2022 s’annonce comme une année dramatique pour les fusions et acquisitions dans le domaine des jeux vidéo, mais la dernière acquisition a vu une entité de jeu de premier plan se concentrer sur la musique.
Bandcamp, une plate-forme populaire pour l’achat de fichiers musicaux numériques et de sorties musicales physiques, est désormais propriété officielle par le développeur et éditeur « Fortnite » Epic Games la semaine dernière.
Alors que le streaming domine toujours la consommation de musique, les ventes physiques ont presque doublé depuis le premier semestre 2020, lorsque la pandémie a stoppé les performances en direct. Bandcamp s’est révélé être un vecteur pour les groupes, artistes et labels en difficulté en leur offrant une plate-forme pour vendre leur travail physiquement et numériquement, avec des prix déterminés par chaque vendeur.
Lancé en 2008, Bandcamp est devenu une alternative indépendante à iTunes qui permet aux musiciens et labels 82% des ventes après prise en compte des frais de traitement et de la réduction de 10 à 15 % de Bandcamp.
En mars 2020, Bandcamp a gagné en notoriété grâce à une collecte de fonds spéciale qui a réduit sa baisse des ventes pendant une journée. Désormais surnommé « Les vendredis du bandcamp« , cet événement est resté un incontournable de la plate-forme tout au long de COVID, le premier vendredi de chaque mois fournissant la totalité des ventes aux vendeurs, ce qui a entraîné plus de 70 millions de dollars de paiements directs aux artistes et aux labels en janvier 2022.
L’utilisation mondiale de l’application Bandcamp pour les artistes et les labels a fortement augmenté en mai 2020 lors de son annonce de la poursuite des vendredis Bandcamp avant de doubler tout au long de 2021, car les restrictions pandémiques dans divers pays ont rendu les tournées internationales aussi compliquées que jamais, selon les données d’Apptopia.
Cette utilisation de l’application des artistes a depuis diminué régulièrement à l’échelle mondiale, mais reste bien supérieure aux niveaux observés au début de 2020. Bandcamp permet aux artistes de facturer la musique. diffusions en direct de performances et de nouvelles versions en plus des ventes régulières, ce qui a sans aucun doute prolongé l’incitation à utiliser le service en plus de meilleurs revenus que ce que le streaming accorde.
After the May 2020 Bandcamp Friday, site de critique musicale Fourche parlé avec qui a vanté une nette préférence pour Bandcamp, alors que des services comme Spotify prennent autant que 50 % de chaque dollar généré par le streaming. Le duo de musique 75 Dollar Bill a affirmé que les 4 200 $ générés par près de 700 acheteurs en deux jours à compter de leur nouvelle sortie étaient supérieurs à ce qu’ils avaient gagné grâce aux services de streaming au cours des six années précédentes.
La signification de cela pour la communauté musicale n’a pas échappé au co-fondateur et PDG de Bandcamp, Ethan Diamond, qui en août 2020 a déclaré qu’il considérait Bandcamp comme « une entreprise de musique d’abord » plutôt que comme une entreprise numérique.
Ainsi, la décision de devenir une filiale d’Epic Games a pris certains artistes par surprise, avec des réactions allant de scepticisme sur la capacité de l’entreprise à rester dans son état actuel d’exploitation et plaintes cinglantes sur l’association avec Epic à des sentiments de trahison.
J’espère que cela vous permettra de poursuivre votre précieux modèle d’entreprise intact et que vous pourrez vous racheter si les choses tournent mal.
– appuie-tête de siège de voiture (@carseatheadrest) 2 mars 2022
diamant a affirmé que la société « continuera à fonctionner comme un marché et une communauté musicale autonomes » et a confirmé que des choses comme ses propres opérations éditoriales sont là pour rester. Mais il a également suivi ces affirmations avec une déclaration « cependant » reconnaissant qu’Epic sera impliqué dans l’expansion de la portée internationale de l’entreprise et le développement de ses outils et systèmes internes.
En d’autres termes : Bandcamp est absolument une entreprise numérique qui a besoin d’un maître numérique.
La prise de contrôle d’Epic Games intervient après un an d’utilisation de l’application destinée aux consommateurs de la société, qui a vu l’utilisation mondiale chuter de ses sommets de 2020 à un niveau inférieur à ce qui avait été observé avant mars 2020, selon Apptopia.
Avec le dernier rapport semestriel de la Recording Industry Association of America observant la baisse continue des ventes de musique numérique au milieu des augmentations du streaming et de la musique physique, les décennies d’expérience technologique d’Epic et la proéminence actuelle du métaverse via « Fortnite » pourraient être ce qu’il faut pour étendre Bandcamp passé une base de soutien dédiée mais toujours de niche pour les mélomanes.
« Fortnite » compte à lui seul 350 millions de joueurs inscrits et a une histoire de concerts virtuels flashy, notamment celui de Travis Scott Vitrine 2020 qui a attiré plus de 28 millions de participants uniques et un peu moins de 13 millions d’observateurs simultanés. Cela aurait également rapporté au rappeur environ 20 millions de dollars en tout grâce aux ventes d’articles cosmétiques dans le jeu, un peu comme les fans de produits dérivés achèteraient autrement après une performance en personne.
Si Epic affiche déjà des prouesses pour gagner facilement de l’argent avec de telles microtransactions, il existe une réelle opportunité d’intégration inter-entreprises permettant de plus grandes ventes numériques pour les artistes de Bandcamp.
Certes, le propre dévouement d’Epic à son faible commission de 12 % sur les achats d’Epic Games Store, il est peu probable que la société modifie radicalement la propension similaire de Bandcamp pour les paiements d’artistes élevés, d’autant plus qu’Epic avait auparavant perdu la face avec défis juridiques sur l’origine des emotes de danse sur « Fortnite ». De plus, le fondateur et PDG Tim Sweeney a le sien hache légale pour négocier avec Apple sur sa réduction de 30% des achats de tiers sur l’App Store, ce qui, selon Epic, était monopolistique devant un tribunal californien.
Pourtant, il y a au moins une mise en garde majeure par l’intermédiaire de l’autre grand joueur qui se cache dans l’ombre de cet accord : Tencent. En plus de sa 40% du capital dans Epic Games, la filiale Tencent Music du géant chinois de la technologie a des enjeux dans UMG, WMG et Spotify.
Comme l’a souligné le critique de musique populaire Anthony Fantano (alias The Needle Drop) dans une vidéo évaluant l’accord Epic-Bandcamp, Bandcamp arbore de solides communautés d’artistes de hip-hop et de musique électronique underground dont les sorties sont probablement remplies d’échantillons non approuvés. Cela pourrait rendre Bandcamp vulnérable à des revendications de droit d’auteur perturbatrices par procuration d’association avec de plus grandes entités musicales via Epic, comme ce fut le cas avec le service de diffusion en direct Twitch appartenant à Amazon, qui a dû passer un accord avec la National Music Publishers ‘Association en 2021 après avoir effacé d’innombrables arriérés de flux enregistrés par les utilisateurs.
Il est trop tôt pour dire si Bandcamp a subi un coup irréparable à son image en acquérant une société mère. Mais en ce qui concerne ceux-ci, Epic est celui qui manifeste apparemment sa propre méfiance à l’égard de l’autorité, un peu comme le sujet de la plupart des musiques enregistrées. C’est l’idéal d’un ajustement que Bandcamp peut obtenir à mesure qu’il progresse dans le domaine numérique en abandonnant une véritable indépendance.