« Adipurush », avec Prabhas (les films « Baahubali »), est l’un des films indiens les plus attendus de 2022. Il est réalisé par Om Raut, qui a réalisé Ajay Devgn avec « Tanhaji: The Unsung Warrior », la plus grande boîte indienne succès de bureau de 2020 avec 50 millions de dollars.
« Adipurush » est la version de Raut de l’épopée mythologique indienne « Ramayana », qui a été adaptée à de nombreuses reprises pour le cinéma et la télévision en Inde, y compris une série diffusée pendant plusieurs années sur la chaîne de télévision publique Doordarshan. Cependant, l’idée du film est née lorsque Raut a assisté à une projection de la version animée de l’épopée du cinéaste japonais Yugo Sako, « Le Prince de la lumière », qu’il a regardée au Festival du film de Mumbai au début des années 2000.
« J’étais hypnotisé. C’est ainsi que cette histoire doit être racontée, très condensée… précise, mais vous ressentez pour les personnages, vous soutenez Prabhu [Lord] Ram – et en même temps, la présentation était si moderne et si fraîche et très adaptée aux enfants », a déclaré Raut. Variété. « Les enseignements et tout ont été dits très simplement au lieu de le rendre un peu lourd et banal et ennuyeux et monotone. »
Raut, étudiant en ingénierie à l’époque, était également fasciné par la technologie japonaise. « J’ai dit que si ces étrangers peuvent venir faire de notre épopée une pièce aussi intéressante, que faisons-nous? », A déclaré Raut. « Nous devrions faire quelque chose comme ça et je dois dire au ‘Ramayana’ à ma manière. »
L’idée a germé quelques années alors que Raut a déménagé à l’Université de Syracuse pour étudier le cinéma et la télévision, puis a travaillé chez MTV à New York jusqu’en 2010 avant de décider de retourner en Inde. Raut a appris les ficelles du cinéma indien pendant quelques années, produisant « City of Gold » (2010) et « Haunted » (2011) et a fait le grand saut dans la réalisation avec « Lokmanya: Ek Yugpurush » en 2015. Le film est un biopic de Bal Gangadhar Tilak, l’un des combattants de la liberté les plus connus de l’Inde, connu sous le nom de « Lokmanya » ou chef du peuple.
« J’ai établi des parallèles entre la société de l’époque de l’Inde et l’époque d’avant l’indépendance, et j’ai réalisé que Lokmanya Tilak était l’homme qui croyait vraiment en la jeunesse de ce pays. C’était un homme qui a créé toute sa base de lutte pour la liberté pour notre pays, basée sur le pouvoir des jeunes », a déclaré Raut. Le film a été sélectionné pour le Festival international du film indien de Goa et a été un succès au box-office à sa sortie.
Vient ensuite l’histoire d’un autre héros indien, Tanaji Malusare, un général de l’armée de Chhatrapati Shivaji, qui a joué un rôle central dans la bataille du royaume de Maratha contre l’empire moghol dans les années 1600. L’étincelle pour le traitement visuel du film est venue de « 300 » de Zack Snyder, que Raut a regardé à New York pendant ses jours de MTV et qui a eu un « impact énorme » sur lui. Les brouillons du scénario ont été écrits avant « Lokmanya » mais le budget était astronomique pour un débutant.
Après le succès de « Lokmanya », Raut a apporté une nouvelle ébauche du film, « Tanhaji: The Unsung Warrior », à l’acteur de Bollywood Ajay Devgn qui a tellement aimé le sujet qu’il a non seulement décidé d’y jouer, mais de le produire comme bien aux côtés du studio indien T-Series. « Tanhaji », qui oppose le personnage de Devgn à Saif Ali Khan, qui incarne un général au service des Moghols, sorti en janvier 2020.
En mars 2020, l’Inde était entrée dans son premier verrouillage COVID-19 et Raut en a profité pour revisiter son script basé sur le « Ramayana » « Adipurush » et l’a réécrit en 45 jours. Son équipe était ravie du résultat et le seul acteur que Raut avait en tête pour jouer le rôle principal était Prabhas, un acteur qu’il connaissait à peine à l’époque. Raut a appelé Prabhas et, après seulement trois descriptions de scènes, l’acteur impressionné a dit au cinéaste que le reste de la discussion était mieux fait en personne. Un avion privé prêté a emmené Raut de Mumbai à Hyderabad pendant quelques heures.
Prabhas a dit oui, la série T est revenue à bord et « Adipurush » était allumé.
Bien qu’aucun chiffre officiel n’ait été révélé, des sources de l’industrie disent Variété que le budget de « Adipurush » est de l’ordre de 4 milliards INR (54 millions de dollars), ce qui en fait l’un des films les plus chers du pays. « Bien que ce soit un film cher selon les normes indiennes, ce n’est pas un film cher compte tenu des normes mondiales, car il implique beaucoup de technologie, qui est à la pointe de la technologie et utilisée par de nombreux films à travers le monde », déclare Raut. .
Dans le « Ramayana », de Valmiki, Rama, le roi d’Ayodhya, se rend à Lanka pour sauver sa femme Sita, qui a été enlevée par le roi Ravana. « Adipurush » se déroule il y a 7000 ans et tous les « points de contact » sont comme dans le « Ramayana », mais avec des techniques de narration modernes, dit Raut. Dans le film, le personnage de Prabhas ne s’appelle pas Rama, il s’appelle Raghav, un autre nom de Rama. Sita, joué par Kriti Sanon, s’appelle Janaki, tandis que Ravana de Saif Ali Khan est Lankesh, également dérivés de leurs noms « Ramayana ». Adipurush signifie littéralement « premier homme », mais ici l’interprétation est celle de « meilleur homme ».
Raut dit qu’appeler le personnage principal Rama le rend automatiquement divin aux yeux du public, alors que le nommer Raghav le rend humain et accessible.
Rama est souvent précédé de « Maryada Purushottam » où ce dernier mot signifie « Être suprême ». Raut veut que son public s’imprègne de l’esprit de « Maryada ». « Le mot ‘Maryada’ signifie rester fidèle à ses principes tout au long de sa vie », a déclaré Raut.
« Adipurush », filmé en hindi et en télougou, devrait sortir en salles au cours du second semestre 2022 et sera également disponible en versions doublées en tamoul, malayalam et kannada.