Pourquoi le nombre de cas d’Omicron n’est plus un « véritable reflet » de l’impact de COVID-19

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Alors que les hospitalisations liées au COVID-19 restent relativement stables face à des infections sans précédent causées par la variante Omicron, les responsables de la santé publique parlent maintenant ouvertement de l’abandon du décompte quotidien des cas, qui jusqu’à présent était l’un des principaux points de données de la COVID-19. 19 pandémie.

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Juste avant la nouvelle année, le meilleur médecin de la Nouvelle-Écosse, Robert Strang, a déclaré que sous Omicron, ils accorderaient une plus grande attention à la «sévérité» de la vague plutôt qu’à ses chiffres bruts.

« Nous nous concentrons davantage sur les données d’hospitalisation », a-t-il déclaré. a déclaré lors d’un briefing le 28 décembre .

En Ontario, le médecin hygiéniste en chef de la province, Kieran Moore dit la semaine dernière il surveillait les hospitalisations plutôt que le nombre de cas pour évaluer la gravité de la vague Omicron.

Ce point de vue a été rendu encore plus explicite dans KFL&A Public Health, la région sanitaire de la région entourant Kingston, en Ontario. Lors d’un point de presse la semaine dernière, le médecin-hygiéniste de la région, le Dr Piotr Oglaza, a déclaré que le nombre de cas « ne serait plus un reflet fidèle » de l’impact du COVID-19.

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« Je pense que nous en sommes au point où l’hospitalisation ou les admissions aux soins intensifs sont largement répandues dans la communauté et qui sont vraiment l’indicateur clé de l’importance de l’impact », a déclaré Oglaza.

C’est un point de vue qui atteint également le grand public parmi les leaders de la santé publique aux États-Unis. « Il est beaucoup plus pertinent de se concentrer sur les hospitalisations plutôt que sur le nombre total de cas », a déclaré Anthony Fauci, conseiller médical en chef de la Maison Blanche, a déclaré à ABC News cette semaine.

Cela fait maintenant plus d’un mois que la variante Omicron de COVID-19 a été identifiée pour la première fois en Afrique du Sud. Mardi, un responsable de l’Organisation mondiale de la santé a déclaré qu’ils pourraient assister à un « découplage » entre les taux de cas et les maladies graves.

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Lors des vagues précédentes de COVID-19, une augmentation du nombre de cas était généralement un indicateur fiable qu’une augmentation correspondante de décès et d’hospitalisations se produirait dans les jours qui suivent.

Mais le responsable des incidents de l’OMS, Abdi Mahamud, a déclaré qu’Omicron semblait contrer cette tendance principalement en raison de l’endroit où elle frappe.

« Nous voyons de plus en plus d’études indiquant qu’Omicron infecte la partie supérieure du corps », a déclaré Mahamud. Le résultat est qu’Omicron laisse en grande partie des patients avec des symptômes semblables à ceux du rhume tels que la toux et les maux de gorge sans produire la pneumonie sévère des variantes précédentes.

Au Canada, les premières données montrent en effet un virus doté d’un pouvoir d’infection sans précédent sans produire les taux de maladie grave observés lors des vagues précédentes.

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À la même époque l’an dernier, le Québec enregistrait en moyenne 50 décès dus à la COVID-19 chaque jour. Dans toutes les vagues COVID-19 précédentes du Québec, le nombre de cas n’a pas dépassé 2 500 par jour. Sous Omicron, ils sont supérieurs à 3 000 par jour depuis la mi-décembre. Mardi, la province a établi un nouveau record sur 14 494 , mais a signalé un nombre relativement faible de 21 décès.

En Ontario, le taux de nouveaux cas quotidiens atteint des sommets sans précédent depuis avant Noël. Malgré cela, il a rapporté environ 100 personnes de plus en soins intensifs par rapport aux conditions avant la poussée d’Omicron. Au 4 janvier, il y avait 263 adultes en soins intensifs en raison de COVID-19 contre 167 le 6 décembre .

De plus, un nombre croissant de ces hospitalisations représentent des patients qui se trouvent être simplement porteurs de COVID-19 – plutôt que des personnes admises à la suite de complications liées à COVID-19.

Lors d’une séance d’information le 30 décembre, Kieran Moore a déclaré qu’un hôpital de l’Ontario avait estimé que jusqu’à 50 pour cent de ses patients COVID-19 étaient « fortuits ». Autrement dit, le patient a été admis pour une autre affection et un test de routine pour COVID-19 s’est avéré positif.

Dans les juridictions américaines surveillant de plus près les infections « accidentelles », les taux sont encore plus élevés. Mardi, le département des services de santé du comté de Los Angeles signalé qu’environ les deux tiers de ses patients COVID-19 ont été admis pour des conditions autres que le coronavirus.