« Ils ne les font plus comme ça » est un cliché, mais c’est un cliché approprié lorsqu’il s’agit des films de Christopher Nolan. Le scénariste-réalisateur a déjà été en tête du sondage de fin d’année de Total Film à plusieurs reprises, mais même selon ses propres normes – ses films brisent souvent le moule narratif et avancent à un rythme qui oblige le public à s’accrocher et à suivre – Oppenheimer semblait plus difficile à vendre. La durée de fonctionnement importante. L’utilisation du noir et blanc. L’accent est mis sur un personnage historique extrêmement cérébral et conflictuel, dont la contribution à la science et au monde est l’une des créations les plus troublantes jamais déclenchées, même à ce jour.
Même si des films comme celui-ci sont souvent acclamés par la critique, cela fait longtemps qu’ils ne sont plus devenus des incontournables du box-office. Ce type de matériel tend à être l’apanage des mini-séries télévisées de nos jours. Mais avec cette offre audacieuse, Nolan n’a pas seulement réalisé un film superbe, il a également prouvé qu’un cinéma sérieux pour adultes (c’était son premier film classé R/15 depuis Insomnia) pouvait attirer des foules de cinéma en grand nombre. Oppenheimer est un film digne de l’année en soi, mais le fait qu’il ait redéfini ce que nous pouvons considérer comme un film à succès rend sa victoire d’autant plus douce. Les drames de grande envergure et le cinéma événementiel remplissant les salles ne doivent pas nécessairement s’exclure mutuellement.
Le monde n’est pas préparé
Jetez un œil aux films les plus rentables de ces dernières années : il est clair que les films en franchise attirent les parieurs. En 2019 – avant que Covid ne perturbe massivement le secteur des salles de cinéma – un nombre record de neuf films ont rapporté plus d’un milliard de dollars au box-office mondial. . Tous les neuf étaient soit des suites, soit basés sur des propriétés existantes. Oppenheimer a osé penser différemment. Avec toute l’influence accumulée au cours de sa carrière, Nolan a misé gros sur un drame complexe qui pose des questions difficiles et laisse le public face à des crises existentielles.
Bien sûr, s’agissant d’un film de Nolan, il y avait quelques évidences. Vous vous attendez à une structure narrative complexe qui joue avec le temps et la subjectivité. Vous vous attendez à des effets pratiques, à des décors réels et à un engagement envers le cinéma grand format qui exige d’être projeté sur les plus grands écrans. Et avec Oppenheimer est venu l’utilisation pionnière du noir et blanc surdimensionné. Ces éléments ont renforcé le facteur incontournable, mais en regardant le sujet, cela ne ressemblait toujours pas à un film d’été grand public évident, étant donné la concurrence à laquelle il était confronté : des sorties de retour pour Mission : Impossible et Indiana Jones, et de bien sûr Barbie.
Nul doute que l’effet Barbenheimer a donné un coup de fouet à Oppenheimer : l’engouement suscité par la sortie le même jour de ces deux titres inattendus et diamétralement opposés a créé un véritable phénomène autour de cette double affiche inattendue. Mais, de la même manière, Oppenheimer n’aurait jamais pu atteindre les sommets qu’il a atteints sans véritablement engager le public selon ses propres conditions, en recadrant ses attentes sur ce qui est considéré comme une sortie essentielle sur grand écran.
Tu n’es pas seulement important pour toi, tu es réellement important
Au centre d’Oppenheimer, qui nous porte le film sur ses épaules, et presque entièrement de son point de vue, se trouve le personnage principal. J. Robert Oppenheimer – décrit par Nolan comme « qu’on le veuille ou non… la personne la plus importante qui ait jamais vécu » – est un personnage aussi conflictuel et contradictoire que le réalisateur ait jamais eu à affronter. Alors bien sûr, une grande partie du succès du film revient à Cillian Murphy. Apparu dans cinq films précédents de Nolan, il a ici pris le rôle principal et a véritablement tenu ses promesses, disparaissant dans le rôle avec une transparence à la Daniel Day-Lewis. Populaire grâce à une carrière de performances formidables, de 28 jours plus tard à son long rôle de Tommy Shelby dans la série télévisée Peaky Blinders, une partie de l’attrait était de le voir dans le meilleur spectacle de sa carrière.
Mais l’incroyable casting de soutien, sans aucun doute attiré par l’opportunité de travailler avec Nolan, a également ajouté au statut du film événement. Dans les seconds rôles les plus importants, il y a Emily Blunt dans le rôle de l’épouse troublée de Robert, Kitty, Robert Downey Jr. dans le rôle du machiavélique Lewis Strauss et Matt Damon dans le rôle du général Leslie Groves, le directeur pragmatique du projet Manhattan. Tous les trois sont superbes, mais l’ensemble du casting de soutien est rempli d’acteurs oscarisés, d’acteurs de personnages et de voleurs de scènes remarquables, dont Florence Pugh, Alden Ehrenreich, Rami Malek, Gary Oldman, David Dastmalchian, Benny Safdie, Tom Conti, James Remar et beaucoup plus. La profondeur et l’ampleur du casting de soutien amplifient vraiment l’importance du film et des événements qui sont décrits. On sent vraiment que c’est un moment remarquable dans l’histoire de l’humanité.
Peux-tu entendre la musique?
Et il n’y avait pas que le talent d’Oppenheimer devant la caméra qui tirait à plein régime. Nolan a mobilisé les collaborateurs de retour avec un effet magistral. La partition sublime de Ludwig Göransson vend le génie d’Oppie, la tension du compte à rebours du Trinity Test et la boîte de Pandore apocalyptique qu’ouvre le succès du test, et ce tout en conservant une unité et une cohérence à travers des styles et des influences variés. Jennifer Lame a eu un autre travail de montage pour rivaliser avec les chronologies inversées de Tenet, tissant ensemble les doubles fils « Fission »/« Fusion » d’Oppenheimer et les flashbacks dans les flashbacks. La photographie de Hoyte van Hoytema savait être microscopiquement intime et extrêmement vaste, qu’elle soit en couleur ou monochrome. Les efforts combinés du superviseur des effets spéciaux Scott R. Fisher et du superviseur des effets visuels ont rendu le travail et l’imagination d’Oppenheimer glorieusement tactiles.
En termes simples, il s’agissait d’un cinéma qui répondait aux exigences du matériau à tous les niveaux. Un cinéma qui vous a captivé visuellement, auditivement, émotionnellement et intellectuellement. C’est la raison pour laquelle vous quittez la maison et vous dirigez vers un auditorium feutré pour vivre une histoire à la plus grande échelle possible, en termes de visuels, de sons, d’idées. C’est à cela que sert l’expérience sur grand écran.
Pour en savoir plus, consultez la liste de Total Film des 25 meilleures émissions de télévision de 2023 et lisez l’intégralité de notre couverture sur Oppenheimer.