Premier coup d’œil à Indi One : partie EV, partie PC de jeu

Alors que les constructeurs automobiles établis tentent de maîtriser la révolution électrique, de nouvelles startups de véhicules électriques imaginent des moyens innovants pour répondre aux besoins d’une nouvelle génération de conducteurs. Et après avoir découvert une première version de sa prochaine voiture au Salon de l’auto de New York, on a l’impression d’avoir créé la première voiture électrique conçue pour les joueurs.

En ce qui concerne les spécifications générales et les performances, Indi One d’INDIEV semble utiliser le Tesla Model Y comme modèle. Le modèle de base devrait coûter environ 45 000 $ et comprend une batterie de 75 kWh, une transmission intégrale et une autonomie de 230 milles. Pendant ce temps, la version premium à 65 000 $ arborera une batterie de 95 kWh avec une autonomie de 300 miles et un temps de 0 à 60 de 4,2 secondes. Même la forme de l’Indi One rappelle quelque peu le multisegment électrique populaire de Tesla, arborant un capot assez court, de la place pour cinq passagers et une partie arrière inclinée.

Cependant, là où INDIEV change les choses, c’est à l’intérieur. En effet, contrairement aux autres voitures, la version premium de l’Indi One dispose d’un VIC, ou ordinateur intégré au véhicule conçu pour permettre aux occupants de jouer à des jeux, d’éditer des photos et des vidéos, ou même de diffuser en direct lors de vos déplacements.

Maintenant, d’autres constructeurs automobiles comme Tesla se sont essayés au jeu en voiture, les propriétaires bénéficiant d’un support pour des titres comme le Sorceleur 3, Vallée de Stardew, Cyberpunk 2077, et plus sur ses véhicules. Mais les quelques dizaines de jeux disponibles dans la fonction Arcade de Tesla sont encore loin de ce que vous pouvez obtenir sur les marchés PC comme Steam ou Epic Game Store. De plus, en raison des réglementations de la NHTSA, vous ne pouvez pas jouer sur l’écran principal d’une Tesla pendant que la voiture est en mouvement, ce qui a beaucoup de sens, mais c’est une déception pour les passagers à la recherche d’un divertissement alternatif.

Mais sur la One, INDIEV contourne cette restriction en disposant de deux grands écrans sur le tableau de bord de la voiture. Il y a un écran d’infodivertissement principal alimenté par Android Automotive, ainsi qu’un deuxième écran du côté passager exécutant Windows. Non seulement cela signifie que les invités peuvent jouer tout en se déplaçant, mais cela signifie également que vous pouvez installer à peu près n’importe quelle application PC que vous souhaitez. Les références de jeu de la voiture ne sont pas trop mal non plus. Lors du salon, les représentants d’INDIEV m’ont dit que la voiture était actuellement équipée d’un processeur Intel Core i7 et d’un GPU Nvidia RTX 2080. Mais au moment où le One sera officiellement mis en vente l’année prochaine, la société espère le mettre à niveau vers un RTX 3080 ou mieux (en supposant que nous ne soyons toujours pas au milieu d’un craquement de puces).

Bien que ce ne soit probablement pas facile, INDIEV dit que le GPU de la voiture peut même être remplaçable par l’utilisateur, vous ne devriez donc pas avoir à vous soucier d’acheter une toute nouvelle voiture après quelques années lorsqu’elle a du mal à jouer aux derniers jeux AAA. Et même si je n’ai pas eu l’occasion de jouer dessus moi-même, j’ai pu lancer Twitch, jeter un coup d’œil à l’interface utilisateur Windows standard qui s’exécute en dessous et voir la configuration de streaming en voiture du One en action. INDIEV permet même aux utilisateurs d’accéder à l’une des caméras intégrées de la voiture pour capturer votre visage, il n’y a donc pas besoin d’une webcam externe. Cela dit, comme il n’y a pas de souris, de clavier ou de manette de jeu intégrés, vous devrez trouver une configuration de contrôle qui réponde à vos besoins.

Sam Rutherford/Engadget

INDIEV s’est également associé à des marqueurs de Parc ARK afin que les invités puissent plonger dans la réalité virtuelle, le jeu étant configuré pour imiter le mouvement et les virages de la voiture afin de réduire le mal des transports. De plus, le VIC sera open-source et aura un SDK pour les développeurs, donc si vous n’avez pas peur du code, vous pouvez créer des applications et des routines personnalisées. Et grâce à la réduction des vibrations de qualité militaire entourant le VIC, les composants de jeu de la voiture ne devraient pas se détacher en raison de bosses imprévues sur la route. Comment est-ce pour geek?

Enfin, INDIEV affirme que le One prend en charge l’intégration de la blockchain, permettant à l’ordinateur de la voiture de fonctionner comme un nœud pour un grand livre décentralisé non spécifique. Cela signifie que la voiture pourrait récolter un peu de revenu passif lorsque vous ne la conduisez pas, ce qui semble être une bonne idée dans un monde alternatif où la crypto a dépassé l’argent et le crédit, mais je ne pense pas que nous le soyons encore. Je dois également souligner qu’il est difficile de dire combien de jus de jeu ou d’exécution d’un nœud aura sur la gamme One, ce qui pourrait rendre ces deux fonctionnalités inutiles si vous êtes à court de batterie.

Bien sûr, les startups EV sont en quelque sorte un centime une douzaine de nos jours. Et pour chaque Tesla qui réussit, il y en aura certainement d’autres qui s’écraseront et brûleront avant d’atteindre la masse critique. Mais en tant que personne qui s’est toujours demandé pourquoi les constructeurs automobiles n’essayaient pas d’obtenir plus d’utilité des ordinateurs à l’intérieur, j’apprécie l’ambition. Et comme Tesla et d’autres fabricants de véhicules électriques l’ont déjà prouvé, la technologie à l’intérieur d’une voiture compte tout autant que son apparence ou sa conduite.

Maintenant, j’admets que la nouveauté de pouvoir jouer dans votre voiture rend difficile de dire si l’effort d’INDIEV sera un succès ou même aidera à vendre une voiture supplémentaire ou deux. Mais en tant que personne qui n’a jamais assez de temps pour jouer à des jeux tels qu’ils sont, l’idée de s’adapter à une ronde rapide de Légendes Apex tout en rechargeant ou en fouillant dans Civ 6 en tant que passager lors d’un road trip semble fantastique. Donc, si vous avez déjà rêvé d’un véhicule électrique capable de pousser les pixels aussi bien que votre appareil à la maison, le One offre un aperçu intéressant d’une machine de conduite de nouvelle génération.

Les réservations pour l’Indi One sont disponibles dès maintenant avant sa date de sortie officielle l’année prochaine au deuxième trimestre 2023.