PREMIÈRE LECTURE : Les militaires russes de retour pour harceler l’Arctique canadien

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TOP HISTOIRE

Bien que la Russie continue de perdre environ 300 soldats chaque jour dans son invasion de l’Ukraine, ces derniers mois Moscou a réussi à rassembler suffisamment de matériel militaire pour recommencer à harceler le Canada.

Depuis le plus fort de la guerre froide, la Russie s’est fait un devoir d’utiliser ses sous-marins et ses bombardiers à longue portée pour flâner aux confins du territoire canadien et de l’Alaska.

Alors que les missions ont brièvement diminué après l’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février, Les sous-marins russes et les bombardiers Tu-95 « Bear » apparaissent à nouveau sur les écrans radar du NORAD.

« Nous avons constaté une réduction cette année… cependant, certaines de ces activités ont maintenant repris», le commandant adjoint du NORAD, le lieutenant-général. Alain Pelletier, dit à un comité sénatorial canadien plus tôt cette semaine.

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L’objectif initial d’avoir des bombardiers soviétiques flânant dans l’Arctique était de donner à Moscou une longueur d’avance en cas de guerre nucléaire.

Au cours des années 1960, les États-Unis faisaient exactement la même chose ; L’opération Chrome Dome était un effort d’une décennie pour s’assurer que les bombardiers B-52 dotés d’armes nucléaires effectuaient constamment des patrouilles 24 heures sur 24 aux confins de la Sibérie.

Mais alors même que la dissuasion nucléaire a été déléguée aux missiles intercontinentaux – et même après l’effondrement de l’Union soviétique en 1991 – les vols d’exploration se sont poursuivis.

Un 2016 une analyse par l’Arctic Yearbook a révélé que les vols se sont particulièrement intensifiés en 2007, avec environ neuf bombardiers russes par an interceptés par des avions de chasse américains ou canadiens.

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«Il faut souligner que cette activité renouvelée n’est pas nouvelle, mais une reprise de quelque chose qui était courant pendant la guerre froide», lit-on dans le rapport, qui ajoute que les bombardiers n’ont jamais réellement violé l’espace aérien canadien.

« La notion même que la sécurité ou la souveraineté du Canada pourrait être menacée semble assez exagérée », a-t-il déclaré.

Ces dernières années, cependant, La Russie a renforcé sa présence dans l’Arctique à peu près parallèlement à des mesures similaires pour fortifier sa frontière occidentale en vue de son invasion de l’Ukraine.

En 2019, le président russe Vladimir Poutine a stationné pour la première fois des missiles anti-aériens dans l’Arctique russe.

Les incursions signifient que les CF-18 canadiens doivent être envoyés semi-régulièrement dans l’Arctique à partir de bases en Alberta ou en Ontario.. Au début de 2020, par exemple, le NORAD a détecté deux bombardiers russes Tu-160 se dirigeant vers l’espace aérien canadien avant de faire demi-tour brusquement.

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« Nos adversaires continuent de modifier leurs systèmes d’armes à longue portée et de s’engager dans des efforts de plus en plus agressifs, pour inclure les approches des États-Unis et du Canada », a déclaré à l’époque le commandant du NORAD, le général Terrence O’Shaughnessy.

Jusqu’à présent, le Canada n’a pas fait grand-chose pour contrer la militarisation croissante de l’Arctique par la Russie, et nous n’avons toujours pas de bases dans l’Arctique ni de navires de la Marine royale canadienne capables de pénétrer dans la glace épaisse. Au cours de l’été, la ministre de la Défense, Anita Anand, a annoncé 4,9 milliards de dollars pour améliorer les systèmes d’alerte précoce dans l’Arctique.

Dans le même temps, le Royaume-Uni a commencé à montrer un vif intérêt pour la protection de notre flanc nord. En 2018, le ministère britannique de la Défense a annoncé une stratégie de défense de l’Arctique qui remplirait l’Arctique d’avions de patrouille et de sous-marins britanniques dans un enchère explicite contenir l’expansionnisme russe.

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Les vols dans l’Arctique ont toujours représenté une infime partie des actions offensives de l’armée russe, mais ces derniers vols sont une démonstration de force d’une Russie considérablement plus faible.

Selon les estimations ukrainiennes, plus de 80 000 militaires russes sont morts en Ukraine depuis février, la destruction équivalant désormais à l’effectif total des forces qui ont monté l’invasion.

DANS D’AUTRES NOUVELLES

Aujourd’hui marquera le jour le plus propice à ce jour de l’enquête sur la Loi sur les mesures d’urgence lorsque le premier ministre Justin Trudeau lui-même viendra témoigner. Mais en guise d’apéritif irrésistible, Jeudi a vu le témoignage de la vice-première ministre Chrystia Freeland. Son discours général était que les blocus « mettaient profondément en péril l’économie canadienne », risquaient d’aliéner de façon permanente les entreprises américaines et devaient être écrasés par tous les moyens nécessaires. Un problème avec cette argumentation est que tous les blocus frontaliers de Freedom Convoy ont été levés avant que la loi sur les urgences ne soit invoquée. Elle a également utilisé le terme « brouillard de guerre ».

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Le système de santé canadien a invité un autre ancien combattant à envisager de se suicider. Apparaissant dans un podcast, un membre des Forces canadiennes du nom de « Bruce » a déclaré qu’il s’était rendu à Anciens Combattants Canada pour faire face à de récentes pensées suicidaires et qu’un travailleur social lui avait dit que l’aide médicale à mourir était « toujours une option ». Cela fait un total de cinq anciens combattants canadiens qui ont jusqu’à présent fait part de leurs histoires de se voir offrir l’aide à mourir comme traitement pour des problèmes de santé mentale.

Un tireur d’élite ukrainien prétend avoir fait le deuxième plus gros meurtre de l’histoire militairepar frapper un soldat russe à 2 710 mètres de distance. La connexion canadienne ici est qu’il s’agit d’une catégorie traditionnellement dominée par les tireurs d’élite canadiens. En fait, le record du plus long tireur d’élite enregistré tuer reste entre les mains des Canadiens; en 2017, un soldat anonyme des forces spéciales a tué un combattant de l’EI à 3 540 mètres.

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