Pourquoi Nikon et Canon ont abandonné les reflex numériques

La plus grande nouvelle dans l’industrie de l’appareil photo ce mois-ci est que Nikon arrête le développement de nouveaux appareils photo reflex, marquant la fin d’une course de 63 ans. Désormais, il se concentrera exclusivement sur les modèles à monture Z sans miroir comme les Z6, Z50 et le produit phare Z9 récemment lancé.

Il s’agit d’un changement sismique dans l’industrie, car Nikon a une longue histoire avec des reflex remontant à l’emblématique Nikon F lancé en 1959. Mais ce n’est pas la seule entreprise à aller dans cette direction : Canon a déjà confirmé que l’EOS-1DX Mark III sera son dernier reflex numérique phare, et Sony a décidé de ne vendre que des appareils photo sans miroir l’année dernière.

Jusqu’à récemment, les appareils photo reflex étaient considérés comme une meilleure option que le sans miroir pour la photographie d’action, alors que s’est-il passé ? En termes simples, les modèles sans miroir se sont tellement améliorés au cours des deux dernières années qu’ils ont rendu les reflex numériques inutiles.

De nombreux photographes professionnels conservent leurs reflex numériques, et la principale raison est la vitesse. Comme nous l’expliquions il y a plusieurs années dans notre série Upscaled, les reflex disposent de capteurs autofocus dédiés sous le miroir. Ils sont extrêmement rapides, ils permettent donc des vitesses de prise de vue en rafale élevées avec une mise au point précise sur chaque prise de vue. Le 1DX III de Canon, par exemple, peut prendre jusqu’à 16 ips avec AF et exposition automatique activés.

De nombreux tireurs sérieux préfèrent également un viseur optique. Ils veulent une vue du sujet en laquelle ils peuvent avoir confiance et croient qu’une vue physique via un prisme et un miroir est supérieure à un affichage électronique artificiel. L’inconvénient, bien sûr, est que vous ne pouvez pas voir l’image lorsque vous la prenez car le miroir se soulève pour bloquer l’affichage.

La dernière grande chose est la durée de vie de la batterie et la manipulation : les reflex numériques phares ont des corps lourds et de grandes poignées qui en font des plates-formes de prise de vue stables, en particulier avec les énormes téléobjectifs utilisés par les photographes sportifs et animaliers. Ils sont également recouverts de cadrans et de boutons pour une manipulation plus facile. Et le viseur optique ne vide évidemment pas la batterie, de sorte que les reflex numériques peuvent prendre beaucoup plus de photos sur une charge.

C’était vrai jusqu’à récemment, mais les dernières caméras sans miroir ont dissipé la plupart de ces préoccupations. Le changement le plus important a été l’introduction de capteurs empilés. Ceux-ci ont des vitesses de lecture beaucoup plus rapides qui permettent une prise de vue en rafale rapide et une mise au point automatique plus précise. Ils produisent également moins d’obturateurs roulants en mode électronique, réduisant l’inclinaison des photos et l’oscillation de la vidéo.

L’EOS R3 de Canon en est un excellent exemple. Il est un peu plus lent que le reflex numérique 1DX Mark III en mode obturateur mécanique, mais beaucoup plus rapide avec l’obturateur électronique, et offre une meilleure résolution. L’A1 de Sony est encore plus impressionnant, vous permettant de déclencher des images RAW de 50 mégapixels à 30 images par seconde.

L’affichage le plus éclatant de la puissance des capteurs empilés est peut-être le nouveau produit phare de Nikon, le Z9. Il vous permet de prendre des images RAW de 46 mégapixels à 20 ips avec l’obturateur électronique et n’a même pas d’obturateur mécanique. En comparaison, le reflex numérique phare D6 de Nikon peut gérer 14 images RAW par seconde, mais à 21 mégapixels, ils représentent moins de la moitié de la résolution.

Le problème du viseur est également largement résolu. Il n’y a pas si longtemps, les EVF sans miroir avaient tendance à être lents, à faible résolution et saccadés, tout en partageant un problème problématique avec les DSLRS – le viseur s’éteignait lorsque vous preniez la photo. Désormais, les trois modèles ci-dessus ont des taux de rafraîchissement lisses et rapides du commutateur d’affichage OLED d’au moins 120 Hz et jusqu’à 240 Hz. Et tous offrent une prise de vue sans coupure de courant dans la plupart des conditions. Tout cela donne sans doute aux professionnels une vue supérieure à un viseur optique.

Enfin, les appareils photo comme le Z9 de Nikon et le Canon R3 sont tout aussi substantiels que leurs homologues DSLR et leur correspondent contrôle pour contrôle. Et si vous voulez un appareil photo professionnel qui n’est pas énorme, Sony propose de petits appareils photo très maniables comme l’A1 et l’A9.

La durée de vie de la batterie reste cependant un problème pour les appareils photo sans miroir à côté des reflex numériques. Le Nikon D6 peut prendre 3 580 photos colossales avec une charge, tandis que le Z9 est classé CIPA pour seulement 770 – et c’est très élevé pour un appareil photo sans miroir. Pour le moment, le mirrorless sera toujours désavantagé, mais la situation s’améliore.

Au total, avec ces améliorations clés des capteurs empilés, des EVF améliorés et une meilleure maniabilité, les modèles sans miroir peuvent désormais aller de pair avec les appareils photo reflex numériques. Dans presque toutes les autres catégories, cependant, ils sont en fait supérieurs.

Prenez l’autofocus. Bien que les reflex numériques aient des capteurs AF à détection de phase dédiés rapides, les modèles sans miroir ont beaucoup plus de pixels à détection de phase directement sur le capteur principal. Dans le cas de Canon, chaque pixel est utilisé pour l’AF. Cela permet une mise au point automatique plus rapide et plus précise, en théorie.

Avec leurs pixels hybrides à détection de phase et de contraste directement sur le capteur, les appareils photo sans miroir modernes gagnent également en intelligence IA. La plupart peuvent faire la détection du sujet, du visage et des yeux avec des humains, des oiseaux, des animaux, des voitures et plus encore. C’est particulièrement utile pour la photographie d’action pour suivre des sujets en mouvement rapide – un domaine traditionnellement dominé par les appareils photo reflex. Et avec les derniers processeurs et capteurs empilés, ces fonctionnalités sont enfin assez bonnes pour être utilisées dans le monde réel de la prise de vue professionnelle.

Comme mentionné, certains des meilleurs appareils photo sans miroir éliminent désormais la panne de viseur qui afflige les reflex numériques. Et les capteurs empilés réduisent également considérablement l’obturateur roulant qui peut entraîner des photos bancales et déformées. Ils sont maintenant assez bons pour permettre la prise de vue de sujets en mouvement rapide, avec l’avantage d’être silencieux si vous travaillez à un tournoi de golf, par exemple.

Le plus grand avantage est peut-être la vidéo. Les photographes de nombreux domaines différents sont invités à le faire en plus des photos, qu’ils fassent des mariages ou qu’ils travaillent pour de grandes agences de presse et sportives.

Les reflex numériques comme le 5D de Canon ont contribué à la tendance à filmer des vidéos de haute qualité avec des appareils photo grand public et des modèles récents comme le 1DX III peuvent bien gérer la vidéo. Cependant, dans l’ensemble, les modèles sans miroir sont supérieurs. Le Z9 de Nikon, le Canon R3 et le Sony A1 peuvent résister à la plupart des caméras de cinéma, ce qui en fait de véritables doubles menaces. C’est grâce aux incroyables systèmes de mise au point automatique vidéo, aux résolutions jusqu’à 8K, à la capture vidéo RAW, aux capacités audio de premier ordre et plus encore.

En plus de tout cela, la plupart des appareils photo sans miroir (contrairement aux reflex numériques) ont une stabilisation intégrée au corps, vous n’avez donc pas à vous soucier d’avoir cette fonctionnalité sur l’objectif. Et les objectifs parlants, ceux conçus pour les appareils photo sans miroir ont tendance à être plus petits, plus légers et optiquement supérieurs, car l’arrière est plus proche du capteur.

Ensuite, il y a la question du prix et du coût. Les appareils photo sans miroir sont moins complexes que les reflex numériques, ils ont donc tendance à être moins chers. Le Z9 de Nikon, par exemple, coûte 1 000 $ de moins que le D6, et le Canon EOS R3 coûte 500 $ de moins que le 1DX Mark III.

Enfin, avec le déclin du marché des appareils photo lancé par les smartphones, il n’est pas très logique pour les fabricants de construire à la fois des reflex numériques et des appareils photo sans miroir. Maintenant, ils semblent se concentrer sur une seule technologie dans l’intérêt de la rentabilité.

Emballer

Les photographes peuvent être tristes que les reflex numériques semblent arriver au bout de leur chemin, surtout s’ils viennent d’en acheter un. Ne paniquez pas encore, cependant – alors que Nikon et Canon semblent avoir cessé de concevoir de nouveaux reflex numériques et objectifs, ils continueront à fabriquer et à vendre des modèles existants.

L’élément clé à l’origine de cela est que le sans miroir n’a pas seulement rattrapé, mais va bientôt dépasser la technologie des miroirs réflexes. Par exemple, Sony a récemment dévoilé de nouveaux capteurs qui peuvent recueillir le double de la lumière des capteurs empilés actuels, ouvrant la voie à une prise de vue rapide, même en basse lumière. Et vous pouvez vous attendre à des processeurs d’image beaucoup plus rapides, à de meilleurs EVF et à des systèmes AF plus intelligents dans un avenir proche.

En d’autres termes, la future technologie sans miroir pourrait vous faire oublier que les appareils photo numériques ont déjà eu des miroirs à l’intérieur. Ensuite, nous ne les verrons peut-être que dans leur gloire d’origine – avec un rouleau de film à l’intérieur.