Bien que je n’aie pas été en mesure de suivre le rythme de visionnage confiant de certains de mes collègues, mon enthousiasme de longue date pour la franchise n’a pas pu m’empêcher de regarder le nouveau Halo Séries TV. Chaque épisode me laisse de plus en plus perplexe au fur et à mesure que je les regarde de semaine en semaine. Je suis un joueur Halo de longue date, un fervent fan de science-fiction et un joueur dévoué. Je devrais être le public cible de cette adaptation tant attendue. Et toutes les pièces donnent l’impression d’être en place pour passer un bon moment. Les versions méticuleusement reproduites des armes et des navires Covenant et UNSC, la puissance écrasante d’un Spartan sur le champ de bataille et la nature semi-mystique des anciens artefacts liés au Halo – ce sont toutes les sortes de choses que les fans devraient vouloir, n’est-ce pas ? Et pourtant, à la fin de chaque épisode, je me sens froid à propos de toute l’expérience. D’une manière ou d’une autre, même avec tous les pièges, cela Halo série ne ressemble tout simplement pas à Halo.
Avertissement: L’article d’opinion suivant comprend SPOILERS pour la série télévisée Halo jusqu’à la saison un, épisode huit.
Je suis souvent frustré lorsque la marée montante de la haine sur Internet menace de submerger une adaptation cinématographique ou télévisée simplement parce que les showrunners, scénaristes, réalisateurs et acteurs impliqués font des choix qui ne se conforment pas servilement aux paramètres établis (et souvent définis de manière nébuleuse) que les fans ont défini à partir du jeu source, du livre, de la bande dessinée ou d’un autre média. Une adaptation n’est que cela – une chose adaptée dans une nouvelle forme. Il mérite, et nécessite généralement, des changements importants pour s’adapter au nouvel espace.
Ce genre de vitriol a pris une tournure particulièrement désagréable ces dernières années lorsque les directeurs de casting ont fait des choix qui défient les attentes des fans selon des critères raciaux, sélectionnant des acteurs pour remplir des rôles basés sur le talent et la personnalité plutôt que sur une parité visuelle avec les apparitions précédentes de ces personnages. Je pense que c’est un objectif particulièrement restrictif pour évaluer la qualité d’une adaptation, et ces préoccupations ne tiennent pas compte de mes difficultés avec le nouveau Halo séries.
Néanmoins, les adaptations doivent une certaine fidélité aux idées fondamentales, aux thèmes et aux arcs de personnages qui définissent une fiction existante. C’est ici que le Halo L’émission de télévision donne l’impression de manquer le dernier navire proverbial du ringworld qui explose. Pris dans le désir d’introduire de nouveaux personnages, d’établir la bureaucratie de l’UNSC, d’ajouter du pathos supplémentaire au personnage principal John et de tout enraciner dans des couches de tromperie interpersonnelle, l’essentiel de ce qui rend Halo spécial est laissé de côté.
L’année dernière, j’ai eu la chance de parler à 343 Industries alors que l’équipe de développement se préparait à lancer Halo Infinite. Ce jeu comportait une campagne qui a vraiment fonctionné pour moi sur plusieurs couches. C’est parce que le studio a réussi à s’enfermer dans quelque chose qui convenait à la série et à ses personnages, même après avoir publié quelques entrées numérotées dans la série qui ne se sont pas toujours gélifiées. « Je pense que 343 ont fait des erreurs en chassant les dragons ; ils ont oublié qu’ils possédaient leur propre dragon », m’a dit le responsable du design, Jerry Hook, dans les mois qui ont précédé le lancement de ce jeu. « Créer ou concevoir pour une franchise établie par rapport à une toute nouvelle propriété intellectuelle est très différent. » Lors de l’élaboration de la campagne Halo Infinite, 343 est revenu sur certains principes et thèmes fondamentaux qui ont contribué à rendre le Halo: Combat Evolved original si gratifiant. En bref, ils se sont concentrés sur ce qui a fait de Halo être Halo et concentrez-vous directement sur ces éléments.
Considérez à la fois Halo: Combat Evolved et Halo Infinite. Dans les deux cas, le point focal est un héros solitaire qui se bat contre des chances écrasantes. Il se trouve dans un cadre inconnu et souvent étranger qui inspire la crainte et l’émerveillement. Il travaille aux côtés d’une IA compagne, dont la force ne réside pas dans sa puissance physique mais dans sa vaste intelligence et le puissant partenariat qu’elle partage avec le guerrier. Et, peut-être le plus important de tous, il suit une histoire de résilience et d’espoir pour l’humanité face à une destruction apparente.
Regarder le Halo émission de télévision, on a l’impression que quelqu’un a effectivement reçu un rapport sur certains de ces principes fondamentaux, et qu’il a peut-être même enregistré la primauté de ces idées. Mais ensuite, ils ont dit quelque chose comme : « D’accord, bien sûr. Mais et si c’était aussi… », puis lancé dans une nouvelle direction. En cours de route, les choses commencent à se perdre. Master Chief cesse d’être le héros dont la superpuissance est qu’il trouve toujours la voie à suivre, et il devient à la place un soldat qui doute de lui-même et qui ne sait pas où va sa loyauté. L’UNSC cesse d’être le vestige lointain et meurtri de la puissance militaire de l’humanité et émerge à la place comme un enchevêtrement de structures de pouvoir et d’administrations brisées. Ajoutez à cela une jeunesse troublée qui pleure son père. Pimentez les choses avec un Spartan perdu qui a abandonné le programme il y a longtemps. Un humain kidnappé allié au Covenant. Une lutte de pouvoir au sein du gouvernement. Un gouverneur planétaire maniaque. Une scène d’amour de Master Chief ? Qui a pensé que c’était une bonne idée ?! La liste se rallonge de plus en plus.
Plutôt que de raconter une histoire ciblée de survie et de conflit sur un extraterrestre Halo, la première saison du Halo Les séries télévisées se sentent obligées de combler les lacunes avant que la «vraie» histoire ne commence. Et ce faisant, la série semble oublier que moins peut parfois être plus.
Rien de tout cela ne veut dire que je n’ai pas ressenti de lueurs d’enthousiasme. Catherine Halsey de McElhone est convaincante en tant que scientifique tout ce qu’il faut. La bataille féroce sur Eridanus II offre spectacle et excitation alors que nous voyons les Spartans (en particulier Master Chief) en action. Et après des décennies à jouer le rôle, la voix de Cortana par Jen Taylor démontre l’intelligence et la compassion du personnage pour John, qui ont toujours été des repères pour le personnage.
Alors que la série vacille vers sa finale de la saison 1 (que je n’ai pas encore vue au moment d’écrire ces lignes), j’espère que cette grande action en direct Halo show parvient à redresser le navire dans la deuxième saison déjà confirmée. Pour ce faire, la prochaine saison doit se débarrasser d’une partie de son poids superflu et redécouvrir pourquoi les fans ont une telle affection pour ces personnages et leurs histoires. Je ne demande pas un remake coup pour coup d’un jeu auquel j’ai déjà joué; en fait, ce serait profondément décevant. Mais la première saison existante s’est déjà dangereusement rapprochée de l’incompréhension fondamentale et de la déformation des personnages et des thèmes qui font cliquer Halo pour de nombreux fans.
Le huitième épisode le plus récent de la série présentait certains des faux pas les plus flagrants dans la narration pour moi. Mais une scène rédemptrice a attiré mon attention, alors que Master Chief parle à Makee de ses expériences récentes, en disant: «J’ai vu une capacité d’espoir. Amour. Il y a quelque chose en nous. Quelque chose de spécial chez l’homme. Quelque chose de sacré. Quelque chose qui mérite d’être protégé. Derrière le masque de casque Mjolnir du personnage de jeu original, cela ressemble à un sentiment qui correspond aux principes fondamentaux de Master Chief. L’émission télévisée ferait bien de prendre cette citation et de la poursuivre dans la saison deux, et d’y trouver une direction d’histoire bien plus convaincante que ce que nous avons vu jusqu’à présent.