Pourquoi les non-diabétiques portent-ils soudainement des glucomètres en continu ?

« Voyons ce qu’une barre Snickers fait à ma glycémie », déclare Justin Richard, un TikToker de 52 ans basé à Toronto juste avant de manger la barre chocolatée devant la caméra. Après un saut de temps modifié, Richard dit : « Cela fait plusieurs heures que je n’ai pas pris la barre de chocolat, jetons un coup d’œil au glucomètre et voyons ce qui s’est réellement passé. » Il lève légèrement son bras pour faire clignoter l’appareil, un patch circulaire bleu discret qui ressemble presque à un pansement. Au-dessus de sa tête clignote une capture d’écran de sa lecture de glycémie, qui semble avoir augmenté, diminué et augmenté à nouveau. « J’ai eu un pic de glycémie », dit-il. « Ce n’est pas un choc parce que c’est chargé de sucre. » Un graphique « X » rouge apparaît sur un rouleau B de la barre Snickers. « J’ai fait ce test parce que j’essaie d’établir une référence. »

Il s’agit d’un TikTok typique de 60 secondes de Richard, dont la poignée est @insulinresistant1 sur la plate-forme. Dans le clip suivant, Richard mange une tasse de brocoli avant de manger une autre barre Snickers complète, puis partage les résultats de sa glycémie à partir de son glucomètre personnel en continu. Il mange cette combinaison bizarre pour montrer comment les variations de son apport alimentaire peuvent avoir un impact ou même empêcher un pic de glycémie.

Les glucomètres en continu (ou CGM) sont depuis longtemps utilisés comme outil pour suivre la glycémie des personnes atteintes de diabète de type 1 et de type 2. Voici la chose, cependant : Richard n’a pas de diabète.

Alors que la surveillance de l’apport en sucre est une pratique courante pour les personnes suivant des plans de traitement de contrôle strict de la glycémie et celles dont la glycémie est constamment basse, les appareils CGM modernes – des dispositifs portables non invasifs qui peuvent se fixer à l’arrière d’un bras pendant des semaines à la fois – sont devenus une tendance bien-être populaire sur les réseaux sociaux. Des utilisateurs comme Richard qui ont intégré un CGM dans leur vie quotidienne ont pris d’assaut des plateformes comme TikTok et Instagram. Certains coachs de santé et diététiciens sur Internet ont claironné leurs louanges. Sur TikTok, les hashtags #insulinresistance ont 1,2 milliard de vues, tandis que #continuousglucosemonitor a plus de 32,7 millions de vues. Richard, qui compte plus de 800 000 abonnés TikTok, n’est qu’un des influenceurs qui a contribué à alimenter cette tendance. Sur sa page, qu’il a lancée pendant la pandémie, le montre en train de manger une large gamme d’aliments et de boissons, des sodas aux barres de chocolat, réagissant aux lectures émises par son appareil CGM parrainé par Signos.

Richard dit qu’il s’est lancé dans une surveillance continue de la glycémie pour «optimiser sa santé» et prévenir les maladies chroniques, ce qui était particulièrement important pour lui compte tenu de ses nombreux antécédents familiaux de diabète de type 2. « C’est comme avoir un entraîneur », a-t-il déclaré dans une interview. « Mais l’entraîneur vous dit de faire quelque chose. » Ce quelque chose devait apporter des changements alimentaires assez spectaculaires. « Je ne suis pas un professionnel de la santé et je ne prétends pas l’être. Tous mes tests concernent ma glycémie, ce que je lis en ligne et comment cela m’affecte », a-t-il déclaré, ajoutant que son avertissement selon lequel « les résultats individuels varieront » est un élément clé de son message.

Les dispositifs de surveillance de la glycémie ne sont pas nouveaux. À la fin des années 1990, des sociétés médicales comme Medtronic, Dexcom et Abbott ont révolutionné la façon dont le diabète pouvait être géré. L’importance de la surveillance continue de la glycémie pour les patients est bien établie comme moyen d’améliorer le contrôle glycémique, en particulier dans le cas du diabète de type 1.

Les CGM sont un outil essentiel pour prévenir l’acidocétose diabétique, une complication potentiellement mortelle observée chez les patients diabétiques de type 1. Lorsque les niveaux de sucre sont trop élevés et que le corps commence à décomposer les graisses comme carburant, cela peut entraîner une forte circulation d’acide dans le sang. Pour les non-diabétiques, cependant, les complications résultant d’une glycémie extrêmement élevée ou basse ne sont pas un problème. Il existe peu ou pas de recherche pour affirmer que la surveillance de la glycémie chez des adultes généralement en bonne santé équivaut à une amélioration globale de la santé.

Le Dr Idz, un autre TikToker avec plus de 1,7 million d’abonnés, qualifie l’utilisation d’appareils CGM pour les adultes sans aucun besoin médical prescrit de « caractéristique de troubles de l’alimentation ». Le Dr Idz, abréviation d’Idrees Mughal, est un médecin diplômé du Royaume-Uni et spécialisé dans la recherche nutritionnelle. Il est devenu une figure de proue lorsqu’il a commencé à réprimander les « informations sanitaires absurdes » circulant sur TikTok selon lesquelles « la proie[s] sur les vulnérabilités des personnes. Il dit que les CGM ne sont pas vraiment destinés aux non-diabétiques car « notre corps est conçu pour réguler le pic ». Le Dr Idz dit que les gens doivent comprendre que les pics de glycémie ne sont pas un problème. En fait, cela est censé se produire lorsque vous mangez de la nourriture. Même manger des protéines peut augmenter votre taux d’insuline. Ceci est important parce que les gens ont peur des pics de glycémie parce que cela « fait monter votre insuline » et ils pensent que cela provoque un gain de graisse et une résistance à l’insuline, explique le Dr Idz. « Mais personne ne s’intéresse vraiment à ça, n’est-ce pas ? »

Bien qu’il n’y ait pas de risque physique inhérent pour les personnes qui portent un appareil CGM pour surveiller et suivre les niveaux de sucre, il existe une possibilité réelle que l’accès à « trop ​​de données » puisse entraîner une surcharge d’informations, de fausses alarmes, une anxiété inutile, de la confusion ou interprétation erronée. De légères fluctuations de la glycémie sont normales chez les personnes qui ne sont pas atteintes de diabète. Dr Robert Shmerling, rédacteur en chef de la faculté de Harvard Health Publishing et auteur de « La surveillance de la glycémie sans diabète vaut-elle la peine ? » écrit que « nous sommes au tout début de la courbe d’apprentissage de la surveillance à domicile de la glycémie chez les personnes non diabétiques. Avant d’acheter ce qui pourrait être la prochaine mode en matière de surveillance de la santé, je pense que nous devons en apprendre beaucoup plus.

Pourtant, il n’est pas surprenant que de plus en plus de personnes soient intéressées à expérimenter les appareils CGM. Non seulement les TikTokers font la promotion de la surveillance de la glycémie comme indicateur de santé et de bien-être, mais les publicités pour les appareils CGM de marques émergentes comme Nutrisense, Veri et Signos ont inondé les médias sociaux.

Les entreprises utilisent un langage conçu pour vendre à la personne moyenne l’importance de suivre régulièrement les niveaux de sucre dans le sang comme moyen de perdre du poids ou comme « piratage du métabolisme ». L’idée est que la consommation de glucides raffinés et d’aliments sucrés peut faire grimper la glycémie et, avec le temps, les cellules censées absorber l’insuline et réguler la production de glucose dans le foie deviennent résistantes à l’hormone en raison d’un mauvais régime alimentaire habituel. Heather Davis, diététiste et nutritionniste agréée et agréée chez Nutrisense, nie que la société promette une perte de poids grâce à la surveillance de la glycémie. « Un CGM n’est pas un appareil de perte de poids en soi », a-t-elle déclaré. « Le CGM n’est qu’un outil parmi d’autres qui peut aider à mieux comprendre comment différentes approches alimentaires et de style de vie influencent la santé métabolique, y compris les facteurs de poids. »

Le Dr Idz serait en désaccord avec Nutrisense à ce sujet. Il soutient que la grande majorité des gens ne sauront même pas comment interpréter les résultats du CGM. «Même moi en tant que médecin, j’aurais probablement besoin de regarder des valeurs de référence pour chaque individu, vous savez, peut-être de faire quelques calculs. Et c’est moi qui suis en fait médecin. Imaginez la personne moyenne qui se dit, ‘oh, mon Dieu, j’ai eu un pic’. Ça doit vouloir dire que c’est mauvais, n’est-ce pas ? Vous ne savez même pas comment l’interpréter. Donc, ça va être complètement inutile.

Davis de Nutrisense admet qu’il existe actuellement peu de recherches sur l’utilisation de la CGM dans les populations non diabétiques, mais elle affirme qu’« il était une fois, il y avait aussi peu de recherches sur l’utilisation de la CGM dans les populations diabétiques » et que « les risques de porter un Les CGM sont extrêmement minimes pour la plupart des gens. Pourtant, la FDA n’a jamais recommandé une surveillance continue de la glycémie pour les personnes en bonne santé. Il n’a même approuvé qu’une poignée d’appareils pour les personnes atteintes de diabète. Bien que cela puisse être utile pour prédire un risque de prédiabète et de diabète, il existe un consensus sur le fait que davantage d’études scientifiques sont nécessaires pour observer l’utilisation de la CGM parmi les populations en bonne santé.

Les entreprises commercialisant leurs appareils portables auprès de personnes en bonne santé pénètrent un marché encombré, mais en pleine croissance, prêt à être exploité. Il existe sans doute une énorme opportunité pour les entreprises qui font de la publicité auprès de personnes en bonne santé de tirer des avantages financiers de la dernière mode en matière de santé.

TikToker Richard dit qu’il pense que la surveillance continue du glucose ne fera que croître à partir d’ici. « Je ne pense pas que cette tendance va se terminer de si tôt », a-t-il déclaré. « Toute personne et chaque pays qui a adopté ce régime de restauration rapide et hautement transformé connaît cette même augmentation du diabète de type 2 et vous ne pouvez vraiment pas l’ignorer. Je pense donc que cette tendance va se poursuivre tant que ce fast-food sera si répandu. Le Dr Idz, d’autre part, dirait que si vous voulez prévenir le diabète, « c’est bien, mais vous n’allez pas le faire en portant un CGM parce que vous savez, tant que vous n’êtes pas résistant à l’insuline, vous constaterez que vous n’avez pas besoin d’un CGM. »

Pour aggraver les choses, non seulement les CGM sont d’une utilité douteuse pour les personnes en bonne santé, mais ils peuvent aussi être coûteux. Les appareils doivent être remplacés tous les 7 à 14 jours selon le fabricant. Nutrisense n’accepte pas la couverture d’assurance au motif qu’il s’agit d’un «programme de bien-être», avec des abonnements mensuels à partir de 225 $ et des plans sans engagement atteignant 399 $ par mois. Des concurrents comme Signos, qui accepte une assurance avec un diagnostic de diabète, propose un plan mensuel pour son application portable et de surveillance, et cela coûte plus de 449 $ par mois. Veri peut accepter une assurance, selon le fournisseur. Et même s’il est capable de réduire considérablement ses concurrents, les frais mensuels compris entre 40 et 109 dollars ne sont pas bon marché. Richard, qui a toujours payé de sa poche ses appareils CGM, pense que le coût élevé va « lui faire économiser de l’argent à long terme ».

Malheureusement, ces prix élevés n’affectent pas seulement les TikTokers soucieux de leur santé. L’accès aux appareils CGM pour les populations diabétiques peut être inégal. Les personnes couvertes par Medicaid sont moins susceptibles d’en avoir une couverte, en particulier les personnes de couleur, selon l’American Diabetes Association (ADA).

Outre les prix souvent inaccessibles de la technologie, certains experts affirment qu’il n’y a tout simplement pas assez de conseils de la part de la communauté scientifique sur les applications CGM pour les personnes en bonne santé. L’ADA ne recommande pas l’utilisation d’appareils CGM par des personnes en bonne santé, déclarant seulement clairement que la technologie doit être envisagée « dès le début du diagnostic du diabète qui nécessite une gestion de l’insuline ».

Le Dr Idz va encore plus loin en déclarant catégoriquement qu ‘«il n’y a aucune preuve que l’atténuation des pics de glycémie fasse quoi que ce soit pour notre santé». Il appuie son argumentation sur des recherches issues d’un essai rétrospectif et randomisé portant sur l’impact de la surveillance de la glycémie chez les populations diabétiques et non diabétiques. Selon le Dr Idz, les recherches suggèrent qu’un faible taux moyen de glycémie est mauvais pour vous et pourrait augmenter le risque de mortalité au fil du temps en raison d’une diminution de la consommation de nutriments sains et d’une diminution de la fonction hépatique.

Le Dr Shmerling de Harvard rapporte qu’il n’a pas pu trouver d’étude publiée suggérant que la surveillance de la glycémie se traduit directement par une amélioration de la santé. « Malheureusement, certains fabricants de systèmes CGM n’attendent pas de résultats de recherche solides pour commercialiser ces appareils auprès de personnes en bonne santé. Ainsi, les consommateurs et les professionnels du marketing – et non les chercheurs ou les médecins – pourraient finir par stimuler la demande pour le produit », écrit le Dr Shmerling. Malgré le manque de preuves pour soutenir la surveillance de la glycémie parmi les populations en bonne santé, les prix gonflés des produits de consommation directe et les handicaps technologiques toujours présents dans l’industrie en plein essor, la popularité croissante des CGM parmi les amateurs de santé et de fitness ne semble pas ralentir.

Mise à jour, 18 juillet 2023, 14h17 HE : Cette histoire a été mise à jour pour clarifier que le Dr Idz avait dit par erreur glucose alors qu’il parlait d’insuline.