En 2023, difficile d’aimer la musique classique. Pas à cause de la musique elle-même — c’est juste difficile de la trouver. La recherche de George Gershwin est aussi susceptible d’évoquer ses propres performances que d’évoquer la musique qu’il a composée et interprétée par d’autres artistes. Le problème est que, dans les métadonnées, la musique classique ne repose pas uniquement sur des éléments typiques tels que l’artiste, le genre, le titre de la chanson ou le titre de l’album. Il y a des solistes à considérer, des compositeurs, des chefs d’orchestre et des pièces interprétées par un orchestre et une chorale. Apple Music Classical, basé sur l’application Primephonic acquise par Apple en 2021, résout le problème des métadonnées et me fait me demander pourquoi davantage d’applications ne sont pas aussi riches en éléments.
Je n’avais pas réalisé à quel point la musique classique était en rotation sur mon téléphone jusqu’à ce que j’ai téléchargé Apple Music Classic. J’adorais la musique classique, collectionnant les LP et rebondissant entre différentes performances, m’émerveillant des changements subtils apportés à la musique créée par chaque chef d’orchestre et musicien. Avant que le streaming ne devienne la forme dominante de lecture de musique, j’avais des listes de lecture entières de compositeurs que j’aimais avec les métadonnées de chaque fichier musical méticuleusement remplies. Les fichiers MP3 ont en fait beaucoup de place pour les métadonnéeset il était utile de savoir quel pianiste prenait le solo dans quel enregistrement du Concerto pour piano n° 2 de Sergueï Rachmaninov.
Mais la nuance a été perdue lorsque le streaming est devenu la forme dominante de lecture de musique. Le streaming doit être suffisamment bon pour atteindre le plus large éventail de personnes possible, et il faut des ressources pour devenir aussi méticuleux que je le ferais avec ma propre liste de pièces.
Même maintenant, la recherche de ce même concerto dans l’application vanille Apple Music ne me donne que deux suggestions de performances avant de suggérer des couvertures d’orgue et de ukulélé. Ce n’est pas ce que je veux, et j’adore le fait que, dans Apple Music Classical, je puisse (et ai) passé quelques heures à écouter des dizaines de performances du Concerto pour piano n ° 2. Certains le jouent avec une sombre d’un chant funèbre, d’autres avec une vitesse époustouflante qui rappelle quelque chose composé par Franz Liszt, et je peux passer d’une version à l’autre avec rapidité et facilité. Il y a même une petite description du concerto expliquant son contexte historique et la difficulté de la pièce.
Il y a une véritable affection pour la musique dans Apple Music Classical. Un certain nombre de pièces que je considérerais comme assez importantes reçoivent le même traitement que le travail de Rachmaninov, avec des dizaines de rendus et une petite explication soignée. Mais il y a aussi beaucoup de façons de trouver la musique. Je peux chercher par compositeur si j’ai l’impression que c’est une sorte de matinée à la Ralph Vaughan Williams ou par artiste si j’ai envie d’avoir plus de Sviatoslav Richter dans ma vie. Je peux également effectuer une recherche par instrument, orchestre, ensemble, chef d’orchestre ou soliste, ou même chœur.
J’ai été particulièrement impressionné par l’éventail de musique chorale, qui semblait plus robuste, ou du moins plus facile à trouver, que sur d’autres applications musicales. J’ai passé des années à chercher un arrangement spécifique de « Let All Mortal Flesh Keep Silence » que j’avais entendu à l’université et je l’ai finalement trouvé sur Music Classical (il vient de Bairstow: Great Cathedral Anthems Vol. 1, et c’est presque embarrassant – j’adore ça). J’ai aussi pu écouter uniquement l’enregistrement d’une chorale spécifique que j’affectionne depuis des années.
La musique classique n’est pas toujours parfaite. J’ai été surpris que « Gliding Dance of the Maidens » des danses polovtsiennes en Prince Igor n’était pas inclus dans les œuvres populaires d’Alexandre Borodine étant donné que c’est la base de la chanson bien connue « Stranger in Paradise » de la comédie musicale de 1953 Kismet. Mais ça pourrait juste être un truc pour moi.
C’est tout pour dire que je suis amoureux d’Apple Music Classical et que je ne cesse de me demander pourquoi l’application habituelle ne lui ressemble pas davantage. Alors que la musique classique a certainement besoin d’un vaste éventail de métadonnées, j’aime à penser que la plupart des autres musiques en ont aussi besoin. Les gens aiment écouter les œuvres d’un seul producteur, et lorsqu’ils recherchent Stephen Sondheim, ils devraient pouvoir voir toutes les comédies musicales qu’il a composées aussi clairement que je peux voir toutes les œuvres d’Antonín Dvořák dans Music Classical.
Je comprends pourquoi l’application principale ne fournit pas le même genre de nuances dans la recherche et la navigation. Il couvre de nombreux genres de musique différents avec de nombreuses attentes différentes de la part des auditeurs, et il doit faire un assez bon travail pour chacun d’eux, alors que Music Classical fait un excellent travail pour un seul. Mais déjà, j’ai des collègues qui se demandent où est la version Jazz de cette application, et je ne pense pas qu’ils seront les seuls. En ce moment, les applications de streaming musical essaient de se différencier les unes des autres pour gagner nos dollars. Apple nous impose l’audio spatial, et Spotify essaie de nous faire nous soucier des podcasts, et YouTube Music s’empresse de nous donner une vidéo et de nous rappeler ses origines dans l’application principale. Mais Music Classical se souvient que beaucoup d’entre nous sont des nerds géants, et nous voulons juste descendre dans des terriers de lapin avec nos favoris.