Il n’y a pas de pression réelle pour que la technologie CPU ajoute plus de bits dans un avenir prévisible, mais certaines tâches informatiques futures pourraient éventuellement le rendre nécessaire.
La transition de 32 bits à 64 bits était un gros problème pour les processeurs grand public, et avant cela, la course pour ajouter plus de bits était chaude, mais au cours des deux dernières décennies, nous sommes restés fidèles au 64 bits. Quelle est la prochaine étape pour les processeurs ?
Processeurs 32 bits ou 64 bits
Un processeur 32 bits peut traiter 32 bits d’informations simultanément, tandis qu’un processeur 64 bits peut en traiter 64. Cela rend les processeurs 64 bits capables de gérer plus d’informations simultanément, ce qui améliore les performances et les capacités.
La plupart des ordinateurs et appareils mobiles modernes utilisent des processeurs 64 bits, mais certains appareils plus anciens ont encore des processeurs 32 bits, c’est pourquoi il existe encore des systèmes d’exploitation 32 bits. Notamment, Windows 11 n’a pas de version 32 bits, ce qui fait de Windows 10 la dernière version à prendre en charge ces anciens processeurs. De même, MacOS d’Apple a complètement abandonné la prise en charge des applications 32 bits, les deux principales plates-formes informatiques faisant apparemment au revoir au 32 bits pour de bon.
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Taille de bit et RAM
Un processeur 32 bits est conçu pour gérer les données en blocs de 32 bits, ce qui signifie qu’il peut accéder à 4 294 967 296 (2 ^ 32) emplacements de mémoire individuels, chacun avec une adresse unique. Cependant, la mémoire utilisable réelle dans les systèmes 32 bits est souvent inférieure à 4 Go en raison de l’espace d’adressage mémoire réservé à d’autres périphériques matériels tels que les GPU. Par exemple, si votre GPU dispose de 512 Mo de VRAM, vous ne pouvez adresser que 3,5 Go de RAM système.
En général, les processeurs 64 bits peuvent adresser beaucoup plus de mémoire que leurs homologues 32 bits. Un processeur 64 bits est conçu pour gérer les données en blocs de 64 bits, ce qui lui permet d’accéder à 18 446 744 073 709 551 616 (2 ^ 64) emplacements de mémoire individuels, chacun avec une adresse unique. Théoriquement, un processeur 64 bits peut adresser jusqu’à 16 exaoctets (EB) de RAM.
En réalité, la quantité de RAM qu’un processeur 64 bits peut adresser est limitée par le système d’exploitation et les limites physiques du matériel de l’ordinateur. Néanmoins, les ordinateurs et serveurs modernes dotés de processeurs 64 bits peuvent accueillir des quantités de RAM beaucoup plus importantes que les systèmes 32 bits, de nombreux systèmes prenant en charge des centaines de gigaoctets, voire des téraoctets de RAM.
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Pourquoi les processeurs sont-ils passés au 64 bits ?
Pour répondre aux demandes croissantes de puissance de traitement et d’adressabilité de la mémoire, l’architecture des processeurs est passée de 32 bits à 64 bits. Les ordinateurs personnels ont commencé à utiliser des processeurs 64 bits au début des années 2000, mais ces processeurs étaient déjà disponibles pour les serveurs et les postes de travail dans les années 1990.
Les processeurs 64 bits peuvent traiter de grandes quantités de données et peuvent accéder à beaucoup plus de mémoire. Ils offrent des performances et une efficacité supérieures par rapport aux processeurs 32 bits. C’est la raison pour laquelle la majorité des ordinateurs et des appareils mobiles utilisent aujourd’hui des processeurs 64 bits.
L’augmentation du nombre de cœurs de processeur en particulier a conduit à un besoin inévitable d’une plus grande capacité de RAM.
Les avantages des tailles de bits supérieures
Une taille de bit plus élevée permet une plus grande plage de valeurs numériques, ce qui peut être utile pour les tâches nécessitant une grande précision, telles que les calculs scientifiques et financiers.
Vous pouvez également implémenter une sécurité améliorée pour des tâches telles que le chiffrement, car il devient plus difficile de déchiffrer les codes à mesure que la taille des bits augmente.
Plus de bits permettent à un processeur de gérer simultanément des opérations plus complexes et de plus grandes quantités de données, améliorant ainsi les performances et l’efficacité globales.
Une taille de bit plus élevée peut également améliorer la compatibilité d’un ordinateur avec de grands ensembles de données et des applications complexes. Il s’agit d’un problème important dans l’apprentissage automatique et d’autres charges de travail HPC (calcul haute performance).
Pourquoi nous n’aurons peut-être jamais besoin d’ordinateurs 128 bits
Il est pratiquement impossible de prédire l’avenir de l’informatique, mais il y a plusieurs raisons pour lesquelles les ordinateurs 128 bits pourraient ne jamais être nécessaires :
- Rendements décroissants: À mesure que la taille en bits d’un processeur augmente, les améliorations des performances et des capacités ont tendance à devenir moins importantes. En d’autres termes, l’amélioration de 64 à 128 bits n’est nulle part aussi spectaculaire que le passage de processeurs 8 bits à 16 bits, par exemple.
- Solutions alternatives: Il peut exister d’autres moyens de répondre au besoin d’augmentation de la puissance de traitement et de l’adressabilité de la mémoire, comme l’utilisation de plusieurs processeurs ou de matériel spécialisé plutôt qu’un seul gros processeur avec une taille de bit élevée.
- Limitations physiques: Il peut s’avérer impossible de créer un processeur 128 bits moderne et complexe en raison de contraintes technologiques ou matérielles.
- Coût et ressources : Le développement et la fabrication de processeurs 128 bits pourraient être coûteux et gourmands en ressources, ce qui rendrait la production de masse non rentable.
S’il est vrai que les avantages du passage du 64 bits au 128 bits n’en valent peut-être pas la peine aujourd’hui, de nouvelles applications ou technologies pourraient émerger à l’avenir et pousser au développement de processeurs 128 bits.
Les percées dans l’intelligence artificielle, l’informatique quantique ou d’autres technologies encore à découvrir pourraient entraîner le besoin de processeurs plus puissants avec des tailles de bits plus élevées. L’avenir de la technologie est toujours incertain, et ce qui peut sembler inutile ou improbable aujourd’hui pourrait devenir indispensable dans les années à venir.
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