Pourquoi y a-t-il une augmentation des blessures au LCA qui empêche les stars de participer à la Coupe du monde féminine ?

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Certains des plus grands noms du jeu ne participeront pas à la Coupe du monde féminine à cause de ce qui ressemble à une épidémie de blessures au LCA – et les joueuses se demandent pourquoi.

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L’attaquante néerlandaise Vivianne Miedema, les Anglaises Leah Williamson et Beth Mead, la Canadienne Janine Beckie et l’étoile montante américaine Catarina Macario font partie des personnes absentes du tournoi qui débutera le 20 juillet en Australie et en Nouvelle-Zélande.

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« Je pense que c’est un problème à multiples facettes. Je ne sais pas si je suis l’expert en la matière, même si j’en ai fait l’expérience », a déclaré le milieu de terrain américain Andi Sullivan, qui s’est déchiré le ligament croisé antérieur à l’université de Stanford.

« Il y a tellement de facteurs différents qui pourraient contribuer à cela et je pense que nous sommes un peu en retard sur la recherche pour savoir pourquoi, alors j’espère que maintenant la prévalence va en quelque sorte réveiller les gens », a ajouté Sullivan. « C’est un problème auquel nous devons prêter attention et chercher davantage à le prévenir et à mieux le gérer. »

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L’année dernière, on estimait que près de 60 joueuses des meilleures ligues professionnelles féminines du monde avaient été écartées en raison de blessures aux ligaments croisés antérieurs. Parmi elles, l’Espagnole Alexia Putellas, qui s’est blessée au LCA juste avant l’Euro en juillet dernier.

Putellas, qui jouera pour l’Espagne à la Coupe du monde, s’est associé à la FIFPRO, le syndicat international des joueurs, pour attirer l’attention sur l’éclosion de blessures au LCA et exiger un examen plus approfondi des facteurs contributifs possibles, notamment la charge de travail, les soins médicaux, les conditions sur le terrain et même équité.

Des études ont montré que les femmes sont jusqu’à huit fois plus susceptibles de souffrir de lésions du LCA dans les sports impliquant des changements soudains de direction, comme le football et le basket-ball, que leurs homologues masculins. Le Dr Mark Cullen, médecin de l’équipe de l’Université du New Hampshire, spécialisé en chirurgie orthopédique, affirme que les femmes ont des hanches plus larges, ce qui a un impact sur la mécanique du genou.

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« Ils ont également tendance à atterrir un peu plus les jambes raides et à ne pas absorber les forces aussi bien que leurs homologues masculins, ce qui exerce plus de force sur le LCA et contribue aux déchirures », a déclaré Cullen.

Katie Rood, qui joue professionnellement en Écosse, espérait faire partie de la formation néo-zélandaise et participer au plus grand tournoi de football à domicile. Mais elle a récemment annoncé qu’elle avait rejoint le « club ACL en constante évolution ».

«Ce fut un processus intéressant jusqu’à présent et je suis sûr que j’apprendrai beaucoup, d’autant plus qu’il s’agit d’un problème sérieux dans le football féminin. Ce qui m’a frappé assez durement dans cette situation, c’est le nombre de fois où l’on m’a demandé : « Est-ce que le club s’occupe de toi ? », a-t-elle écrit. « Cela nous rappelle que les soins de santé et les traitements médicaux ne sont pas souvent la norme dans le football féminin et nous savons tous que des joueuses sont laissées à elles-mêmes après avoir été gravement blessées avec leurs clubs. »

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Rood, cependant, a félicité son équipe pour son soutien.

Miedema ne sera pas prête à temps pour aider les Pays-Bas lors de leur retour à la Coupe du monde féminine après avoir terminé vice-championne des États-Unis il y a quatre ans en France. Elle est l’une des quatre joueuses d’Arsenal en Super League féminine actuellement écartées par des blessures au LCA. La liste comprend Williamson, qui s’est déchiré le LCA en avril.

Lorsque Laura Wienroither d’Arsenal s’est déchiré le LCA plus tôt ce mois-ci, Miedema a posté sur les réseaux sociaux : « Au moins, nous serons tous ensemble au gymnase. PS. Le groupe ACL est complet maintenant. S’il vous plaît pas plus. »

Cinq des nominées au Ballon d’Or féminin 2022 – Putellas, Miedema, Macario, Mead et la Française Marie-Antoinette Katoto – ont toutes subi des blessures au LCA l’année dernière.

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Mead, qui a remporté le Soulier d’or aux Euros féminins l’an dernier, a été écartée de la liste des 23 joueuses anglaises pour la Coupe du monde.

« Nous devons prendre soin des joueurs et faire ce qui est intelligent, et non ce qui est un peu naïf », a déclaré l’entraîneure anglaise Sarina Wiegman.

Ayant déjà perdu Katoto, la France a reçu un autre coup au LCA lorsque Delphine Cascarino s’est déchiré le LCA alors qu’elle jouait pour Lyon.

Sa coéquipière lyonnaise Macario, l’une des jeunes attaquantes américaines les plus prometteuses, s’est déchiré le ligament croisé antérieur en juin dernier. Macario a suivi une cure de désintoxication à Aspetar, un centre de médecine sportive spécialisé au Qatar, mais a annoncé en mai qu’elle ne reviendrait pas à temps pour la Coupe du monde.

Outre la mécanique, ces blessures à long terme ont un impact émotionnel sur les athlètes. Pour certains, cela signifie la perte d’un chèque de paie, pour d’autres, il se peut que leur carrière stagne ou soit écourtée.

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D’autres ratent des occasions de disputer la Coupe du monde.

Tierna Davidson, qui joue pour les Red Stars de Chicago dans la National Women’s Soccer League, s’est déchiré le ligament croisé antérieur en mars dernier. Elle a dit que la blessure et la rééducation l’avaient aidée à apprécier sa carrière.

« Au début, j’avais l’impression d’être impatient et j’étais frustré. Quand est-ce que ça va se terminer ? dit Davidson. « Mais je pense que tout au long du processus, j’ai vraiment appris à être patient et à m’écouter et à me laisser l’espace pour profiter des bonnes choses, ce qui est important lorsque vous traversez quelque chose comme ça. »

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