Pourquoi vous ne volerez jamais dans un avion avec ces sièges à deux étages

Les voyageurs réguliers savent très bien à quel point les avions sont devenus inconfortables ces dernières années. Les sièges sont plus étroits et offrent moins d’espace pour les jambes qu’auparavant, et à mesure que les prix augmentent, grâce à la tempête parfaite de l’inflation et de la cupidité des entreprises, l’économie de vol ressemble plus à une forme de torture moderne à endurer qu’à une expérience luxueuse. Ajoutez à cela les terrifiantes configurations de sièges à deux étages et à places debout que les avions de ligne et les concepteurs tentent de vendre au public payant, et l’image de l’avenir des voyages en avion ne fait que s’assombrir.

Prenez le brouhaha le plus récent autour de la soi-disant configuration Chaise Longue du designer Alejandro Núñez Vincente, qui a fait sa deuxième apparition mise à jour à l’Aircraft Interiors Expo à Hambourg, en Allemagne, cette semaine. Nous venons peut-être d’atteindre le pic des sièges inconfortables des compagnies aériennes.

Vous ne nous croyez pas ? Les médias racontent ce qui se passe quand quelqu’un pète dans ces sièges. Mais avant de déclarer la fin des voyages en avion économiques axés sur l’humain ou de nous tordre les mains de consternation devant le nombre de personnes entassées dans des fabricants de saccadés volants dans le ciel, nous avons décidé de creuser et de découvrir pourquoi ces conceptions sont peu susceptibles de décoller (jeu de mots pleinement intentionnel).

Une variété de configurations

Le siège debout existe depuis plus de 20 ans. Airbus a été le premier à lancer l’idée des sièges debout et a déposé un brevet pour eux en 2015. En 2019, une maison de design italienne appelée Aviointeriors a présenté un siège droit de style vélo appelé le Skyrider, qui avait des poteaux fixant chaque rangée à l’avion. intérieur. Bien que cela ait provoqué beaucoup d’angoisse dans la communauté des voyageurs et incité quelques PDG de compagnies aériennes à petit budget à lancer l’idée de les installer (nous vous regardons, Ryanair et Spring Airlines), ces sièges n’ont jamais décollé et ne vont tout simplement pas voler.

L’idée des sièges empilés existe depuis de nombreuses années, avec des brevets remontant à 1948. Certains ont inclus tout, des sièges orientés vers l’extérieur aux lits superposés, des sièges en nid d’abeille et des sièges qui ressemblent plus à des manuels de yoga qu’à des configurations de sièges. . Le dernier en date est la configuration Chaise Longue à deux étages qui a réapparu cette semaine.

Réglementation FAA

Aux États-Unis, la Federal Aviation Administration est chargée de réglementer toute l’aviation civile. Il existe de nombreuses règles qui traitent directement des sièges et de l’accès aux issues de secours, du nombre d’agents de bord nécessaires par passager et des exigences physiques auxquelles les sièges doivent se conformer dans les « conditions dynamiques d’atterrissage d’urgence », mais aucune de ces réglementations ne traite spécifiquement de la question. de confort ou d’espace personnel dans les sièges d’avion.

Mais si les compagnies aériennes décident d’essayer des sièges à deux étages ou des sièges debout, ces configurations devront respecter et respecter les normes strictes (si anciennes) de la FAA, comme cet extrait de la réglementation sur les conditions dynamiques d’atterrissage d’urgence mentionnée ci-dessus :

Dans les sièges empilés, la tête des passagers des gradins inférieurs est précairement proche des sièges de ceux des gradins supérieurs, ce qui pourrait causer des blessures graves en cas de manœuvre d’urgence. Il en serait de même avec les sièges debout puisqu’ils sont si étroitement espacés d’avant en arrière, et la tête des passagers serait beaucoup plus proche du fuselage d’un avion lorsqu’ils utilisent un siège debout.

Ensuite, il y a les querelles politiques autour des sièges d’avion. À la fin de l’année dernière, la FAA a ouvert une session de commentaires sur la taille des sièges sur les vols et a été inondée de plus de 26 000 commentaires avant sa fermeture, et les principaux transporteurs ont lancé une crise de colère à propos de l’idée de la taille minimale des sièges.

Le mois dernier, la sénatrice démocrate Tammy Duckworth a rouvert la question et présenté S.1765, une législation qui freinerait le siège d’avion de plus en plus réduit. Duckworth est un lieutenant-colonel décoré et retraité de la Garde nationale de l’armée et la première femme handicapée à être élue au Congrès américain.

Selon le Washington Post, le projet de loi a le soutien des syndicats de pilotes et d’agents de bord et des groupes de défense des passagers et des médecins, et il nécessiterait une réévaluation des règles d’évacuation de 2018 qui exigent que les passagers puissent évacuer en 90 secondes. Les tests actuels de la FAA sont effectués avec des passagers non handicapés sans bagage à main. L’administrateur de la FAA a admis que ces tests étaient « ​​utiles mais pas nécessairement définitifs ». Le nouveau projet de loi obligerait la FAA à examiner et à tester la facilité avec laquelle des personnes de tailles, de tailles, d’âges et de mobilités différentes pourraient évacuer rapidement et en toute sécurité un avion et ajouter des considérations pour l’obscurité, la fumée et les bagages à main. Le projet de loi est actuellement en commission.