Lancée en 2019, Nightfire, la nouvelle empreinte d’horreur de Tor, englobe l’éventail de l’horreur, des collections de nouvelles aux nouvelles et aux romans, des œuvres autonomes aux séries, de la fantaisie sombre au surnaturel, des originaux aux réimpressions de classiques modernes perdus. Les romans de Nightfire apparaissent maintenant sur les étagères des librairies et des bibliothèques près de chez vous. Oserez-vous vous tendre la colonne vertébrale sur ces titres terrifiants cet automne ?
Ma chanson préférée a des paroles qui ressemblent à ceci : je l’ai cachée entre les pages d’un manuel pendant le cours. Mon amie l’a trouvé dans le tiroir de la table de chevet de sa mère. Je l’ai eu d’un ami. Une sœur aînée. Et une fois que j’ai commencé à le lire, je ne pouvais plus détourner le regard.
Alors de quoi parle cette chanson ?
Un livre de VC Andrews, fréquemment Fleurs dans le grenier. Ce roman suit les frères et sœurs Cathy et Chris Dollanganger, piégés dans un grenier par leur mère volage et leur grand-mère cruelle et livrés à eux-mêmes, avec des conséquences désastreuses. j’ai adoré Ceci pièce dans Le Toast relatant les premières rencontres de certains lecteurs avec le texte scandaleux. D’autres livres d’Andrews abordent des sujets tout aussi tordus. Ma douce Audrina, par exemple, raconte la vie d’une fille isolée nommée Audrina. Elle a une mémoire peu fiable mais souhaite être aussi aimée que la première Audrina, sa sœur aînée assassinée. Ces brèves descriptions effleurent à peine la surface du drame gothique grotesque à l’intérieur, honnêtement.
C’est incroyable que ces livres vieux de 40 ans puissent encore tenir les jeunes lecteurs sous leur emprise. J’ai déjà écrit sur ce que j’aime personnellement dans la poubelle subversive qui est Fleurs dans le grenier, mais il doit y avoir un modèle plus large, non ? J’ai donc proposé quelques théories sur les raisons pour lesquelles VC Andrews est un auteur si durable. Regardons.
Ils concernent les jeunes mais pas les jeunes
Les livres de VC Andrews ne sont pas de la fiction YA. Son éditeur, Simon & Schuster, les classe actuellement dans la catégorie fiction, par opposition à la fiction pour adolescents, sur leur site Web. Ils n’étaient pas non plus commercialisés à l’origine comme des livres pour adolescents ou préadolescents, mais nous y sommes. Ils sont plutôt une incursion de nombreux lecteurs dans la fiction pour adultes, avec Stephen King.
Stephen King et VC Andrews partagent en fait beaucoup de points communs. On pourrait même imaginer que dans un monde différent, Andrews recevrait un traitement similaire, avec des adaptations étoilées sur grand écran au lieu du réseau Lifetime, ou des critiques sérieuses dans des points de vente distingués. Après tout, ils partagent beaucoup de sensibilités. Ils n’ont pas peur de s’enraciner dans des sujets salaces et choquants. Ils sont tous les deux intéressés par la perte de l’innocence de l’enfance. Et ils centrent souvent les histoires sur les jeunes, ce qui en fait des choix évidents pour les jeunes lecteurs curieux.
Une partie de la raison pour laquelle la culture ne tient pas Andrews au même niveau que King est le bon sexisme à l’ancienne. Mais aussi, la carrière de Virginia C. Andrews a été interrompue par sa mort en 1986. Andrew Neiderman continue de rédiger des livres sous le nom de VC Andrews. Pour les puristes, les livres écrits par Virginia elle-même sont l’étalon-or. Cela comprend les quatre premiers livres de la série Dollanganger, avec Fleurs dans le grenier s’envoler. Ma douce Audrina est le seul roman indépendant d’Andrews. Enfin, Andrews a terminé les deux premiers livres de la série Casteel, paradis et Ange noir.
Bien que la série d’Andrews puisse suivre les personnages jusqu’à l’âge adulte, tout cela commence par les personnages principaux en tant qu’enfants et adolescents. Une règle de base courante pour de nombreuses personnes suggérant des livres pour enfants est de recommander des livres avec des protagonistes de leur âge ou un peu plus âgés. Même si un adulte ne remet pas un livre de VC Andrews à un enfant, un jeune lecteur qui le ramassera rencontrera des personnages comme d’autres qu’il rencontre dans sa lecture régulière.
Ils sont abondants
De nombreux lecteurs associent principalement VC Andrews à l’inceste (en Fleurs dans le grenier ce n’est pas consensuel). J’ai trouvé d’autres livres, publiés plus récemment que les années 1970-80, qui s’orientent vers ce territoire tabou. On pourrait supposer que ces autres titres pourraient supplanter le travail d’Andrews. Les choses se périment avec le temps, n’est-ce pas ? Mais peu sont aussi audacieux qu’un roman typique d’Andrews. Comment nous tombons par Kate Brauning comprend une relation entre cousins germains. Ai-je mentionné que je t’aime ? par Estelle Maskame l’emmène à ses beaux-frères et sœurs. Tabitha Suzuma Interdit est encore plus populaire, basé sur le nombre total de critiques Goodreads, décrivant une relation fraternelle. Il est même commercialisé comme un Fleurs dans le grenier read-alike, avec deux frères et sœurs plus âgés qui s’occupent de leurs frères et sœurs plus jeunes à cause d’une mère négligente.
Aucun de ces livres, cependant, n’a la pure omniprésence des livres de VC Andrews. Ses livres ont été des best-sellers fulgurants dès le début. Selon le Gardien, 40 millions d’exemplaires de Fleurs dans le grenier ont vendu dans le monde entier. Elle est vraiment dans une autre ligue. Ces chiffres rendent si facile de tomber sur des exemplaires de ses livres. À mon salon local du livre d’occasion, je trouve fréquemment des boîtes entières pleines de titres Andrews. Sans surprise, il en va de même pour Stephen King. Même si une bibliothèque scolaire ne met pas Andrews à l’écart, les livres sont considérés comme de la fiction pour adultes ! — les bibliothèques publiques peuvent avoir des dizaines de titres. Vérifiez n’importe quel magasin d’aubaines, vide-grenier ou petite bibliothèque gratuite. VC Andrews est pratiquement dans l’eau.
D’après ma propre expérience en tant que ramasseur de livres d’occasion enthousiaste depuis toujours, seules les séries Twilight Saga et Fifty Shades sont proches du niveau de saturation de King et Andrews. Et tout ce qu’il faut pour attirer un lecteur dans un livre de VC Andrews, c’est une couverture en aluminium brillant emblématique avec des visages hantés entourés de détails gothiques. Les meilleures éditions comportent des découpes en trou de serrure révélant tout un tableau effrayant sous la couverture.
Ce sont des fruits défendus
Une autre partie de l’appel est la nature interdite. Certains parents et enseignants interdisent carrément la lecture de VC Andrews, ce qui le rend naturellement d’autant plus attrayant. Les enfants savent ce qui se passe. Passer le livre devant des yeux attentifs fait partie du plaisir.
En revanche, prenez un livre comme celui de Meg Rosoff Comment je vis maintenant, un roman dystopique sur des adolescents survivant à une troisième guerre mondiale en Angleterre. Il revendique un élément tabou, avec une relation entre cousins. Mais il a également un autocollant de récompense Printz juste sur le devant. Aucun livre qui recueille de tels éloges officiels n’est susceptible d’être celui qui se passe entre amis et lu en catimini.
En plus de cela, comme le éditeur de Fleurs dans le grenier a souligné dans une interview, les éditeurs ne sont pas prêts à prendre le risque de livres aussi risqués (et risqués) que ceux de VC Andrews de nos jours.
Ils sont une parfaite tempête de tabou, de peur et de rage
Alors que d’autres auteurs peuvent aborder des sujets salaces et tabous, peu en empilent autant dans un parfait horrible comme le peut VC Andrews, et c’est ce qui rend son travail singulier. Elle prendra tous les sujets sombres – les abus, le viol, le meurtre via un beignet empoisonné – et les utilisera pour confirmer toutes les peurs que vous pourriez avoir. Que tes parents sont des monstres. Que tu puisses devenir eux un jour. Ainsi, chaque sentiment de colère que vous ressentez envers eux est justifié. Vous pourrez peut-être exorciser ces sentiments en lisant, ou vous pourriez avoir une réaction de schadenfreude, reconnaissant que ces enfants de Dollanganger et de Casteel aient pire.
En fin de compte, je suis tellement heureux de savoir que ces livres trouvent toujours les lecteurs qui en ont besoin pour une raison quelconque. Certains enfants sont attirés par les sujets sombres, et lire à leur sujet est un moyen relativement sûr d’explorer cette curiosité. De plus, certains de ces enfants deviennent eux-mêmes des écrivains fantastiques, comme Megan Abbé et Gillian Flynn, qui ont écrit sur leur propre expérience avec VC Andrews. Pour faire ma part, je jetterai de temps en temps un VC Andrews dans la petite bibliothèque gratuite de mon quartier. Si jamais un livre de poche disparaît pendant que des enfants visitent ma maison, je resterai maman. Et je sourirai d’un sourire entendu si, des décennies plus tard, ils posent la question « Qui m’a laissé lire ces trucs ? » tout en réfléchissant à leurs habitudes de lecture de jeunesse.