La franchise de films Predator n’aurait peut-être jamais atteint les sommets du film original de 1987 – un classique d’action plein de suspense, réalisé par John McTiernan et mettant en vedette Arnold Schwarzenegger – mais ses trois suites à ce jour ont été des expériences théâtrales divertissantes de manière fiable et rentables au box-office. . (Ce dernier vaut également pour les retombées plus trash d’Alien vs. Predator.)
C’est donc une surprise de voir le dernier film de la série, Proie, passez directement au streaming sur Hulu. Bien qu’il ait une prémisse dépouillée, présentant un affrontement entre un prédateur extraterrestre et un guerrier comanche il y a 300 ans, le mot des critiques largement positives est que le film jouerait bien dans les salles s’il en avait la chance (en effet, c’est ainsi que certains les critiques l’ont vu). Proie serait probablement un ajout bienvenu au calendrier de sortie relativement calme de la fin de l’été pour le public et les propriétaires de théâtre.
Non seulement cela, mais en faisant ses débuts en streaming uniquement, Préy nage à contre-courant. Alors que certains studios cherchaient à pousser les films en streaming pour booster leur nombre d’abonnés pendant la pandémie, le box-office a bel et bien rebondi cette année, porté par l’extraordinaire succès de Top Gun : Maverick. Les studios parient désormais sur les sorties en salles de films dans des franchises bien connues – comme la série Predator – augmentant ainsi leur rentabilité. Et ils tournent le dos aux sorties directes en streaming, même dans la mesure où Warner Bros. a annulé son HBO Max Fille chauve-souris filmer complètement.
Alors qu’est-ce qui donne avec Proie? La réponse, comme si souvent avec des questions comme celle-ci, ne se résume pas à une stratégie rusée, mais à des trucs commerciaux ennuyeux – et peut-être un peu de raisins aigres.
Predator appartient à, et Proie a été réalisé par 20th Century Studios (anciennement 20th Century Fox). Disney a acquis 20th Century Fox en 2019. Disney détient également une participation majoritaire dans Hulu, où il aime mettre son contenu plus destiné aux adultes qui ne relève pas des marques Disney, Pixar, Star Wars ou Marvel. (Aux États-Unis, de toute façon; à l’international, tout se passe sur Disney Plus.)
Mais, selon Adam B. Vary de Variety, avant son acquisition par Disney, 20th Century Fox avait un accord avec HBO Max pour y diffuser toutes ses sorties en salles. Cet accord s’applique toujours à tous les films créés avant la fusion de Disney. Cela explique pourquoi les versions récentes du 20e siècle comme Gars libre, Allée des cauchemars, West Side Storyet Mort sur le Nil sont apparus sur HBO Max au lieu ou en plus de Hulu ou Disney Plus.
C’est l’accord avec droits acquis 20th Century Fox/HBO ; même raison Free Guy est allé à HBO Max au lieu de D +. Tous les 20e titres issus de la pré-fusion avec sortie en salles doivent être diffusés sur HBO Max. Si PREY sortait en salles, la même chose se produirait. ET CELA EST INTERDIT, apparemment.
— Adam B. Vary (@adambvary) 20 juillet 2022
Cela va clairement à l’encontre de Disney alors qu’il s’efforce de développer son audience en streaming. Dans le cas de Proie, il semble que la société ait décidé de renoncer à une sortie en salles du film plutôt que de lui permettre d’apparaître sur HBO Max. Selon une interview que le réalisateur Dan Trachtenberg a accordée à Uproxx, Disney veut utiliser Proie en tant que première production de franchise à gros prix du 20e siècle à générer des abonnements à Hulu.
« Hulu n’a pas vraiment eu… Il n’y a pas encore eu de 20e bébé de franchise qui soit sorti », a déclaré Trachtenberg. « Donc, ils espèrent vraiment enflammer la plate-forme pour dire: » Nous ne proposons pas seulement des tarifs plus petits et à petit budget. Que c’est aussi un endroit pour vivre des expériences cinématographiques géantes.’” Proie est certainement une proposition plus flashy que les récents succès de Hulu comme Nomadland ou Palm Springs.
Compte tenu du climat actuel du box-office, Disney aurait bien pu choisir de donner Proie une course théâtrale, si toutes choses étaient égales. Mais ce n’est pas le cas, et Disney préfère refuser au public cette expérience théâtrale et, espérons-le, les inciter à un abonnement Hulu, plutôt que de laisser un concurrent mettre la main sur la précieuse IP Predator.