En nous lançant dans notre voyage vers la PAX East 2024, nous avons été ravis de participer à une session pratique exclusive mettant en vedette le titre très attendu de Square Enix, Visions of Mana. Pour ceux qui ne le connaissent pas encore, Visions of Mana marque le premier opus original de la série Mana depuis plus de 15 ans, offrant une expérience d’action-RPG amusante et engageante. Contrairement à son homologue remake de 2020, ce jeu est une nouvelle création, promettant de nouvelles aventures passionnantes dans la série Mana. Ce fut un privilège de plonger dans le monde créé par Square Enix pour ce prochain titre.
Pour ajouter à l’enthousiasme, nous avons eu le plaisir de rencontrer Masaru Oyamada, le développeur estimé derrière Visions of Mana, qui a partagé son point de vue sur le développement du jeu. La profonde implication d’Oyamada dans la série Mana, couvrant des titres comme Secret of Mana et Trials of Mana, y compris les favoris de l’enfance, a donné une couche supplémentaire de signification à notre expérience. Sa gratitude pour notre participation à la démo était palpable, soulignant son enthousiasme pour le projet.
Un petit coin de paradis
Notre aventure a commencé sur PlayStation 5, où nous avons exploré deux lieux distincts : le pittoresque mont. Gala et la sauvage steppe en jachère. Monter au sommet de l’adorable Pikul à travers des essaims d’adversaires m’a fait sourire sincèrement, mettant en valeur le charme et le sens de l’émerveillement du jeu. Cela m’a ramené à l’époque où je jouais à Secret of Mana et à son suivi.
Après cela, la session pratique m’a amené à Fallow Steppe, la deuxième zone de la démo. Cet endroit était assez différent, et même si j’ai suivi un chemin déterminé cette fois, cela m’a finalement conduit à un combat de boss juste au-dessus du niveau de mes personnages mais aussi très trivial. Ici, nous avons pu utiliser tout ce que nous avions appris dès le début pour affronter le patron. C’était assez facile pour la plupart, et comme nous avions largement assez de temps, nous nous sommes replongés pour voir si nous pouvions éliminer le boss encore plus rapidement, ce que nous avons fait.
Apprendre à connaître mon équipe
Au fur et à mesure que nous approfondissions le jeu, nous avons pris le contrôle d’un trio de personnages fascinants : Val, le porteur d’une puissante épée ; Careena, une lanceuse de sorts inspirée du dragon et dotée de capacités de guérison ; et Morley, un combattant agile issu d’une lignée féline. Chaque personnage a apporté ses atouts uniques, complétés par des affinités élémentaires, enrichissant nos options tactiques au combat.
Chaque personnage contrôlait également un élément spécifique, qui, dans la démo exclusive de PAX East 2024, et des armures spécifiques que je ne peux pas aborder pour cet aperçu – désolé. À tout moment, je pouvais basculer entre les personnages en appuyant vers le haut ou vers le bas sur le contrôleur Dualsense, ce qui était utile pour lancer des attaques, passer à d’autres personnages pour activer des attaques de sorts ou profiter des compétences élémentaires spécifiques de chaque personnage. Cependant, si nous sommes pointilleux, il y a un problème que nous aborderons plus tard dans cet aperçu.
Visions de Mana s’annonce bien
Malgré le stade de développement non spécifié de la démo, la démo de Trials of Mana a présenté des visuels à couper le souffle et des performances fluides sur la PlayStation 5, suscitant des attentes élevées pour sa sortie plus tard cette année. L’expérience de jeu rappelle l’un de nos titres d’action-RPG préférés, Granblue Fantasy : Relink. Il mélange parfaitement la mécanique du hack-and-slash avec le lancement de sorts et les manœuvres aériennes, offrant un système de combat dynamique et accessible.
L’un des aspects les plus remarquables était la partition musicale enchanteresse, composée par les compositeurs renommés Hiroki Kikuta, Ryo Yamazaki et Tsuyoshi Sekito, promettant un régal auditif pour les musiciens. Avec ces trois compositeurs musicaux du jeu, nul doute que la partition musicale sera légendaire et offrira une orgie musicale à vos oreilles.
J’aurai besoin de cette bande originale dès que cela sera humainement possible.
Quelques préoccupations
Bien que l’ensemble de l’aperçu pratique ait été excellent, quelques éléments ont été remarqués et nous souhaitions répondre à ces préoccupations. Cela fait quatre ans depuis le remake de Trials of Mana et le genre action RPG a subi de nombreux changements avec des jeux tels que Granblue Fantasy Relink et la série Ys. Pour cette raison, on a l’impression que le combat de Visions of Mana se joue trop près de chez nous avec très peu de différences mécaniques. C’est comme manger un sandwich avec du cheddar doux, puis manger le même sandwich avec du cheddar fort. Les différences sont là, mais pas suffisantes pour se démarquer. Avec les guerres d’action RPG qui s’intensifient, il serait dommage que Visions of Mana ne soit pas au même niveau que les autres titres que nous avons signalés.
De plus, des problèmes d’échange de personnages pendant le combat et des problèmes d’écrêtage occasionnels laissaient entendre que des domaines nécessitaient d’être affinés. Néanmoins, nos commentaires ont été bien accueillis par l’équipe de Square Enix, réaffirmant leur engagement à offrir une expérience de jeu soignée et immersive.
En dehors de ces préoccupations, nous sommes reconnaissants de pouvoir avoir un aperçu du jeu avant sa sortie. Après un peu moins de deux heures de jeu et après avoir eu un avant-goût de ce qui nous attend, nous avons plus que jamais hâte de jouer au jeu.
Visions of Mana est prévu pour une date de sortie à l’été 2024 sur PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox Series X et S et PC.