Lors d’une récente visite en Serbie, l’acteur John Malkovich a annoncé son intention de s’associer à ses collègues DW Moffett et Matt Dillon pour construire une installation de production de films, de musique et de médias à la pointe de la technologie dans la Macédoine du Nord voisine, une petite ville montagneuse. pays d’à peine deux millions d’habitants.
Cela peut sembler un pari risqué pour un pays doté d’une industrie cinématographique nationale modeste qui dessert peu de tournages étrangers. Mais Malkovich – un «fils des Balkans» autoproclamé dont le père est d’origine croate – a insisté sur le fait que les studios avaient le potentiel de transformer la production cinématographique et télévisuelle dans la région. Baptisé Stonebridge Studios, le projet attend maintenant l’approbation du gouvernement de l’ex-république yougoslave, qui, selon les bailleurs de fonds du studio, devrait gagner 1,6 milliard d’euros (1,6 milliard de dollars) en PIB alors que les productions internationales affluent dans le pays.
Alors que le soutien d’une célébrité de premier plan a assuré que l’annonce susciterait des espoirs – et des sourcils – dans toute la région, les acteurs de l’industrie à travers l’Europe du Sud-Est ne restent pas les bras croisés pendant que Malkovich et ses partenaires attendent pour innover. Poussée par de faibles coûts de production, une course aux remises en espèces et la capacité limitée des hotspots d’Europe centrale que sont la Hongrie et la République tchèque, la région connaît déjà un boom de production sans précédent, la Grèce, la Croatie, la Serbie et les pays voisins attirant des projets de studio à gros budget pour les côtes éblouissantes des mers Méditerranée et Adriatique, la région de la mer Noire et les pays de l’ex-Yougoslavie.
Volume croissant
La Croatie a été l’une des premières nations des Balkans à courtiser les productions hollywoodiennes il y a dix ans, après que « Game of Thrones » de HBO ait choisi la ville médiévale de Dubrovnik pour filmer les extérieurs de King’s Landing. Avec des emplacements époustouflants à l’intérieur et le long de la côte Adriatique, des équipes qualifiées et une remise en espèces compétitive de 25 %, la Croatie a depuis attiré des productions telles que « Succession » de HBO, « The Wheel of Time » d’Amazon Prime Video et « The Hitman’s Wife’s Bodyguard » de Lionsgate. ”
Cela ne montre aucun signe de ralentissement. « Le volume augmente », a déclaré Nebojša Taraba, co-fondateur de la société de production basée à Zagreb Drugi Plan, qui a servi le drame d’époque d’Eagle Eye et Beta Film « Hotel Portofino ». Dans le même temps, en raison de la sophistication croissante des équipes locales, « de plus en plus de productions arrivent pour presque tout le tournage en Croatie », a-t-il ajouté.
Des endroits baignés de soleil, des merveilles anciennes et une remise en espèces de 40 % ont permis à la Grèce de devenir l’un des endroits les plus en vogue d’Europe du Sud-Est. Après avoir accueilli le titre du concours cannois de David Cronenberg « Crimes of the Future » et le lauréat de la Palme d’or de Ruben Östlund « Triangle of Sadness » (ci-dessous), le pays a récemment accueilli le biopic « Rise » de Giannis Antetokounmpo de Disney + et le très attendu « Glass Onion » de Rian Johnson. : Un mystère à couteaux tirés.
« Triangle de tristesse »
Image de courtoisie
Le blockbuster Netflix de Johnson (photo, en haut), qui présente un casting de stars comprenant Daniel Craig, Edward Norton, Janelle Monáe et Kathryn Hahn, a passé cinq semaines à filmer dans la nation méditerranéenne avant de déménager en Serbie, un pays qui a vu sa propre fortune augmentation depuis l’introduction en 2016 d’une remise en espèces de 25 % qui passe à 30 % pour les productions dont le budget est supérieur à 5 millions d’euros (5 millions de dollars).
Parmi les titres récents à l’objectif dans le pays figurent « Fair Play » de Chloe Domont pour MRC et « True Haunting », un film d’horreur de Sony Screen Gems réalisé par Gary Fleder. Parler à Variété au Festival du film de Sarajevo, Andjelka Vlaisavljevic, de la société de services de production Work in Progress, qui a assuré les deux tournages, a déclaré que Sony était tellement impressionné par les offres de la Serbie qu’il est revenu des mois plus tard avec « Horrorscope », un autre film d’horreur de Screen Gems qui est actuellement en pré -production.
Plus qu’un simple vote de confiance dans l’industrie serbe, cette fidélisation a permis aux équipes locales d’apprendre des « meilleurs du secteur », a déclaré Vlaisavljevic, qui a travaillé sur plus de 50 productions internationales, dont « Crawl » et Spyglass de Paramount. Redémarrage « Hellraiser ». Alors qu’autrefois, les productions étrangères devaient faire venir leurs propres chefs de service et assistants, « maintenant, elles travaillent sur la quatrième saison de [PBS’] « Miss Scarlet et le duc » et tout le monde – même les réalisateurs et les directeurs de la photographie, le concepteur de production, le créateur de costumes – sont originaires de Serbie. »
Tendance à la hausse
La Roumanie possède l’une des industries les plus établies de la région, ayant accueilli il y a près de deux décennies le drame de 80 millions de dollars sur la guerre civile de Miramax « Cold Mountain ». Les productions à l’objectif dans le pays d’Europe de l’Est au cours de l’année écoulée incluent « Wednesday » de Tim Burton, la prochaine série télévisée de la famille Addams pour Netflix, et « Django », une réinvention par Sky Studios et Canal Plus du western classique de 1966 de Sergio Corbucci qui était sans doute le western européen. plus grande production télévisée en 2021.
Mais une multitude de poursuites intentées par des producteurs cherchant à récupérer l’argent du système de remise en espèces assiégé du pays – qui est l’un des plus puissants de la région lorsqu’il fonctionne, atteignant 40% – ont commencé à chasser les productions étrangères. Bogdan Moncea, de Castel Film Studios, qui a accueilli le tournage de « Django » à Bucarest et a également servi l’épopée fantastique d’Isaiah Saxon « La légende d’Ochi » pour A24, a déclaré que le studio n’avait actuellement « aucun projet majeur » en cours. « Ça devient critique. C’est à un point très bas – probablement depuis une décennie », a-t-il récemment déclaré. Variété.
De l’autre côté de la frontière bulgare, où le système de remise en espèces en est encore à ses balbutiements, « la tendance est à la hausse », selon Yariv Lerner, PDG de Nu Boyana Film Studios, qui dessert actuellement le film d’horreur « Creepers » et le thriller surnaturel. « Bagman » pour Lionsgate. La production s’est récemment terminée sur ce que Lerner a décrit comme « un énorme projet Disney » au studio appartenant à Millennium Media, qui a également accueilli la franchise à succès « Expendables » de Millennium (ci-dessous).
LES CONSOMMABLES, de gauche à droite : Sylvester Stallone, Jason Statham, 2010. ph : Karen Ballard/©Lionsgate/avec la permission d’Everett Collection
©Porte des Lions/avec la permission d’Everett Co
« La Bulgarie est établie depuis longtemps comme destination de tournage en Europe. L’infrastructure est en place. Nous avons un grand espace de studio, de l’équipement et une équipe professionnelle. Il est facile de faire votre film ici », a déclaré Lerner. Nu Boyana s’étend maintenant à son voisin du sud, la Grèce, avec des plans en cours pour construire un studio à Thessalonique, où Millennium a récemment filmé « Expendables 4 » et le thriller d’Antonio Banderas et Kate Bosworth « The Enforcer ».
De telles collaborations transfrontalières deviennent monnaie courante dans la région. Alors que les rivalités entre pays qui jockeyent pour les mêmes productions de studio semblent naturelles, les acteurs locaux disent que l’esprit est plus un esprit de coopération que de compétition.
Alors que l’industrie grecque fonctionnait à pleine capacité l’été dernier, des équipes de construction serbes ont été embauchées sur la suite « Knives Out » de Netflix, selon Vlaisavljevic. Lorsque son propre pays manquait de gaffers, elle s’est tournée vers la base d’équipages qualifiés en Roumanie. Pour le prochain thriller d’espionnage de Netflix « Our Man From Jersey », avec Mark Wahlberg et Halle Berry, qu’elle a décrit comme la plus grande production de sa société à ce jour, Vlaisavljevic tourne actuellement en Italie, en Slovénie et en Croatie, en utilisant les atouts dont chaque pays dispose pour offrir.
Mise à l’échelle
Alors que la construction des studios soutenus par Malkovich à Skopje pourrait prendre des années, d’autres acteurs de la région se précipitent pour innover sur de nouvelles installations ou agrandir celles existantes. En Serbie, la centrale électrique locale Firefly Productions s’attend à ce que ses nouveaux studios de cinéma éclaboussants – comprenant trois scènes sonores ultramodernes et un réservoir d’eau – soient pleinement opérationnels au début de l’année prochaine. Une autre installation s’élevant à huit kilomètres du centre de Belgrade dispose déjà de deux scènes sonores de 25 000 pieds carrés, les développeurs cherchant à construire trois scènes supplémentaires totalisant 70 000 pieds carrés d’ici le printemps 2023 – et d’avoir jusqu’à 11 scènes sonores pleinement opérationnelles plus loin dans le ligne. À Zagreb, pendant ce temps, des discussions sont en cours pour construire un complexe de studios indispensable pour l’industrie croate en plein essor.
La région a encore un long chemin à parcourir pour déplacer les mastodontes de la production, la Hongrie et la République tchèque, qui disposent d’une gamme d’installations de studio de classe mondiale et d’équipes habituées à travailler sur des superproductions hollywoodiennes telles que Legendary Entertainment et Warner Bros. « Dune », tourne actuellement sa suite à Budapest. En tant qu’États membres de l’Union européenne, ils offrent également une expérience de production plus homogène, sans les frais de douane et les tracas liés aux visas qui affectent de nombreux pays de la région.
«Ce sont les premières destinations où iraient toutes les grosses productions. Nous le savons », a admis Vlaisavljevic. Pourtant, la capacité de production en Europe du Sud-Est ne cesse de croître, avec des acteurs régionaux capables de monter des projets de plus en plus ambitieux. « Lorsque nous avons commencé à travailler il y a 15 ans, nous obtenions de petits films qui dépensaient 1 million de dollars localement », a-t-elle déclaré. Mais au cours des années qui ont suivi, les budgets – et les attentes – n’ont cessé d’augmenter.
Alors que la production mondiale cherche à rattraper le temps perdu après deux ans d’interruptions de voyage et de fermetures, l’espace de studio et l’équipe qualifiée dans le monde entier sont rares. La concurrence s’intensifie; les couteaux sont sortis. Maintenant que l’Europe du Sud-Est s’est fait un nom en accueillant des productions de studio à gros budget, les acteurs régionaux essaient de s’assurer qu’ils ne voyagent pas ailleurs à la recherche de pâturages plus verts. « Ce dont je suis particulièrement fier, c’est que les mêmes entreprises reviennent », a déclaré Vlaisavljevic.