La startup TRIPP, née à Los Angeles, ne veut pas que le métaverse soit un simple « centre commercial pour les consommateurs virtuels », a déclaré sa fondatrice Nanea Reeves à TechCrunch.
Au lieu de cela, l’entreprise de Reeves envisage une expérience métaverse qui peut « approfondir la connexion à soi, faciliter le bien-être mental et permettre la transformation personnelle et collective ».
La vision de TRIPP pour un métavers conscient est déjà une réalité (virtuelle) : son expérience centrée sur le bien-être est accessible via plusieurs plates-formes et appareils. Cela inclut les lunettes intelligentes AR et les casques VR, mais aussi les applications pour smartphone – collectivement appelées XR ou réalité étendue. Reeves s’attend à ce que le mobile, l’AR et la VR finissent par converger, « de la même manière que de nombreux appareils se sont réunis dans nos téléphones ».
Si cela semble un peu abstrait, ne cherchez pas plus loin que EvolVR, la communauté de méditation VR dont l’acquisition TRIPP a révélé en février dernier. Les méditations de groupe de TRIPP/EvolVR peuvent être vécues en direct sur plusieurs plateformes, telles que AltspaceVR de Microsoft et Horizon Worlds de Meta.
Le produit de TRIPP lui-même offre une gamme d’expériences, allant des exercices de respiration et de l’audio binaural aux visualisations guidées et aux paysages du monde, dont certains utilisateurs peuvent personnaliser grâce à la fonction Composer de TRIPP.
TRIPP a récemment acquis une autre société, la plate-forme de construction mondiale interservices Eden. « L’acquisition permettra aux utilisateurs de personnaliser davantage leur expérience TRIPP, d’explorer des œuvres d’art et des paysages sonores tout en se connectant avec des utilisateurs du monde entier », a déclaré la société.
Reeves a occupé plusieurs postes de direction dans l’industrie du jeu vidéo avant de fonder TRIPP et se concentre sur la création d’une expérience complète qui va au-delà du visionnage et de l’écoute. Elle s’est entourée de talents qui partagent également cette vision, y compris l’employé qui travaillait à l’origine sur Eden en tant que projet parallèle.
L’acquisition d’Eden est financée par une extension de série A de 11,2 millions de dollars dirigée par la société d’investissement axée sur les jeux BITKRAFT, a déclaré Reeves. Les autres participants incluent Qualcomm, Amazon Alexa Fund, HTC et le fabricant de Pokémon GO Niantic, ainsi que l’investisseur existant Mayfield, qui soutient TRIPP depuis un certain temps. En effet, la société avait participé à une injection de capital de 4 millions de dollars dans la startup en 2017, avant de co-diriger son tour de série A à la mi-2021 aux côtés de Vine Ventures.
La genèse de cette ronde était un message LinkedIn de BITKRAFT, suivi d’une offre à laquelle elle ne pouvait pas dire non, a déclaré Reeves. S’adressant à TechCrunch, elle a également souligné à quel point elle était ravie d’avoir de nouveaux investisseurs prêts à soutenir TRIPP pour élargir sa portée sur plusieurs plates-formes. Cela n’a pas fait de mal non plus qu’ils viennent du jeu, de la technologie immersive et du web3, car la société espère s’engager davantage auprès des créateurs.
La décision de Reeves de prendre ce capital d’extension alors qu’il lui reste encore de l’argent de son dernier tour est également conforme à de nombreux conseils que nous avons entendus récemment de la part des investisseurs. Par exemple, Y Combinator a déclaré à ses startups que dans le ralentissement actuel, l’extension de la piste devrait être une priorité.
TRIPP n’est pas dans une position où il doit réduire ses coûts, et il continue d’embaucher, mais pas au rythme initialement prévu. « Nous voulons être prudents avec les conditions de marché inattendues actuelles », a déclaré Reeves. « Dans les prochains mois », a-t-elle prédit, « de nombreuses entreprises vont traverser une période difficile ». En revanche, a-t-elle déclaré, TRIPP dispose désormais de « beaucoup plus de coussin » et d’une équipe solide pour exécuter son plan.
L’accent mis par TRIPP sur le bien-être mental dans le métaverse est opportun. Premièrement, parce que le métaverse ne devrait pas être un autre endroit où se faire peloter et harceler. Deuxièmement, parce que les choses s’annoncent sombres pour la santé mentale. Selon l’Organisation mondiale de la santé, la prévalence de l’anxiété et de la dépression dans le monde a augmenté de 25 % au cours de la première année de COVID-19.
La santé mentale est au cœur de PsyAssist, que TRIPP a acquis en 2021. Une offre autonome, elle fournit aux cliniques et aux patients des outils «pour soutenir le parcours de guérison psychologique des patients qui suivent des thérapies assistées psychédéliques».
Le TRIPP se concentre davantage sur le côté B2C des choses, mais cela aussi pourrait avoir des avantages pour la santé mentale. Ses investisseurs l’espèrent. Selon la vice-présidente de HTC VIVE, Pearly Chen, la plate-forme de TRIPP « représente une étape importante vers la normalisation de la discussion plus large sur le rôle de la technologie dans la santé mentale ».