Chaque fois qu’une nouvelle voiture de sport Ferrari entre en scène, vous savez qu’une version topless ne sera pas loin derrière. Juste au bon moment, la méga-chaude 296 GTB, un jouet hybride rechargeable à moteur central chargé de premières Ferrari qui a fait ses débuts l’année dernière, est rejointe par la 296 GTS, le même PHEV de base, moins un toit fixe. Le changement de nom est attribuable à ce style de carrosserie décapotable : Ferrari la surnomme la « Gran Turismo Spider ».
Au lieu du toit fixe du GTB, le GTS a un toit rigide rétractable, qui peut se ranger derrière la cabine en 14 secondes ; déployer le toit lorsque les gouttes de pluie commencent à tomber ou que votre tolérance au soleil est épuisée prend le même temps. L’action du transformateur du toit peut avoir lieu jusqu’à 28 mph et voit le panneau au-dessus des occupants se diviser en deux avant de s’arranger de manière empilée devant le moteur. Cela garantit que les « caractéristiques de dissipation thermique » du moteur et l’aspect général de la voiture restent inchangés, par Ferrari.
Pour expier les lignes de coupe supplémentaires sur le couvercle de la 296, Ferrari installe une fenêtre verticale astucieuse entre la cabine et le pont arrière que vous pouvez soulever et abaisser avec le toit vers le bas. Laissez-le en place pour moins de vent à l’intérieur, ou posez-le pour un peu de bruit supplémentaire de ce moteur V-6 de 2,9 litres monté au milieu, qui, grâce à son large angle de banc de cylindres de 120 degrés et son ordre d’allumage symétrique, ressemble presque à un V-12. Le conduit sonore « tube chaud » qui canalise le bruit de l’échappement (convertisseur pré-catalytique) directement dans la cabine a été révisé pour continuer sa chanson, que le toit soit en haut ou en bas, et Ferrari a même conservé la fenêtre horizontale du couvercle de coffre de la 296 GTB qui permet aux spectateurs, aux camionneurs ou aux conducteurs de SUV à proximité de regarder d’en haut dans le compartiment moteur, bien que le portail ici soit plus petit en raison des panneaux mobiles qui permettent au toit de se ranger.
Le reste de l’ensemble 296 tient bon pour le service GTS, ce qui est tout à fait correct : le groupe motopropulseur hybride rechargeable, qui se compose de ce glorieux V-6 (654 ch et 546 lb-pi de couple), d’un moteur électrique (165 ch et 232 lb-pi) et une batterie de 7,5 kWh se combinent pour fournir 818 ch aux roues arrière via une transmission automatique à double embrayage à huit rapports. (En raison de la façon dont le système hybride distribue sa puissance, le couple combiné n’est « que » de 546 lb-pi, le maximum du moteur, mais d’après notre expérience avec le GTB, ce n’est pas un problème.) En plus de faire des bruits sexy et en parcourant le 296, la configuration PHEV peut compter uniquement sur son moteur EV pour des distances allant jusqu’à 15 miles sur une charge complète à des vitesses allant jusqu’à 84 mph.
Ferrari offre aux acheteurs de GTS les mêmes modes de conduite que les acheteurs de GTB : eDrive (mode EV), hybride (le moteur peut s’éteindre pendant de brèves périodes), Performance (le moteur reste allumé) et Qualify (performances maximales, moins de charge de la batterie). Idem pour le système Side Slip Control (eSSC), qui peut gérer l’adhérence avant et arrière pour permettre aux conducteurs de se livrer à des pitreries avec le système de contrôle de la stabilité qui empêche activement les choses de mal tourner.
Les acheteurs de GTS ont également accès au même ensemble de performances Assetto Fiorano proposé sur la 296 GTB, qui comprend des pièces légères en fibre de carbone, des ajouts aérodynamiques à force d’appui plus élevée, des amortisseurs Multimatic et des pneus de piste Michelin Pilot Sport Cup2R. Plus visiblement, les modèles Assetto Fiorano peuvent être spécifiés avec un ensemble de rayures douces (illustré ici sur la voiture rouge) inspiré de la 250 Le Mans.