Le Crew Motorfest d’Ubisoft est arrivé, un festival de courses à quatre roues basé sur l’île hawaïenne d’Oahu. Je suis en vacances à Oahu depuis seize ans et j’y vis techniquement depuis plus de six mois, donc je connais l’île comme ma poche et je peux vous le dire, elle ne se prête pas à la course.
Autour du centre-ville d’Honolulu, de l’aéroport et de Waikiki, il y a beaucoup de routes, des routes assez petites il faut le dire, mais des routes. Cependant, il n’existe que trois de ce que nous appellerions des autoroutes au Royaume-Uni, et il n’est pas possible de parcourir toute l’île en voiture à cause des bases militaires américaines et des réserves naturelles. Il y a deux grands tunnels à travers les montagnes, si longs qu’ils peuvent avoir des conditions météorologiques complètement différentes à chaque extrémité, et ceux-ci sont reliés par ce que nous appelons affectueusement la « section Outrun », une vaste autoroute surélevée au-dessus de la cime des arbres d’une forêt tropicale. Si vous n’utilisez pas ces tunnels pour vous déplacer d’un bout à l’autre de l’île, vous devrez alors emprunter une petite route le long de la côte, la 83, qui n’a que deux voies de circulation, une dans chaque sens. C’est une route qui a toujours des embouteillages.
La seule section où vous pouvez vraiment mettre le pied à terre et dépasser la limite de vitesse sans vous faire prendre – ce que nous n’avons jamais fait, bien sûr – est celle de la Côte-Nord, où il y a une seule route menant à « The Lost Beach », donc nous l’avons nommé parce que c’est la plage sur laquelle ils ont tourné l’émission télévisée « Lost ». Anecdote amusante : si les naufragés de Lost avaient regardé derrière les buissons de leur plage, ils auraient trouvé un aérodrome rempli d’avions légers et auraient pu s’échapper à tout moment.
Donc, très peu d’autoroutes, de vastes portions de l’île totalement interdites, et pour une grande partie de l’île une seule route. Cela ne me semble pas être un paradis pour les courses. Ubisoft a déclaré avoir « pris la liberté d’intégrer des biomes et des monuments d’autres îles hawaïennes dans notre recréation d’Oahu, pour retranscrire au mieux la diversité et l’intérêt de tout l’archipel hawaïen », donc ça va être intéressant.
Les écrans de chargement présentent la première inexactitude : Stars and Stripes ! Petite leçon d’histoire : Hawaï était indépendante et étroitement liée au Royaume-Uni jusqu’en 1893, lorsqu’un groupe d’hommes d’affaires américains organisa une coup d’État contre la reine Liliʻuokalani et a essentiellement volé Hawaï et en a fait un territoire américain. Les États-Unis se sont depuis excusés, mais la plupart des Hawaïens n’aiment vraiment pas les États-Unis. En fait, le drapeau national hawaïen porte toujours notre Union Jack. Vous pouvez imaginer à quel point cela s’est bien passé avec le continent américain. Sur la Côte-Nord, on ne peut pas parcourir vingt mètres sans voir un autre drapeau, le Kanaka Maoli. Beaucoup de personnes d’origine hawaïenne considèrent ce drapeau non colonial comme « le drapeau du peuple », et vous ne verriez certainement pas une bannière étoilée flotter là-bas, elle serait déchirée en quelques secondes.
Commençons par le quartier que je connais le mieux, le centre-ville de Waikiki. La route principale est étonnamment précise, les principaux carrefours sont aux bons endroits, les bâtiments ont l’air comme ils le devraient et des monuments locaux tels que la statue du duc Paoa Kahanamoku sont en place. Ce qui manque, ce sont des gens, cette zone est toujours pleine de monde mais le Motorfest est peuplé uniquement de véhicules, ce qui rend les choses très bizarres. Nous continuons sur la route et nous passons devant l’église triangulaire et le pâté de maisons où je prends mon café du matin, mais les choses commencent à mal tourner. Le zoo d’O’ahu a été remplacé et vous pouvez désormais traverser directement Diamond Head, un cratère volcanique et un monument d’État.
Après cela, le jeu présente des caractéristiques des vraies routes mais il y a aussi beaucoup de licence artistique jusqu’à ce que nous arrivions à Kaneohe qui semble assez familier. Suite à ma visite habituelle autour de l’île, un modèle émerge : les zones bâties ressemblent effectivement à des emplacements réels, mais les routes entre les deux sont fictives. Toutes les bases militaires ont été effacées de la carte, tout comme tous les parcs nationaux, vous pouvez donc désormais conduire à peu près n’importe où et oui, vous pouvez désormais faire un tour complet de l’île.
En conduisant à l’intérieur des terres, l’une des meilleures routes panoramiques de l’île, une route sinueuse à voie unique menant à Tantalus Lookout, manque malheureusement. Dans le monde réel, vous partez de la périphérie de Waikiki et vous vous frayez un chemin à travers une immense forêt tropicale qui ressemble à quelque chose d’Uncharted. D’énormes arbres bloquent la lumière du soleil, des palmiers géants flottent dans la brise et des forêts de bambous défilent pendant que vous conduisez ; c’est vraiment spectaculaire. Ubisoft a supprimé tout cela et a simplement créé une forêt générique à parcourir, remplaçant la zone « Forêt tropicale » près de la Côte-Nord, ce qui est complètement illogique car cette partie de l’île ressemble plus à un désert et reçoit beaucoup moins de pluie. Les choses deviennent alors ridicules, il y a un nouveau canyon qui traverse l’île et un deuxième volcan qui remplace commodément les quartiers les plus pauvres, et donc moins intéressants, de l’île.
J’ai commencé cet article avec un regard léger et léger sur le jeu – soyons honnêtes, les routes n’auraient jamais été aussi précises – mais après avoir joué, je suis plutôt inquiet du peu d’Ubisoft qui se soucie d’Oahu. Les bateaux de course autour de Pearl Harbor, un mémorial national de la Seconde Guerre mondiale, sont insensibles et le seul affichage des étoiles et des rayures semble particulièrement faux, c’est comme baser un jeu de course en France et ne faire flotter que des drapeaux de l’UE.
Pour couronner le tout, il y a une pointe de racisme occasionnel. L’île Mokolii est un îlot de la baie de Kaneohe, mais Ubisoft a utilisé le titre américanisé, Chinaman’s Hat, un nom raciste pour de nombreux résidents asiatiques d’Hawaï et qui n’est plus utilisé par de nombreux endroits, notamment l’Autorité du tourisme hawaïen, TripAdvisor et Wikipedia.
Le Crew Motorfest est peut-être un bon jeu de course, mais ce n’est pas une bonne représentation d’Hawaï. C’est comme si quelqu’un lisait un magazine sur papier glacé à propos d’Oahu et basait son jeu sur cela plutôt que sur la réalité.