Certaines phrases clés ressortent immédiatement, à savoir « renforcer sa relation avec le groupe Sony » et « créer une nouvelle IP ». À en juger par le libellé, ma meilleure supposition est que Sony a acheté des actions de FromSoftware afin, en partie, d’avoir un peu plus d’informations sur l’avenir du studio. Alors que Anneau d’Elden est actuellement le titre le plus acclamé par la critique de FromSoft à ce jour, l’exclusivité PlayStation susmentionnée Transmis par le sang détenait auparavant ce titre. Bien que Sony n’ait pas acheté suffisamment d’actions pour commencer à exiger que FromSoft fasse plus d’exclusivités PlayStation, cet investissement augmente sans doute leur capacité à avoir au moins un peu plus leur mot à dire (et à connaître) les futurs efforts créatifs de l’entreprise.
Bien sûr, la seule conclusion incontournable que nous pouvons tirer de ce document est que Sony a investi dans FromSoftware pour tirer profit du studio. En termes simples, cet investissement permet à Sony de bénéficier directement d’une plus grande partie du succès de FromSoftware. C’est la base de la plupart des investissements, et c’est évidemment le cas ici. Dans la mesure où cela va, cela ressemble certainement à un bon investissement.
Si vous cherchez quelque chose de plus dramatique… eh bien, la vérité est qu’il n’y a peut-être pas de raison plus dramatique derrière cet investissement. Dans le même temps, il semble raisonnable de discuter de la possibilité que cette décision ait été au moins partiellement inspirée par la récente frénésie d’achat de Microsoft et Xbox.
Comme vous vous en souvenez peut-être, Microsoft a lancé 2022 en annonçant qu’il achetait Activision Blizzard, ce qui a laissé le statut des nombreuses propriétés de cette société en l’air. Grâce à la transaction, Microsoft est officiellement devenu propriétaire de nombreuses franchises, dont Crash Bandicoot, Warcraftet le plus important de tous, Appel du devoir. Les joueurs étaient désespérés de savoir si cet achat tournerait Appel du devoir dans une exclusivité Xbox. Alors que Microsoft a rassuré les fans sur son intention d’honorer les accords existants entre Activision Blizzard et PlayStation, il est raisonnable de se demander ce que l’avenir nous réserve.
Remarquez que Sony n’est pas exactement resté inactif sur le marché des studios. En 2019, la société a acheté Insomniac Games et, en 2021, Sony a acquis Housemarque (le studio derrière Retour) ainsi que Bluepoint Games. Cette séquence d’achats n’a fait que s’intensifier, car la dernière acquisition de Sony, Bungie, était la plus importante à ce jour, estimée à 3,7 milliards de dollars. Bien que bon nombre de ces achats aient été effectués avant que Microsoft n’achète Activision, il convient de noter que Sony a acheté Bungie pour devenir une « entreprise multiplateforme ». Il a également affirmé que le studio serait « un catalyseur pour améliorer [their] capacités de services de jeux en direct », ce qui semble confirmer leur intérêt à investir davantage dans ce domaine spécifique.
Maintenant, c’est de la pure spéculation, mais que se passe-t-il si l’investissement de Sony dans FromSoftware représente un intérêt similaire ? À tout le moins, cet investissement garantit que Sony augmente son intérêt pour les versions multiplateformes de FromSoftware. Compte tenu des intérêts des équipes PlayStation et de la popularité croissante de FromSoft, il est certainement possible que, à un certain niveau, Sony espère que cet investissement augmentera leur effet de levier si et quand ils demandent à FromSoft d’envisager de développer une autre exclusivité PS. Cela ne signifie pas que FromSoft créera une solution directe Appel du devoir tueur ou même un véritable jeu de service en direct, mais tout type d’exclusivité FromSoft devrait être considéré comme une victoire pour Sony et l’équipe PlayStation.