PREMIÈRE LECTURE : La fixation libérale sur la résolution de problèmes complexes avec des chèques de 500 $

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TOP HISTOIRE

Pour la troisième fois en 12 mois, le gouvernement Trudeau prendra un problème politique complexe et tentera de le résoudre avec un chèque unique de 500 $.

Dans les heures qui ont précédé la publication du budget fédéral de 2023, des sources à Ottawa ont divulgué l’un de ses éléments politiques emblématiques : un « rabais d’épicerie » ciblant 11 millions de Canadiens au bas de l’échelle des revenus.

Administré via le crédit pour TPS, il s’agirait d’un paiement unique de 200 $ à environ 500 $ pour acheter de la nourriture. Si vous êtes une personne âgée à faible revenu, vous recevez 234 $. Si vous êtes un couple à faible revenu avec deux enfants, vous obtenez le remboursement le plus élevé possible de 467 $.

Le remboursement intervient trois mois seulement après le lancement de la Prestation dentaire canadienne, un versement de 650 $ aux Canadiens à faible revenu pour acheter des soins dentaires. Et un an après le début d’une allocation canadienne de logement de 500 $ pour aider les Canadiens à faible revenu à payer leur loyer.

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La prestation dentaire, introduite le 1er décembre, était une solution provisoire après que le gouvernement libéral n’a pas tenu sa promesse de fournir des soins dentaires universels aux enfants à faible revenu de moins de 12 ans.

La couverture dentaire pour les enfants devait être le premier élément d’un programme universel de soins dentaires qui était fondamental dans la décision du NPD de soutenir le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau jusqu’en 2025.

Mais après que les débuts du programme aient semblé sur le point de dépasser la date limite du 1er janvier, le bureau du premier ministre a plutôt précipité une mesure « provisoire » de prestations non imposables administrées par l’Agence du revenu du Canada. Dans le cadre du programme, toute famille gagnant moins de 90 000 $ et n’ayant pas accès à un régime privé de soins dentaires peut demander des versements entre 260 $ et 650 $ pour tout enfant de moins de 12 ans.

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Bien que l’avantage soit « destiné à aider à réduire les frais dentaires », il ne s’agit que d’un paiement en espèces et il n’y a aucun mécanisme pour s’assurer qu’il est affecté aux services dentaires.

Et l’Allocation canadienne pour le logement a été glissée dans le budget fédéral de l’an dernier comme l’un des signes distinctifs des tentatives déclarées des libéraux d’aborder l’abordabilité du logement. Tout ménage gagnant moins de 35 000 $ par an pourrait recevoir un paiement de 500 $ s’il pouvait prouver qu’il rencontrait des « difficultés d’aborder le logement ».

« Le supplément fait partie du plan du gouvernement visant à rendre le logement plus abordable pour les Canadiens », lit-on dans la littérature officielle.

Les trois avantages nécessitent un processus de demande assez élaboré. Dans le cas de l’Allocation canadienne pour le logement, les demandeurs doivent créer un compte numérique via l’Agence du revenu du Canada. Ensuite, ils doivent soumettre les détails de chaque logement qu’ils ont occupé en 2022, une preuve du loyer total payé et le nom et les coordonnées de leur propriétaire.

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Et en particulier dans le cas du remboursement de l’épicerie et de l’allocation de logement, les versements font relativement peu pour faire face à la montée en flèche des coûts de la nourriture et du logement qui s’est produite sous la responsabilité du gouvernement actuel.

Selon le dernier rapport sur les prix des aliments de l’Université Dalhousie, le coût moyen de l’épicerie par ménage canadien devrait être supérieur de 1 065,60 $ à celui de 2022. Comme par rapport à 2021le coût des aliments est supérieur de 2 000 $.

Dans certains centres, les loyers augmentent encore plus vite. Alors que les loyers moyens ont augmenté de 10,9 % au Canada en 2022, dans des villes comme Toronto et Calgary, les prix des loyers ont augmenté de plus d’un cinquième. Dans la plupart des villes canadiennes, 500 $ couvrent maintenant environ une semaine de loyer pour une suite de deux chambres.

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DANS D’AUTRES NOUVELLES

Voici le National Post panne des points clés du budget 2023. Ou – si vous aimez les mots à la mode du gouvernement et les photos d’archives étonnamment chères – vous pouvez lire le budget réel ici. Mais voici les principales conclusions que nous avons pu glaner dans les deux heures entre la publication du budget et la date limite de première lecture.

Bien que la ministre des Finances, Chrystia Freeland, ait dépensé une grande partie des derniers mois promettant sa nouvelle fidélité à la prudence budgétaire, tout cela était décidément par la fenêtre dans son dernier budget. L’exercice en cours se terminera avec un déficit de 43 milliards de dollars – ce qui est remarquable compte tenu de tous les revenus supplémentaires qu’Ottawa tire des redevances pétrolières et gazières ces jours-ci. Et les libéraux ont complètement abandonné la prétention qu’ils auraient un budget équilibré d’ici 2027. Maintenant, même les projections de dépenses les plus ambitieuses ne contiennent aucun plan pour éventuellement dégager un excédent.

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Ces dernières années, le changement climatique a résolument abandonné comme une préoccupation canadienne de premier plan car elle a été dépassée par des concurrents tels que le coût de la vie et la sécurité publique. Néanmoins, il s’agit d’un budget sur le changement climatique et il comprend plusieurs milliards de dollars dans de nouveaux incitatifs fiscaux conçus pour subventionner les services publics canadiens afin qu’ils trouvent davantage de sources d’électricité « non émettrice ». Alors que le Canada a déjà accroché son chapeau de réduction de carbone à l’idée de tarifer le carbone et de laisser le marché décider, ce budget offre un certain nombre de subventions vertes plus interventionnistes, telles que 11,1 milliards de dollars pour la fabrication de technologies propres et 17,7 milliards de dollars pour l’hydrogène.

Obtenir le soutien quasi inconditionnel du NPD n’est pas bon marché, avec le soi-disant nouveau régime canadien de soins dentaires qui devrait maintenant coûter plus de 20 milliards de dollars au cours des cinq prochaines années seulement. C’est presque le double de ce qui était initialement prévu dans le budget de l’an dernier.

Le ministère des Finances sait que les journalistes sont mauvais en maths, donc une astuce dans les budgets consiste à jeter des babioles sans signification sur lesquelles nous finissons par écrire au lieu de déficits structurels en flèche ou de programmes de dépenses mal chiffrés. Le candidat phare de cette année est un vague engagement à « explorer la mise en œuvre d’un port de recharge standard au Canada.”

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