J’ai choisi de ne pas assister au Sundance Film Festival cette année. La décision a été prise pour diverses raisons, parmi lesquelles la météo, la hausse du COVID (que je préfère ne pas avoir à nouveau, merci !) et, surtout, mon opinion selon laquelle le domaine des films de qualité était un peu manque et l’atmosphère est plus une ambiance de « retrouvailles » qu’un environnement d’affaires vital.
Oui, il y a toujours un ou deux films qui plairont au public et une ou deux bonnes vieilles guerres d’enchères – avec des gens assis dans leurs suites jusqu’à 3 heures du matin, se débattant, menaçant de partir, revenant, contestant certains. ancêtres et ensuite le faire. Ce dernier ne s’est pas pleinement manifesté cette année, mais un ou deux accords de renom de 15 à 20 millions de dollars ne font que détourner l’attention des ventes par ailleurs médiocres.
Pour être honnête, je ne suis pas retourné à Park City depuis plusieurs années. J’ai fait mes affaires à Sundance. Dans le passé, j’ai presque toujours représenté le côté des producteurs vendeurs/financiers, bien que dans d’autres contextes, j’ai également conseillé des distributeurs (y compris des majors et des mini-majors concernant des questions complexes de chaîne de titres et de droits, souvent sur un plan très, très calendrier serré), avec quelques incursions dans la représentation des talents.
En créant ma nouvelle entreprise (à venir !), j’avais initialement pensé à Sundance 2024 comme une bonne soirée de coming-out, mais j’ai révisé mes calculs lorsque j’ai réalisé que le flux des transactions serait un peu déprimé et que j’avais déjà les e-mails de tout le monde.
Dans cette optique, le Sundance de cette année n’a pas relancé le marché du cinéma indépendant, qui reste dans un vide transitoire. L’émergence (ou l’absence d’émergence) du marché du cinéma indépendant après les grèves et les tensions sur le marché financier a probablement plus à voir avec la contraction des sources de capitaux et le resserrement des acquisitions de streaming qu’avec Sundance en soi.
Les productions ont été précipitées et sous-financées, et même si les performances restent convaincantes, certains concepts meurtriers manquent à la fois dans l’action et dans la réalisation. La valeur de Sundance réside dans sa présentation d’une pensée originale, d’une inspiration créative et d’une nouvelle vision.
Le festival présente invariablement des diamants bruts, des moments de génie, des projections dignes d’applaudissements. Et pourtant, cette année, si l’on vérifiait les rues, les statistiques et les médias, c’était de la mélasse – et c’est compréhensible.
Même si j’aurais été heureux d’être corrigé par les festivaliers pendant leur temps occupé à se faufiler à travers la foule et dans les bars de Main ou de Park, pour la plupart, j’ai l’impression que beaucoup de films de cette année manquaient de quelque chose dans leur hâte de production. et la livraison.
L’année prochaine sera sûrement celle d’un relâchement des ficelles et donc de la créativité et des valeurs de la production. 2023 a été l’année de la grève, ne vous y trompez pas, et même si certains films ont survécu (souvent grâce à des dérogations), cela a eu un effet néfaste, non pas tant sur les performances que sur la réalisation de productions avec un budget plus que d’habitude tendu. .
Sans entrer dans les détails, il y avait BEAUCOUP de contraintes dans le financement des films de l’époque de la grève, des obligations et assurances coûteuses aux obligations de guilde gonflées en passant par les rigueurs du financement à risque, toutes réunies pour créer ce que je crois être une réalisation cinématographique provisoire.
Je continue de croire que certains marchés sont vitaux et viables, et Sundance en particulier l’est peut-être encore une fois, mais ce n’est pas le cas aujourd’hui. L’entreprise et les marchés sont encore en train de s’éloigner de 2023, donc cette incarnation de Sundance n’est pas vraiment un indicateur juste. L’année prochaine le sera forcément, et je compte absolument y être.
Maintenant, cela ne veut pas dire que je n’aiderai pas volontiers les producteurs et les distributeurs à conclure/finaliser/nettoyer leurs accords et que les talents trouvent leur chemin. Bien sur. Mais il y avait généralement moins d’accords, de moins en moins lucratifs et convaincants, à conclure cette fois-ci – une année creuse, car nous voyons les effets involontaires du conflit du travail sur le marché du film lui-même.
Nous n’en sommes donc pas encore tout à fait revenus, mais cela dépend davantage d’une période d’ajustement. Et pour ma part, j’espère qu’en dernière analyse, cette Sundance sera plus une réussite, ou peut-être plus un précurseur d’un succès renouvelé, qu’il n’y paraît.
Gregg Ramer est un avocat du divertissement à Los Angeles qui a représenté à la fois des talents et des entreprises en plus d’avoir travaillé pour deux grandes guildes du divertissement.