Contrairement à l’univers cinématographique Marvel, qui a récemment subi un ralentissement après des années de domination au box-office, la DCU a connu de nombreux hauts et des bas. Lorsque vous regardez les chiffres du week-end d’ouverture, « The Flash » est en fait à peu près au milieu du peloton – à peu près à égalité avec le week-end d’ouverture du premier « Shazam! » film. Les statistiques sont toutefois compliquées par la pandémie de COVID-19, qui a eu un impact sur le box-office de la plupart des films en bas du tableau. Cela rend plus difficile la recherche d’un modèle, mais il est sûr de dire que « The Flash » n’a pas été aidé en sortant six ans après la dernière apparition du personnage sur grand écran, et à la suite d’un redémarrage en douceur de la franchise DC étant annoncé.
Ensuite, il y a le problème plus large de la « fatigue des super-héros », le point de saturation de longue date où le public est simplement fatigué des films de super-héros. Les déceptions au box-office de « Black Adam », « Shazam! Fury of the Gods » et « Ant-Man and the Wasp: Quantumania » ont cimenté la fatigue des super-héros comme une véritable menace. Cependant, le succès de « Guardians of the Galaxy Vol. 3 » (bien qu’avec toujours un ralentissement au box-office par rapport à l’entrée précédente) et les chiffres incroyables au box-office de « Spider-Man: Across the Spider-Verse » indiquent que le genre super-héros est loin d’être mort; c’est juste que les histoires génériques et stéréotypées ne suffiront plus. Qu’il s’agisse de l’étrangeté de l’opéra spatial de « Guardians » ou de l’animation époustouflante de « Across the Spider-Verse », les films de super-héros doivent maintenant se démarquer.
« The Flash » semble provenir d’un livre de jeu obsolète. L’histoire de l’origine des parents décédés est fatiguée. Faire revenir des acteurs qui ont joué des versions antérieures de super-héros ? Il est difficile de surpasser « Spider-Man: No Way Home » sur ce front, et les jeunes fans de Batman ont grandi avec Christian Bale, et non Michael Keaton, comme leur Batman. Et non seulement « The Flash » a un faisceau céleste redouté au troisième acte – grâce à des manigances de voyage dans le temps – c’est exactement le même faisceau céleste que nous avons vu il y a dix ans dans « Man of Steel ».