La première voiture que la Morgan Motor Company a construite il y a 113 ans était un trois-roues ; deux roues à l’avant pour la direction et la stabilité, et une seule roue motrice à l’arrière. En fait, jusqu’en 1936, Morgan ne fabriquait que des trois-roues. Plus d’un siècle plus tard, le tout nouveau trois-roues Morgan 2023 pourrait être le plus important à ce jour.
Cette voiture est maintenant remplacée par un tout nouveau trois-roues qui est sans doute la nouvelle Morgan la plus importante de l’histoire. Contrairement au 3 Wheeler, le tout nouveau Morgan Super 3 a été conçu à partir de ses trois roues pour répondre aux normes mondiales de collision et d’émissions. Et les États-Unis sont l’un des principaux marchés cibles de la voiture.
La vieille école rencontre la nouvelle école
Garez vos idées préconçues: Le Super 3 n’est pas un Polaris Slingshot avec un accent chic et des ratés débonnaires. Loin de là. Le Super 3 vise à capturer l’esprit amusant et de roue libre des Morgan Three Wheelers d’origine, des voitures légères et sportives qui ont souvent dépassé leur poids lors des événements de sport automobile dans les années 1920 et 1930. Il a l’air vieille école. Mais l’ingénierie intelligente et innovante en dessous est à la pointe de la technologie.
La Morgan Super 3 est propulsée par une version à aspiration naturelle du moteur « Dragon » à trois cylindres léger et compact de 1,5 litre de Ford, utilisé sous forme turbocompressée dans le Ford Bronco Sport, ainsi que dans les berlines Ford Focus et Fiesta aux spécifications européennes. . La décision de passer à un moteur de voiture a été motivée par le fait que le bicylindre en V S&S de la voiture précédente aurait du mal à respecter les futures normes d’émission, et que d’autres moteurs de moto similaires avaient tous des transmissions à changement séquentiel intégrées. Pourtant, il y a de l’histoire ici : le trois-roues Morgan de la série F construit entre 1933 et 1952 était propulsé par des moteurs à soupapes latérales Ford.
Dans le Super 3, le moteur Ford Dragon, qui entraîne la roue arrière unique via une transmission manuelle à cinq vitesses d’origine Mazda MX-5 connectée à une boîte conique et à une courroie d’entraînement renforcée en fibre de carbone, développe 118 chevaux à 6 500 tr / min et 110 lb- pi de couple à 4 500 tr/min. Cela ne ressemble pas beaucoup. Mais comme on s’attend à ce que le Super 3 ne pèse pas beaucoup plus de 1 400 livres, Morgan dit que c’est assez de grognement pour le tirer à 60 mph en moins de 7,0 secondes à une vitesse maximale de 130 mph. Et sans toit, sans portes, écrans aérodynamiques en option et la route qui passe juste sous vos coudes, cela va se sentir très vite.
Monocoque fait ses débuts à Morgan
Le cœur du châssis Super 3 est une monocoque en aluminium superformé, ce qui en fait la première Morgan monocoque de l’histoire. Boulonnée à l’avant, une grande structure en fonte d’aluminium berce le moteur et fournit tous les points de ramassage pour la suspension avant multibras. Le plan d’étage est une pièce en aluminium non structurelle qui a été conçue pour s’adapter aux futures mises à niveau du groupe motopropulseur, y compris l’entraînement entièrement électrique. La roue arrière unique est située par un bras oscillant à double faisceau avec des amortisseurs à ressorts hélicoïdaux de chaque côté, et la carrosserie à dos de coccinelle qui l’enveloppe est en aluminium plus superformé.
Bien que moderne dans ses détails et son exécution, la disposition du Super 3 est un pur Morgan vintage. S’assurer que le moteur et le système de refroidissement ne se trouvaient pas plus en avant que l’axe de l’essieu avant tout en offrant suffisamment d’espace pour les jambes des occupants a conduit toute la conception.
L’élément vertical en fonte d’aluminium au centre de la grille grillagée n’est pas destiné à la décoration : il se connecte au support supérieur du moteur Dragon. « Il n’y a rien sur cette voiture qui n’ait pas besoin d’être là », déclare Jonathan Wells, chef du design chez Morgan. La pièce en fonte d’aluminium à l’arrière de la carrosserie, par exemple, relie non seulement la structure de la carrosserie, mais fournit également la charnière pour l’enjoliveur de roue arrière, le point de montage inférieur pour le porte-bagages usiné CNC en option, un support de plaque d’immatriculation , et l’emplacement des feux de brouillard et de recul.
Le désir de garder le Super 3 aussi compact que possible – bien qu’il mesure 72,4 pouces sur les roues avant, il ne mesure que 141,0 pouces de long au total, à peine 4,0 pouces de plus que le 3 Wheeler – signifiait placer les radiateurs de refroidissement de chaque côté du moteur. Cela, à son tour, nécessitait de placer de grandes « planches de barge » rectangulaires le long du côté de la voiture pour gérer le flux d’air à travers elles.
À première vue, ce sont peut-être les éléments les plus controversés du design, mais Morgan a embrassé leur présence. Un système de clip breveté – le tout premier brevet de Morgan – permet de fixer des étuis rigides spécialement conçus, des sacs souples étanches ou des porte-bagages sur le côté de la voiture. Les clips et le matériel qui s’y attache peuvent supporter jusqu’à 44 livres.
La conception intelligente abonde
Le Super 3 n’a pas de toit. Mais l’intérieur a été conçu pour faire face aux éléments. Les sièges peuvent être garnis de cuir résistant à l’eau ou d’un nouveau tissu technique végétalien 100 % imperméable et pouvant être nettoyé à l’eau de Javel. Les instruments numériques, situés dans des cosses en fonte d’aluminium au centre du tableau de bord, et tous les appareillages ne sont pas seulement étanches, mais résisteront à une explosion rapide d’un jetwash.
Les sièges sont fixes, à la fois pour réduire le poids et la complexité, mais aussi pour assurer que la masse des occupants reste au même endroit dans le châssis, critique dans un trois-roues. La colonne de direction est réglable en profondeur et en inclinaison, et les pédales articulées au sol peuvent être déplacées d’avant en arrière pour s’adapter aux conducteurs de différentes tailles. Le volant est de Moto-Lita, le fabricant britannique de boutique qui a fourni tout le monde d’Aston Martin et Austin Healey à Carroll Shelby et Saab dans les années 1960 et 70 et qui fait toujours affaire aujourd’hui.
Plus vous regardez le Super 3 de près, plus il est intelligent. Les deux phares ronds et le capot en fer à cheval sont des éléments de design vintage de Morgan ; le rayon du capot est le même que sur les modèles à quatre roues de Morgan. Mais les prises d’air à son bord de fuite sont fonctionnelles, alimentant en air l’admission du moteur. Les petites structures dépassant de chaque phare – surnommées « yeux d’escargot » par l’équipe de Wells – permettent aux feux de répondre aux normes mondiales de hauteur et de visibilité latérale tout en conservant leur emplacement de l’ère vintage bas et proche de l’axe de l’essieu avant.
Les roues avant sont des alliages de 20 pouces à face affleurante chaussées de pneus Avon Speedmaster 130/90 spécialement développés pour le Super 3 par le spécialiste britannique du pneu. Bien que d’apparence vintage jusqu’au motif de la bande de roulement, ce sont des radiaux avec un composé de caoutchouc moderne et une vitesse nominale de 130 mph. La roue arrière unique est une jante de voiture en acier de 15 pouces, chaussée d’un pneu d’hiver 195/65 pour offrir un peu plus de souplesse initiale au virage et moins d’adhérence globale pour réduire le sous-virage.
Combien coûte le Super 3 construit sur mesure ?
Comme on peut s’y attendre d’une Morgan, la Super 3 fabriquée à la main sera hautement personnalisable, avec plus de 200 options disponibles. Pour faciliter la vie des acheteurs, l’entreprise proposera au lancement trois thèmes « de caractère »: Contemporain, qui combine des couleurs extérieures plus vives avec la finition sombre des roues et autres pièces en fonte d’aluminium, ainsi que l’intérieur textile; Classic, qui a des roues argentées et des embouts en aluminium et des garnitures en cuir dans le cockpit ; et Touring, qui est livré avec les écrans aérodynamiques, le porte-bagages arrière. et sacoches latérales.
La production de Super 3 devrait commencer à l’usine de Morgan sur Pickersleigh Road à Malvern, en Angleterre, en avril, et passera à un maximum de 15 voitures par semaine d’ici quatre à six semaines. Les premières voitures arriveront aux États-Unis au troisième trimestre de cette année, au prix d’environ 70 000 $ pour commencer.