avocat des droits civiques Ben Crump a attiré l’attention du public à l’intérieur du New World Center Performance Hall à Miami Beach pour le coup d’envoi du Festival du film noir américain 2022 le mercredi. Le 15 juin, où il est monté sur scène pour présenter « Civil », le prochain documentaire de Netflix sur sa vie et son travail.
« On me demande sans cesse : ‘Pourquoi ai-je fait ça ?’ Crump a raconté. «J’ai dit, je comprends, nous devons toujours nous battre devant deux tribunaux lorsque nous nous battons pour la vie, la dignité et l’humanité des Noirs: le tribunal de droit et le tribunal de l’opinion publique.»
S’exprimant devant une foule de cinéastes, de cinéphiles et d’amis personnels, Crump a déclaré que le documentaire ne serait pas possible sans Kenya Barrisqui sait comment dépeindre l’expérience noire au cinéma.
« Le Kenya a créé ‘Black-ish’ et a écrit ‘Girls Trip’ et [created] « America’s Next Top Model »… Nous présentons ces expériences en Amérique noire, mais nous pouvons avoir d’autres expériences que nous pensons tout aussi importantes », a ajouté Crump, affirmant que le producteur prolifique est « nécessaire à notre culture ».
Crump a également remercié le cinéaste primé Nadia Hallgren, qui a réalisé le documentaire, alors que le trio montait sur scène avec LaLani Smith de Netflix et la présidente d’ABFF Ventures, Nicole Friday, dans le cadre de la cérémonie d’ouverture d’ABFF. (Roger Ross Williams et Lauren Cioffi ont également produit le film).
Lancé le 19 juin sur Netflix, « Civil » suit le travail de Crump alors que le meurtre de Noirs non armés comme Breonna Taylor, Trayvon Martin et George Floyd a dévasté des personnes de couleur à travers les États-Unis et le monde. Le documentaire présente des images des coulisses de l’avocat qui s’occupe de ces affaires, permettant au public d’assister à son année mouvementée alors qu’il voyage pour représenter les familles désemparées et les conseiller sur la manière de s’assurer que l’histoire de leur proche est racontée.
« ‘Civil’ suit ma vie pendant un an au cours de ce que nous pensons être l’appel à l’action le plus important de l’histoire des droits civiques », a déclaré Crump. Variété sur le tapis rouge avant la projection. « L’une des choses à propos de ‘Civil’ pour laquelle je suis si reconnaissant à Nadia est que j’espère que tout le monde dans le monde pourra voir l’expérience des Noirs et notre mission d’augmenter la valeur de la vie des Noirs. »
Crump pense que le message du documentaire est plus important que jamais.
« Nous devons être civils les uns envers les autres. Nous devons choisir la tolérance plutôt que ce remplacement de race ou cette mentalité de lynchage », a-t-il déclaré. « Nous devons choisir l’humanité plutôt que la suprématie blanche. Et surtout, nous devons nous battre pour l’amour plutôt que la haine.
Barris a également noté l’importance d’avoir un écran « Civil » dans le cadre de la gamme ABFF. « Ben a été un défenseur pour nous et Jeff et Nicole ont été des défenseurs pour nous, et combiner ces choses, et les gens qui se présentent les uns pour les autres, c’est ce que nous sommes tous et comment nous continuons à progresser. Faire partie de cette tradition signifie tout pour moi », a-t-il expliqué.
Alors que le documentaire a voyagé le long du circuit du festival, Barris dit que quelques plats à emporter sont venus au premier plan alors qu’il parle au public et à d’autres vétérans de l’industrie.
« Ce n’est pas une question d’argent ou de procès ; il s’agit de l’humanité, il s’agit de l’idée que notre humanité n’a pas toujours été vue comme nous le voulions », a déclaré Barris. « Je pense que nous avons besoin de défenseurs pour nous assurer que les gens nous voient et nous entendent et comprennent que nous avons l’humanité comme tout le monde. »
Sur scène, Hallgren a expliqué comment elle en était venue à réaliser le documentaire peu de temps après le début de son dernier projet, « Becoming » de Netflix, qui a suivi la Première Dame Michelle Obama.
« Le Kenya m’a appelé pour me demander si j’étais intéressé à tourner un film sur Ben Crump, et c’était comme si tout ce que j’avais demandé s’était réalisé. Nous avons rapidement saisi nos caméras et pris la route avec l’avocat Crump », a expliqué Hallgren.
« Civil » commence par une scène émouvante, alors que Crump reçoit un appel téléphonique concernant la mort de George Floyd. Le public a également eu un aperçu de la vie personnelle de Crump, car le film comprend des images de l’avocat au début de sa carrière, de ses journées à l’université de la Florida State University et de la façon dont son travail a un impact sur sa vie de famille en raison de ses fréquents déplacements. Le public a applaudi et applaudi avec des images des succès de Crump, tandis que le film révèle également la tension qu’il endure face à tant de cas d’injustice.
« Tous sont significatifs. Tous comptent. J’essaie de combattre chacun d’entre eux afin que nous puissions obtenir le plus grand résultat possible dans l’arène civile », a déclaré Crump. Variétéexpliquant pourquoi il continue d’aller de l’avant.
« Seule la police peut arrêter des personnes, et seuls les procureurs peuvent les mettre en prison », a-t-il noté. « Pourtant, en tant qu’avocats privés, nous pouvons nous battre sous le septième amendement des États-Unis pour obtenir le verdict le plus élevé ou le règlement le plus élevé possible. Nous continuerons à élever la valeur de la vie des Noirs au point où il est financièrement insoutenable pour eux de pouvoir tuer des Noirs. »
[Pictured: ‘Civil’ producer Kenya Barris, director Nadia Hallgren and attorney Ben Crump with ABFF’s Nicole and Jeff Friday.]
Reportage supplémentaire par Angelique Jackson