Rick Caruso est convaincu qu’il sera le prochain maire de Los Angeles.
« Je décroche le poste », dit-il avec un sourire avant de s’asseoir pour détailler sa vision de l’avenir de l’industrie du divertissement à Los Angeles dans une interview avec Variété‘s « Strictement professionnel ».
Le promoteur immobilier qui est à l’origine de destinations commerciales telles que Grove et Glendale’s the Americana est en lice contre la députée Karen Bass pour le poste de dirigeante de la deuxième plus grande ville du pays à un moment où LA est en proie à des crises – plus précisément, les rangs croissants de les non-logés.
Caruso a parlé de ses bureaux surplombant le bosquet dans le district de Fairfax. (Bass a une invitation ouverte à apparaître sur « Strictly Business ».) Le natif de LA était impatient d’exprimer son point de vue sur la façon dont la ville peut devenir plus hospitalière non seulement pour les plus grands acteurs du contenu, mais aussi pour les nombreux travailleurs indépendants de la communauté créative.
« L’avenir de LA est lié à l’avenir de l’industrie du divertissement. Et je vais travailler dur pour m’assurer de le ramener ici, de le ramener à la maison », déclare Caruso. Il a ajouté qu’il considérait être une « pom-pom girl » pour l’industrie en dehors de la Californie comme « l’une des parties amusantes du travail » qu’il espère obtenir lors des élections du 8 novembre.
Dans un sondage du 2 octobre Los Angeles Times/UC Berkeley Institute of Government Studies, Bass mène Caruso parmi les électeurs inscrits avec une faible marge de 34 % contre 31 % pour Caruso, ce qui marque un grand changement par rapport à l’avance plus large dont Bass jouissait en août. Cependant, parmi les électeurs probables, Bass mène toujours par une forte marge, 46% contre 31%.
De l’avis de Caruso, « un Hollywood dynamique est extrêmement important pour le dynamisme de l’économie de Los Angeles. C’est aussi extrêmement important pour l’image de marque de Los Angeles. C’est un pays où les rêves deviennent réalité », dit-il. « Nous devons faire un meilleur travail dans la ville. Et je m’engage, en tant que maire, à maintenir la création de contenu dans la ville de Los Angeles. Nous perdons beaucoup trop en dehors de la ville. Cela crée également des emplois ici dans la ville de Los Angeles et ne les perd pas au profit des villes voisines ou des villes à travers le pays.
Caruso cite l’ancien PDG de Disney Bob Iger, Bryan Lourd de CAA et l’ancien 20e Century Fox et le chef de Paramount Pictures, Jim Gianopulos, font partie de ses amitiés de longue date avec les dirigeants d’Hollywood. Il a également maintenant des liens familiaux avec l’industrie, avec deux de ses quatre enfants actifs dans le divertissement. Le fils de Caruso, Gregory, est scénariste-réalisateur et son fils Justin est musicien et DJ.
« Nous parlons de cela. Je trouve fou ce que Los Angeles a fait parce que nous avons sur-réglementé et surtaxé les gens au point qu’ils ont quitté Los Angeles », dit-il. « Et tout ce qu’ils ont à faire, c’est de déménager à côté de Culver City, ou d’aller à Glendale, ils n’ont pas à aller très loin. La ville de Los Angeles et n’importe quelle ville est une entreprise compétitive. Et nous devons être compétitifs. Nous ne pouvons pas être indûment taxés ici et nous attendre à ce que les gens veuillent rester.
Sur la question de savoir par où commencer pour résoudre le problème des sans-abrisme de LA, Caruso a reconnu qu’il n’y a pas de solutions faciles ou de plans concis en 10 points pour atténuer rapidement le cauchemar humanitaire. Mais il a des opinions bien arrêtées sur les décisions politiques qui ont conduit à la prolifération des campements à travers la ville.
« Cette ville à elle seule dépense un milliard par an et le problème (des sans-abri) continue de s’aggraver. Vous réaffectez les dollars à des programmes qui fonctionnent. Vous faites un audit. Nous dépensons l’argent des contribuables en moyenne 700 000 $ par logement pour construire un logement pour les sans-abri. Ils peuvent être construits pour 60 000 $ », a-t-il déclaré, citant des innovations en matière de logements abordables réalisées par des entreprises de conception telles que Boxabl à Las Vegas.
Caruso souligne qu’il n’est pas étranger aux rouages de la politique de Los Angeles, ayant aidé à remanier le département de l’eau et de l’électricité de Los Angeles dans les années 1990 et le département de police de Los Angeles dans les années 2000 à la suite du scandale de la brutalité policière de Rampart. .
Bass a représenté Los Angeles au Congrès pendant 10 ans, et avant cela, elle a siégé au conseil municipal de LA et a siégé à l’Assemblée de l’État. Les détracteurs de Caruso disent qu’il n’a pas la profondeur des relations ou la connaissance des questions de politique publique pour être un maire efficace à un moment aussi difficile. (Pièce A : le scandale du racisme qui se multiplie autour du conseil municipal de LA qui a entraîné la démission du président du conseil Nury Martinez cette semaine.)
Caruso affirme que son expérience en tant que propriétaire d’entreprise et philanthrope local lui donne la perspective de forcer un changement radical. Sans cela, dit-il, « le système est en panne, et les personnes au sein du système continueront de faire la même chose et les problèmes continueront de s’aggraver ».