Pourquoi les gens ont dépensé 90 millions de dollars en chiffres de bâton NFT

Aussi déroutants que les NFT semblent être, les collections les plus réussies ont une logique cohérente. Les riches en crypto baissent de six chiffres sur CryptoPunks car ils ont une valeur historique en tant que toute première collection NFT. Ils dépensent encore plus pour Bored Ape Yacht Club NFT parce que c’est devenu une marque assez grande pour que des gens comme Adidas et Rolling Stone puissent travailler avec. Mais même si vous vous considérez comme ouvert d’esprit en ce qui concerne les NFT, vous aurez peut-être du mal à accepter les « mfers ».

Comme les collections populaires mentionnées ci-dessus, mfers est un ensemble d’environ 10 000 NFT (10 021 pour être précis). Chaque œuvre d’art de la collection est un bonhomme allumette portant des écouteurs tapant sur un clavier hors cadre. Depuis son lancement le 30 novembre, plus de 90 millions de dollars de mfers ont été achetés et vendus par des commerçants NFT, plus que la plupart des films hollywoodiens ne font des ventes au box-office.

Si vous voulez mettre la main sur un, le mfer le moins cher répertorié sur le marché NFT OpenSea est de 2,69 éther. C’est quelques dollars de moins que 9 000 $.

Même lorsque vous tenez compte de la arrière-plans riches en crypto de la plupart des commerçants NFT – déposer 3 ether sur un jpeg amusant est plus facile si vous avez acheté de l’ether à 40 $ au lieu de 4 000 $ – le succès des mfers est inhabituel. Des dizaines de projets NFT sont lancés chaque jour. Beaucoup sont des escroqueries, plus sont des prises d’argent et la plupart de celles qui tentent d’être légitimes échouent rapidement. Une infime fraction atteint les sommets que mfers a atteints au cours des quatre derniers mois. Il est classé 44 sur le graphique d’OpenSea pour le volume de tous les temps.

Et c’est saugrenu. Mfers est tout ce que les gens détestent à propos des NFT : de l’art simple vendu à des prix scandaleusement élevés. Comme beaucoup d’histoires à succès dans la cryptosphère, cependant, c’est plus compliqué.

L’art mème sous-jacent de mfers est, hilarant, un argument sur la propriété intellectuelle. C’est l’une des rares collections NFT « CC0 », ce qui signifie qu’elle est dans le domaine public. Son créateur n’est pas propriétaire des images, et les gens sont libres d’utiliser la marque mfer pour tout ce qu’ils veulent. L’idée est que les propriétaires de mfer profiteront de la croissance de la marque mfer, même si personne n’en détient les droits d’auteur. Essentiellement, il s’agit d’une expérience pour voir s’il est possible de créer une marque entièrement participative.

La collection a été créée par une personnalité populaire de Twitter qui s’appelle Sartoshi, une fusion de « l’art » et du fondateur de Bitcoin, Satoshi Nakamoto. Il a été inspiré par le « is-tu gagnant fils? » meme, qui, selon Know Your Meme, se concentre sur un père marchant sur son fils jouant à un jeu porno hentai VR. Sartoshi a dessiné un bonhomme affalé sur une chaise de bureau, une cigarette pendante de sa bouche alors qu’il tapotait sur un clavier, dans le même style que le mème. Avant qu’il ne s’agisse d’une collection NFT, il l’utilisait comme photo de profil sur Twitter, où il compte désormais plus de 160 000 abonnés.

« Je fais moi-même de la peinture et de l’art » réel « et l’idée n’a jamais été de faire une Joconde ici », m’a dit Sartoshi via Twitter DMs. Comme la plupart des gens dans le monde du Web3, il a demandé à rester anonyme. « L’idée était de faire un NFT cool avec une sensation de croquis auquel les gens pourraient s’identifier … et de libérer le droit d’auteur sur l’art pour voir ce que l’univers a décidé d’en faire. »

La collection dégoulinait de la culture des mèmes Internet depuis le début. Lancée le 30 novembre, la vente publique a commencé à 16h20 avec un prix fixé à 0,069 éther (230 $) par mfer. Les 10 000 exemplaires se sont vendus instantanément grâce en grande partie aux adeptes de Sartoshi.

Comme cela arrive souvent sur le marché NFT, les mfers ont eu un jour ou deux sous les projecteurs, puis se sont estompés au fur et à mesure que cet éclat passait au prochain projet accrocheur. Fin décembre, les ventes ont ralenti et le prix plancher (le moins cher que quelqu’un avait coté sur le marché) est tombé à 0,05 éther, en dessous du prix de vente public. Les Mfers ont commencé à se redresser en janvier puis ont explosé en février. Une fois que l’élan a commencé à se créer – les collections NFT se vendent en grande partie sur la base du battage médiatique, l’élan est donc particulièrement puissant – les acheteurs ont afflué, poussant le prix plancher jusqu’à 6 éther (18 000 $). Comme toutes les collections, les mfers ont des caractéristiques différentes qui rendent certains plus rares que d’autres : un commerçant a laissé tomber 80 éthers, un énorme 270 000 $, sur ce mfer rare.

Le prix plancher s’est depuis équilibré entre 2,5 et 3 éthers. Cela ne fait pas encore de mfers un NFT « blue chip », qui fait généralement référence à une poignée de collections pouvant supporter un prix plancher de plus de 10 éthers, mais cela rend les mfers beaucoup plus performants que 99% des collections.

Sartoshi pense que mfers a pu se démarquer en évitant le battage médiatique qui accompagne la plupart des lancements NFT. Avec des dessins en forme de bâton, personne ne pouvait prétendre que l’art était révolutionnaire, comme de nombreux créateurs de NFT prétendent à bout de souffle que l’art de leur collection l’est.

« La plupart des collections NFT ont des œuvres d’art assez basiques », a déclaré Sartoshi, « mais tous ces gens dépensent de l’argent pour eux et tout d’un coup, ils tombent à leur bureau en disant » omg l’art est incroyable. J’ai toujours plaisanté en disant qu’il s’agissait en grande partie de personnages de boîtes de céréales. »

Comme avec dogcoin, la bêtise de tout cela était un attrait majeur, se propageant dans les cercles NFT comme un bon mème devient viral sur Twitter. Pourtant, le succès de la collection peut également être attribué à son approche de la propriété intellectuelle – une phrase qui semble absurde à écrire. Que Sartoshi ait fait mfers une collection du domaine public le rend inhabituel. Certains créateurs, comme Larva Labs de CryptoPunks, se réservent les droits sur toute la propriété intellectuelle de la collection. D’autres, comme Yuga Labs du Bored Ape Yacht Club, ne donnent des droits qu’aux propriétaires, et même alors uniquement au NFT spécifique qu’ils possèdent. (Yuga Labs a acheté le mois dernier CryptoPunks à Larva Labs et a déclaré qu’il étendrait les mêmes droits d’auteur aux détenteurs de CryptoPunks que ceux accordés aux propriétaires de Bored Ape Yacht Club. Le fait qu’une entreprise puisse acheter l’IP pour une autre collection NFT est un autre argument que certains avancent dans le faveur des collections CC0 comme mfers, qui ne s’achètent pas de la même manière.)

« Au lieu de simplement décentraliser les rails sur lesquels les NFT fonctionnent, vous étendez cela au NFT », explique Giancarlo Chuax, un ancien analyste boursier qui gère maintenant une chaîne YouTube analysant les NFT. « Comparez cela à un Bored Ape Yacht Club, où vous avez une figure centralisée qui contrôle la marque. CC0 [public domain] les projets n’ont pas cela. N’importe qui peut emmener la marque dans la direction qu’il souhaite, et certains pensent que c’est plus vrai de ce qu’est Internet. »

Dans une industrie où les gens vraiment se soucient de la décentralisation, c’est une idée à laquelle les mfers se sont accrochés – même s’ils reconnaissent, comme certains l’ont fait lors d’un espace Twitter auquel j’ai été invité à participer, que cela peut se terminer par un échec chaotique.

Sartoshi a adopté une approche totalement non interventionniste, approuvant la communauté de loin plutôt que de participer activement, et encore moins de la diriger. Les détenteurs de mfers ont activement entrepris de construire la marque, utilisant souvent leurs compétences de 9 à 5 pour le faire. Plusieurs ont conçu et produit des marchandises. L’un des mods de la communauté, MasterChanX, gère MferRadio, une station de radio en ligne qui, entre autres programmes, héberge une émission de style Shark Tank évaluant des idées pour les collections dérivées de mfers comme 3D Mfers. L’un des titulaires, Richard Chiu, a de l’expérience dans la comédie et la production à Hollywood, tout comme la création d’un film mfer. Quelqu’un a même payé de sa poche pour mettre des mfers à Times Square.

« La cote statistique [of success] sont plus élevés lorsque vous avez une création illimitée », m’a dit un détenteur.

Aussi frivole que mfers semble, Chaux dit que des collections comme celle-ci pourraient changer considérablement la façon dont les gens considèrent la propriété intellectuelle. « L’idée de quelque chose venant de la base, bouillonnant de manière organique sans l’incitation traditionnelle à détenir le droit d’auteur sur cette imagerie, [would be] assez révolutionnaire », soutient Chaux. « Il y a quelques exemples intéressants qui ont bien fonctionné, Cryptoadz, Nouns, mfers, mais ils sont tous assez nouveaux. Cette expérience date tout au plus de quelques mois. »

Sartoshi a lui-même émis l’hypothèse que la combinaison de la technologie NFT et de l’IP du domaine public pourrait être puissante, mais pour lui, ce n’est pas le principal attrait des mfers.

« Quelle est l’utilité ? Eh bien, vous pouvez construire ce que vous voulez avec. Mais en même temps, je demanderais aussi quelle est l’utilité d’une carte de recrue Mickey Mantle ? » a-t-il dit, faisant référence à une carte de baseball qui s’est récemment vendue pour 5,2 millions de dollars.

« Réponse : elles sont adorables. Je pense que certains pourraient aussi dire que les mères sont adorables. »