La dispute portait sur les livres. Plus précisément, cette dispute était terminée Le conte de la servante (roman graphique), qu’Annabelle a découvert après la fin de ses cours et elle est allée à la bibliothèque pour demander. La bibliothèque et la bibliothécaire faisaient partie de ses activités préférées à l’école.
Ce moment l’a catalysée. Annabelle savait qu’elle devait s’assurer que le classique devenu roman graphique resterait sur les étagères de la bibliothèque de son école. Mais elle a vite compris que ce n’était pas seulement Le conte de la servante (roman graphique) le district avait l’intention d’interdire. Il y avait toute une liste de livres qui devaient être retirés des bibliothèques.
« Moi-même et beaucoup d’autres élèves de mon école étions très inquiets. Alors nous nous sommes regroupés », a-t-elle déclaré.
L’école d’Annabelle, qui compte un peu plus de 200 élèves, était suffisamment petite pour que la nouvelle se propage facilement. Les étudiants inquiets sont passés à l’action, en commençant par créer un compte Instagram faire connaître les livres retirés, ainsi que une pétition. Ils ont contacté l’administration du district, envoyant des lettres et demandant à participer aux conversations autour des livres de leur propre bibliothèque scolaire.
Les étudiants souhaitaient trouver un compromis entre conserver les livres tels quels sur les étagères et envisager de les supprimer complètement. Bien qu’ils aient d’abord été accueillis positivement par le directeur de leur école, qui était disposé à envisager des alternatives (telles que la création de formulaires d’inscription/de désinscription pour certains titres ou la limitation des titres à des niveaux scolaires spécifiques), la teneur a changé au fur et à mesure des conversations. tout au long de la chaîne administrative.
« Le district est intervenu et a déclaré qu’il n’y avait pas de solution alternative. Ils prenaient les livres », a déclaré Annabelle. « Ils ne voulaient pas continuer les conversations et ils ont en quelque sorte empêché notre directeur d’en discuter davantage avec nous. »
« Les étudiants ont fait des compromis et nous nous sommes vu refuser complètement toute implication et aucune place dans la conversation. Peu importe à quel point nous étions bouleversés, peu importe à quel point nous étions respectueux et peu importe le nombre de bonnes voies que nous avons empruntées pour y parvenir, ils ont continué à nous ignorer et à nous exclure.
Le district scolaire de West Ada a commencé à retirer les livres des écoles au cours de l’année scolaire 2021-2022, à peu près au moment où l’interdiction des livres commençait à s’intensifier dans tout le pays. Parmi les titres supprimés cette année-là étaient Genre queer et Ce livre est gay, bien que plusieurs autres titres axés sur les LGBTQ+ aient été contestés. Ces contestations et retraits de livres se sont produits parallèlement à l’interdiction de 24 titres dans les écoles publiques voisines de Nampa. (Il convient de noter que ce district n’a pas commencé à interdire les livres lors de la vague actuelle d’interdictions, mais leur vitesse s’est accélérée dans la ferveur actuelle—un article de la Coalition nationale contre la censure montre comment le district travaillait pour éliminer les livres « inappropriés » en 2014).
Au début de l’année scolaire 2023-2024, le coordinateur de la bibliothèque du district scolaire de West Ada a envoyé par courrier électronique à tous les bibliothécaires et directeurs une liste de 44 titres jugés « inappropriés », selon les critiques publiées sur le site Web BookLooks de Moms For Liberty. Une semaine plus tard, un comité s’est réuni pour discuter des livres, qui comprenaient Le roman graphique The Handmaid’s Tale-et a choisi de retirer 10 des livres de toutes les écoles du district. La réunion s’est déroulée en dehors du processus normal du comité d’examen et n’a inclus la contribution d’aucun bibliothécaire ou éducateur du district, à l’exception d’un seul professeur d’anglais du secondaire.
Il n’y avait également aucune contribution des étudiants.
En plus d’interdire Le roman graphique The Handmaid’s Taletiré pour ses représentations visuelles de nudité et d’agression sexuelle (thèmes clés de l’histoire dystopique), le comité a interdit le film de Gregory Maguire Wicked, de l’eau pour les éléphants par Sarah Gruen, Jaycee Dugard’s Une vie voléeet autre titres populaires interdits. Le temps écoulé entre l’appel pour réviser les livres et les retirer était de moins d’une semaine, et l’équipe d’administrateurs et un éducateur se sont appuyés sur et ont justifié leurs décisions à partir des critiques de Moms For Liberty BookLooks. C’est dans la déclaration préparée par le district.
Selon Annabelle, une autre conséquence des interdictions de livres a été la décision de la bibliothécaire de son école de prendre sa retraite. Non seulement elle a été la cible de la colère verbale d’un membre du personnel, comme Annabelle en a été témoin, mais l’avis du bibliothécaire n’a jamais été sollicité lorsqu’il s’est agi d’interdire des livres de la collection.
« Elle a construit cette bibliothèque à partir de deux boîtes en carton pour en faire un espace magnifique et prospère », a déclaré Annabelle, qui a trouvé du réconfort dans la bibliothèque tout au long de ses études secondaires. « [The librarian] était si merveilleux, si accueillant et si instructif. Elle voulait continuer à faire son travail mais ne supportait pas de continuer à travailler dans l’environnement que le quartier était en train de créer.
L’interdiction des livres n’était pas la première ou la seule préoccupation d’Annabelle, ni de ses camarades de classe, concernant la bibliothèque de son école. Lors d’une réunion du conseil étudiant, Annabelle a rappelé que le directeur avait été surpris que les étudiants ne souhaitent pas que leur bibliothèque passe entièrement au numérique.
« Chaque personne présente à cette réunion du conseil étudiant était extrêmement opposée à cela. Il est très préjudiciable de minimiser l’importance des bibliothèques en tant qu’espaces physiques et refuges. Il ne voyait pas du tout l’attrait des bibliothèques physiques. Cela m’a profondément choqué.
Entre l’interdiction des livres et le manque d’intérêt de l’administration envers ses étudiants, Annabelle se sentait non seulement vaincue mais aussi dégoûtée. Elle se sentait également chanceuse : elle obtiendrait son diplôme, donc les problèmes n’auraient plus d’impact sur sa vie quotidienne. Ce ne serait pas le cas de ses camarades de classe, y compris ceux qui se battaient pour que ces livres restent dans les bibliothèques scolaires.
C’est à ce moment-là qu’elle a réalisé qu’elle n’avait aucun intérêt à serrer la main de son surintendant lors de la remise des diplômes. Il n’était pas là pour la célébrer ni pour célébrer ses efforts. Il l’aurait fermée, elle et ses camarades de classe, au lieu de s’engager dans des négociations. Lorsqu’elle a emprunté les chemins qu’on lui avait demandé d’emprunter pour mettre en œuvre des changements, Annabelle et ses pairs ont été coupés avant même d’avoir eu l’occasion de donner leur point de vue en tant que personnes qui ressentiraient l’impact direct de l’interdiction des livres dans le quartier.
Annabelle commença à réfléchir à ce qu’elle pourrait faire au lieu de serrer la main du Dr Bub. Lorsqu’elle a eu une idée, elle a d’abord contacté ses parents, qui l’ont immédiatement soutenu.
« Mes parents ont toujours dit que vous pouvez regarder et lire ce que vous voulez, mais nous voulons vous aider à le traiter et à l’analyser », a-t-elle déclaré, expliquant qu’en quatrième année, elle voulait vraiment lire. Le donneur. «Mes parents m’ont préparé pour celui-là car c’était lourd et peut-être pas vraiment pour ma tranche d’âge. C’est l’un de mes livres préférés maintenant, donc ça a bien fonctionné.
Alors qu’Annabelle se préparait pour l’obtention de son diplôme, elle a maintenu son projet de remettre au Dr Bub une copie du livre désormais interdit. Le roman graphique The Handmaid’s Tale pour elle-même, ses parents et sa meilleure amie. Il ne s’agissait pas de créer une scène ni de se mettre au centre de l’attention, deux choses que l’étudiante hétéro-A souligne qu’elle n’aime pas.
Annabelle a choisi de remettre un exemplaire du livre à son surintendant parce qu’elle était très frustrée après un an de lutte contre les interdictions de livres. Bien qu’elle ait emprunté toutes les voies appropriées pour lutter contre l’interdiction, sa voix – ainsi que celle des autres élèves de son école et du district – a continué d’être ignorée. Elle n’a pas voulu serrer la main du Dr Bub pendant la cérémonie car il n’avait pas été pour elle un allié éducatif.
« C’est en lui remettant le livre que j’ai pu avoir le dernier mot », a déclaré Annabelle. « Je me sentais déjà si impuissante. »
Après avoir reçu le livre, qu’Annabelle a gardé dans la manche de sa robe de graduation pendant plusieurs heures, le surintendant l’a laissé tomber sur le sol de la scène.
« J’étais choqué. Je m’attendais à ce qu’il ait un peu plus de décorum. Je pense que s’il l’avait pris et mis de côté, alors ce ne serait pas le spectacle qu’il est », a-t-elle déclaré. Elle a laissé le livre sur le sol devant lui alors qu’il croisait les bras pour ne pas l’accepter, puis elle a traversé une file d’enseignants attendant de la féliciter pour son grand jour.
Alors qu’Annabelle poursuivait, elle y vit le bibliothécaire de son école, qui pleurait. Ils échangèrent tous les deux un gros câlin, puis Annabelle vit son professeur d’anglais principal.
« Elle a été un grand mentor pour moi et m’a aidé dans une grande partie de mes débuts d’activisme alors que j’essayais de faire passer le message. Elle ne savait pas ce que j’allais faire sur scène, mais je ne pense pas qu’elle ait été surprise.
En voyant à la fois son bibliothécaire scolaire et son professeur d’anglais alors qu’elle quittait la scène, Annabelle a commencé à pleurer à propos de ce moment – dans le bon sens. Elle s’est sentie soutenue, vue et, pour la première fois au cours de sa bataille de près d’un an concernant les livres retirés de la bibliothèque de son école, elle s’est sentie entendue.
Ce n’était pas seulement les adultes solidaires présents dans la pièce qui l’encourageaient. Ses camarades de classe aussi. Les gens couraient vers elle, la serraient dans leurs bras et lui donnaient des coups de poing.
« Une grande partie de ma classe de terminale était très heureuse, tout comme les élèves de la première classe qui assistaient à la remise des diplômes », a-t-elle expliqué. « J’espère que cela générera non seulement une conversation autour de la question, mais j’espère également que cela pourra réconforter les autres étudiants. »
Même si lui remettre le livre interdit n’avait pas pour but de faire sensation, c’est le cas. De plus, cela a confirmé pour Annabelle et ses camarades de classe que le combat est loin d’être terminé et qu’il est crucial de continuer à s’exprimer de manière à vous permettre d’être entendus.
Voir sa bibliothécaire scolaire et professeur d’anglais préféré alors qu’elle marchait parmi les enseignants lui a peut-être vraiment fait comprendre le pouvoir de ces adultes dans sa vie, ainsi que le sens de son acte. Mais quelque chose d’autre l’a frappée en entendant les poignées de main de ses éducateurs.
« Pendant que je parcourais la ligne, l’enseignant que j’ai vu se battre avec le bibliothécaire de notre école ce jour-là m’a dit : « Tu es très courageux ». C’était difficile à surmonter.
Amoureuse des bibliothèques depuis toujours, Annabelle a parlé du pouvoir non seulement de sa bibliothèque scolaire, mais aussi de sa bibliothèque publique. Ses parents l’ont emmenée à l’heure du conte pour nourrissons et, à mesure qu’elle grandissait, elle a également commencé à y faire du bénévolat. Elle pense que la bibliothèque l’a aidée à devenir ce qu’elle est.
Elle s’est souvenue d’une histoire datant de ses années de collège, alors qu’elle faisait du bénévolat. Le directeur de la bibliothèque a décidé de réduire le budget consacré aux caméras de sécurité de l’établissement. Même si la bibliothèque se trouvait en face d’une école et que des adolescents « flânaient » à l’extérieur, cette coupe a été faite pour faire quelque chose de mieux : créer un espace dédié aux adolescents. Il y avait désormais un endroit sûr pour ces mêmes adolescents « flâneurs » après l’école. C’était là que ces enfants pouvaient exister et être eux-mêmes sans être jugés ou considérés comme des problèmes.
« La valeur des bibliothèques est multiple. Il y a la couche à laquelle tout le monde pense, c’est-à-dire l’éducation, l’exploration et l’évasion si vous le souhaitez, mais il y a ensuite la partie où il y a le développement des compétences. Il y a du réconfort dans les bibliothèques », a-t-elle déclaré, soulignant que des projets de loi comme celui de son propre État, le HB 710, détruisent l’un des espaces les plus inclusifs et les plus puissants accessibles à tous.
Annabelle fréquentera le Honors College de la Portland State University cet automne. Elle étudiera l’anglais, dans le but de se lancer un jour dans la bibliothéconomie.
Le domaine ne pourrait pas être plus prêt pour les champions, les défenseurs et les passionnés des bibliothèques comme elle.