Superman n’est pas seulement une icône de la bande dessinée, mais aussi de la télévision et du cinéma, puisque le héros bien-aimé est apparu à de nombreuses reprises sur les grands et petits écrans au fil des ans. Dans le domaine du live-action, plusieurs acteurs lui ont donné vie, de George Reeves et Christopher Reeve à Henry Cavill et Tyler Hoechlin. Il y a eu des choix de casting intéressants et, comme par hasard, une autre star notable aurait pu jouer l’Homme d’Acier. Paul Walker s’est vu offrir une fois l’opportunité d’assumer le rôle, mais l’a finalement refusée. Nous savons également pourquoi il a apparemment laissé passer des millions de dollars pour incarner le personnage préféré des fans.
Paul Walker, malheureusement décédé à 40 ans dans un accident impliquant une seule voiture en 2013, était l’une des stars les plus remarquables de tout Hollywood. Il s’est sans doute fait un nom en tant que vétéran du blockbuster grâce à son travail sur The Rapide furieux films (que nous avons classés). Pourtant, un rôle dans un film de super-héros de grande envergure aurait sans doute pu renforcer encore davantage son statut. Dans le documentaire Je suis Paul walker, le manager de la défunte star, Matt Luber, a déclaré qu’il était le « favori » pour le rôle à un moment donné et qu’on lui aurait proposé « un contrat de 10 millions de dollars ». On ne sait pas exactement quand cette opportunité s’est présentée à Walker, mais son doublé, Oakley Lehman, a sauvegardé (via Personnes), l’affirmation selon laquelle ce rôle relevait de sa compétence :
Je savais qu’il était partant. Je savais qu’il envisageait de le faire, et je savais qu’il ne voulait pas faire trois ou quatre Superman. [films] et sera Superman pour le reste de sa vie.
Le sentiment mentionné ci-dessus est certainement une préoccupation de certaines stars lorsqu’elles décident de s’engager ou non dans un rôle aussi important, en particulier lorsqu’un accord peut s’étendre sur des années. Avec cela, on peut courir le risque d’être tellement associé à un seul rôle qu’il stagne quelque peu. Je ne suis pas totalement sûr que l’acteur bien-aimé – qui a travaillé sur sept FR films au moment de son décès – aurait cependant eu trop de raisons de s’inquiéter à cet égard. Néanmoins, Matt Luber a poursuivi en disant que son client avait fait savoir lors d’un appel téléphonique qu’il se sentait mal à l’aise en portant l’emblématique costume rouge et bleu :
« Je porte un ‘S’, j’ai une cape, des bottes, des collants… ce n’est pas moi. Je me casse d’ici. Je te laisse. Va te faire foutre. Et il était parti.
On dirait que Paul Walker a vécu une expérience surréaliste en essayant ce costume prolifique. Il est intéressant de penser à ce qu’il aurait pu apporter au rôle de Kal-El/Clark Kent. Walker avait certainement le facteur de sympathie et aurait peut-être pu donner une solide performance. J’aurais aussi été curieux de savoir qui aurait fini par le diriger et qui aurait joué à ses côtés. Hélas, nous ne saurons jamais comment il se serait comporté dans l’un des le Superman filmsmais c’est fascinant d’y penser.
Le dernier fils de Krypton devrait revenir sur grand écran l’année prochaine, puisque David Corenswet joue le rôle principal dans le film. A venir Superman : héritage. Le film, réalisé par James Gunn, sera le premier d’une série de films DC à venir réglé dans la continuité DCU. Corenswet semble ravi de se lancer dans ce qui pourrait être un long voyage pour lui. Même s’il aurait pu être intéressant de voir Paul Walker suivre le même chemin, je donne beaucoup de crédit à l’acteur pour avoir su ce qui était le mieux pour lui d’un point de vue professionnel.
Vous pouvez découvrir la star bien-aimée en diffuser le Rapide furieux films aux côtés de plusieurs de ses autres films passés. Les fans de super-héros peuvent également s’attendre Superman : héritage sortira en salles le 11 juillet 2025.