et de certains de ses héritages les plus ignominieux.

Sans Macdonald ; il est tout à fait possible que le Canada n’ait jamais pris sa forme actuelle de confédération transcontinentale à l’abri de l’expansion territoriale des États-Unis. Toute analyse approfondie de ses papiers personnels révèle également un personnage bien plus complexe que le croque-mitaine colonialiste qu’il est souvent décrit. À divers moments, Macdonald a soutenu le droit de vote des femmes et des autochtones canadiens, qui ne seront tous deux respectés que des décennies après sa mort.

Contenu de l’article

Dans le même temps, pendant 19 ans, Macdonald a été le premier premier ministre du Canada à superviser l’assujettissement délibéré de régions entières de Premières Nations auparavant autonomes. À l’exception notable de la Loi sur les Indiens (qui a été adoptée par ses adversaires du Parti libéral), c’est le gouvernement de Macdonald qui a institué toutes les mesures les plus coercitives contre les peuples autochtones, y compris le système des pensionnats indiens, le Interdiction des potlatchs et le système de laissez-passer.

Contrairement à un personnage auquel il est souvent comparé – le premier président américain George Washington – Macdonald était aussi un homme politique profondément corrompu. « Le niveau de corruption dans le processus politique canadien de l’époque, particulièrement sous les auspices de John A. Macdonald, est vraiment stupéfiant, même pour les cyniques », écrivait l’historien RT Naylor en 1975.

Mais la refonte de la Maison Bellevue semble également attirer l’attention sur une question sur laquelle l’héritage de Macdonald est en fait assez clair : l’esclavage.

Macdonald a grandi dans un Canada connu pour avoir été le premier coin de l’Empire britannique à interdire l’importation d’esclaves, et il avait 19 ans lorsque Londres a adopté la loi sur l’abolition de l’esclavage en 1834.

Contenu de l’article

Le 21 mars, un article sur la page Facebook de Bellevue House indiquait qu’une grande partie des meubles de Macdonald étaient fabriqués en acajou des Caraïbes importé. « L’exploitation forestière de l’acajou a été rendue possible grâce à la main-d’œuvre des esclaves africains. Les propriétaires d’esclaves coloniaux ont profité de la vente du bois tout en défrichant les terres pour les plantations », peut-on lire.

Lors de l’inauguration du site le 18 mai, les conservateurs le professeur d’histoire invité Channon Oyeniran, qui a déclaré à la foule rassemblée que bien que le Canada soit une destination pour les esclaves en fuite des États-Unis, ses systèmes sont exactement les mêmes que ceux des États-Unis en ce sens qu’ils sont « imprégnés de racisme, de colonialisme, de suprématie blanche et d’autres héritages d’esclavage. »

DANS D’AUTRES NOUVELLES

Et si nous vous disions que la dette nationale canadienne va gonfler de dizaines, voire de centaines de millions de dollars simplement parce que le ministère des Finances a oublié d’émettre les bonnes obligations ? Un tiers de la dette canadienne de 1,4 billion de dollars devrait être refinancé cette année à des taux d’intérêt qui atteignent des sommets générationnels. Comme l’a soutenu lors d’une audition en commission le député conservateur Adam Chambers, si Ottawa avait simplement pensé à refinancer ces dettes quelques années plus tôt, il aurait pu bloquer des taux d’intérêt plus bas et réduire les coûts du service de la dette déjà exorbitants du Canada.

Contenu de l’article

La plupart des présidents de la Chambre des communes parviennent à accomplir tout leur mandat sans tomber dans un scandale partisan (même si, comme l’ancien président Andrew Scheer, ils se révèlent vraiment très partisans une fois réintégrés dans la vie politique normale). Mais le titulaire actuel du poste, Greg Fergus, en est maintenant à son troisième scandale partisan en seulement huit mois.. Fergus a récemment été présenté comme l’invité vedette d’un événement du Parti libéral présenté comme une « opportunité passionnante de se joindre à ses collègues libéraux ». C’est le tarif standard pour un député ordinaire, mais un non-non strict pour le président, qui est payé un supplément pour éviter judicieusement tout ce qui a une bouffée de tendance partisane.

(Quant aux deux autres incidents: Plus tôt cette année, Fergus a posé dans sa robe officielle pour une vidéo partisane tournée pour le Parti libéral de l’Ontario. Et il y a quelques semaines à peine, les conservateurs ont accusé Fergus de faire preuve de favoritisme en éjectant le chef conservateur Pierre Poilievre de la Chambre des communes parce que Poilievre avait traité le premier ministre Justin Trudeau de « farfelu ». Vous n’êtes généralement pas autorisé à accuser vos collègues députés d’être des « farfelus », mais Fergus n’a pas accepté l’offre de Poilievre de simplement remplacer le mot par « extrémiste », exigeant plutôt que Poilievre retire complètement le commentaire).

Obtenez toutes ces informations et bien plus encore dans votre boîte de réception en vous inscrivant à la newsletter First Reading ici.

Contenu de l’article