Le choix de revisiter « Irma Vep » dans une mini-série plutôt qu’un film n’était pas uniquement une décision artistique. Assayas a reconnu que c’était la seule façon dont son projet serait produit. Il aurait été « impossible » d’obtenir un financement pour une réinvention cinématographique d' »Irma Vep », a déclaré le réalisateur au Los Angeles Times. « Personne ne l’aurait financé. »
« Nous sommes dans un moment de transformation très profonde de ce que nous appelons le cinéma », a déclaré le réalisateur. Le film original évoquait déjà l’adaptation du passé cinématographique pour s’adapter au paysage médiatique du présent, mais la mini-série porte ce thème à un autre niveau. « Cela n’aurait aucun sens » de faire son adaptation en long métrage, a-t-il expliqué, car cela n’aurait pas reflété fidèlement la façon dont le cinéma a changé.
Pourtant, Assayas est préoccupé par l’avenir du cinéma. « Il y a très peu de place pour le cinéma d’auteur ou le cinéma indépendant dans la façon dont les choses semblent évoluer en ce moment », a-t-il averti. « L’argent n’est pas là. Les formats de distribution ne sont pas là. C’est donc un moment d’introspection sur ce que sera le cinéma. »
En tant qu’auteur lui-même, il utilise la série HBO pour dissiper certaines de ses craintes quant à l’avenir du cinéma. Peut-être que « Irma Vep » répond à certaines des propres questions d’Assayas sur la direction du cinéma – pour le meilleur ou pour le pire.