PREMIÈRE LECTURE : Les Canadiens adorent le nucléaire, même si les verts le détestent toujours

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TOP HISTOIRE

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Bien que l’énergie nucléaire continue d’être résolument opposée par une grande partie du mouvement écologiste canadien dominant, une série de éclairer les nouveaux sondages de l’Institut Angus Reid montrent que les Canadiens sont de plus en plus à l’aise avec un avenir atomique.

Cinquante-sept pour cent des Canadiens appuient maintenant la « poursuite du développement » des centrales nucléaires, et un nombre non négligeable acceptent même que cette centrale nucléaire soit construite dans leur propre ville. Parmi les répondants, 43 % se sont dits à l’aise avec la construction d’une centrale nucléaire à moins de 50 kilomètres de leur domicile.

« Alors que le monde se dirige vers des objectifs d’émissions nettes nulles et s’éloigne des montagnes russes des prix des combustibles fossiles influencées par la guerre, de nombreux pays, dont le Canada, remettent l’option nucléaire sur la table », a écrit l’Institut dans un communiqué.

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Les opinions sur l’énergie nucléaire ont déjà commencé à changer au niveau fédéral. Au cours des dernières années, le gouvernement Trudeau a commencé à parler ouvertement de l’énergie nucléaire comme un moyen viable de se débarrasser des combustibles fossiles.

Le dernier budget fédéral inclus 120,6 millions de dollars pour que le Canada commence à trouver un moyen de parsemer le pays de « petits réacteurs modulaires ».

Qualifiant la technologie de « voie prometteuse pour soutenir la transition énergétique à faibles émissions de carbone du Canada », le budget laissait entendre que des réacteurs nucléaires de la taille d’une maison pourraient éventuellement garder les lumières allumées partout, des camps de travail éloignés aux coins ruraux du Nouveau-Brunswick.

Après l’invasion russe de l’Ukraine le 24 février, Ottawa a même suggéré que la technologie des réacteurs canadiens exportés pourrait être utilisée pour sevrer l’Europe de sa dépendance vis-à-vis du pétrole et du gaz russes. « L’énergie nucléaire doit faire partie d’un tel avenir durable. Et le Canada est là pour aider à y parvenir », a déclaré le ministre des Ressources naturelles, Jonathan Wilkinson. dit en octobre lors d’une conférence à Washington, DC, de l’Agence internationale de l’énergie atomique.

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Bien que les sondages internationaux aient montré soutien mixte pour l’énergie nucléaire aussi récemment qu’en 2020, bon nombre de ces craintes ont été écartées dans le contexte de la crise énergétique mondiale actuelle.

Le Japon a immédiatement fermé la quasi-totalité de son secteur nucléaire après l’accident de 2011 à sa centrale nucléaire de Fukushima Daiichi. Maintenant, le pays se bouscule pour la réactivation d’autant de comme neuf réacteurs pour aider à couvrir une baisse soudaine des importations de gaz russe.

L’Allemagne avait initialement prévu d’achever la sortie totale de son secteur de l’énergie nucléaire en 2022. Mais là aussi, la disparition soudaine des approvisionnements énergétiques russes a forcé le chancelier allemand Olaf Scholz à ordonner la fermeture des trois centrales nucléaires restantes du pays. reste ouvert.

Au Canada, le virage vers le nucléaire semble également motivé en grande partie par des considérations pratiques. Les politiques climatiques conduisant de plus en plus les centrales à combustibles fossiles à l’obsolescence, le nucléaire a été présenté comme une solution de contournement relativement prête à l’emploi. Oque des juridictions telles que la Colombie-Britannique et le Québec peuvent obtenir en toute sécurité la quasi-totalité de leur électricité à partir de l’énergie hydroélectrique, dans de larges pans du pays, les énergies renouvelables ne constituent toujours pas un substitut réaliste à l’électricité de base actuellement fournie par le diesel ou le gaz naturel.

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Au Nunavut, par exemple, la quasi-totalité de la production d’électricité est générée par du diesel importé sur le territoire par camion-citerne pendant les mois d’été sans glace. Au dernier décompte, la Saskatchewan et l’Alberta dépendent toujours du charbon pour plus du tiers de leur production d’électricité.

Dans un sondage de 2021, les Saskatchewanais se sont avérés largement favorable d’utiliser le nucléaire pour éliminer le charbon et le pétrole. Les sondeurs ont écrit : « Le soutien public à l’utilisation de (petits réacteurs modulaires) en Saskatchewan est beaucoup plus important que l’opposition, avec une forte opinion positive l’emportant sur une forte opinion négative par un facteur de trois.

Surplombant tout cela, entre-temps, se trouve le fait brut que Le Canada aura besoin d’une expansion massive de nouvelles sources d’électricité s’il tient ses promesses nationales d’électrification des voitures, de l’industrie et du chauffage domestique. D’ici 2050, la Régie de l’énergie du Canada a prévu que la demande d’électricité pourrait être jusqu’à 85 % de plus que ce qu’il était en 2019.

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Bien qu’il y ait une faction pro-nucléaire croissante au sein du mouvement vert canadien, la technologie reste opposée par de nombreux porte-drapeaux habituels pour les causes environnementales. Le Parti vert du Canada continue de s’opposer à toute énergie nucléairele qualifiant de « dangereux et sale ».

Dans un Poste 2021 sur le site Web de sa fondation, l’écologiste David Suzuki a surnommé le nucléaire une distraction de la technologie solaire et éolienne, écrivant « poursuivre le nucléaire au détriment des énergies renouvelables est coûteux, dangereux et inutile.”

DANS D’AUTRES NOUVELLES

Alors qu’il était accusé d’avoir confié les rênes du gouvernement à une sombre société de conseil à prix élevé, le premier ministre Justin Trudeau a déclaré qu’il examinerait la question. Cette semaine, le NPD, les conservateurs et le Bloc québécois ont tous approuvé une enquête publique sur les révélations selon lesquelles le gouvernement Trudeau aurait dépensé 66 millions de dollars en contrats de gestion avec McKinsey & Co., une société de conseil qui a déjà été accusée d’avoir exercé une influence démesurée sur les gouvernements français et Afrique du Sud. En réponse, Trudeau dit jeudi son gouvernement fera un « suivi » pour s’assurer que les contrats ont été « faits de la bonne manière ».

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Toute la controverse McKinsey a été déclenchée par une enquête de Radio-Canada qui a publié le chiffre de 66 millions de dollars la semaine dernière. Mais Le chroniqueur postmédia Terry Glavin note que McKinsey a longtemps eu une affiliation étroite avec les libéraux de Trudeauet a contribué à façonner bon nombre des politiques qui ont défini le gouvernement, y compris une poussée initiale pour embrasser la Chine en tant qu’acheteur de matières premières canadiennes, la création du plutôt géré de manière opaque Banque de l’infrastructure du Canada et, bien sûr, la décision d’augmenter considérablement les objectifs d’immigration en tant que moteur du PIB.

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