Les Blackwings de la série V de Cadillac portent les empreintes digitales de Geoff Holbein partout. L’ingénieur de développement MT/DCT/BEV a dirigé le développement de la transmission manuelle au cours des sept dernières années chez Cadillac, en commençant par l’ATS-V. À partir de là, il a travaillé sur la Corvette et la Camaro, puis a pris en charge le développement des CT4-V et CT5-V Blackwing « du berceau à la tombe ». Non pas qu’ils soient encore morts; il reste encore quelques années de leur glorieux tonnerre à combustion interne.
Vous pouvez remercier Holbein pour le changement de vitesse exceptionnel des Blackwings, et je chantais ses louanges lorsque j’ai récemment pris un CT4-V ‘Wing pour un tour. Cette voiture puissante est livrée en standard avec un V6 biturbo de 3,6 litres de 472 chevaux couplé à une boîte manuelle à six vitesses Tremec, et elle transforme une voiture de ce que certains considèrent comme une marque lourde en un monstre de piste piquant.
Cadillac dit que le CT4-V Blackwing 2022 passera de zéro à 60 mph en 4,1 secondes avec le manuel et c’est un poil plus rapide avec l’automatique à 10 vitesses à 3,9 secondes. Faites-moi confiance quand je vous dis que décoller d’un arrêt complet vous propulse devant n’importe quel feu rouge, alors ne défiez pas un à une course de rue. Le lancer est court et la tolérance longue, et il est configuré pour une correspondance active du régime et un changement de vitesse sans levage.
Holbein a dirigé l’intégration des transmissions, de l’embrayage, du volant bimasse, du levier de vitesses, des performances de la pédale d’embrayage et de l’hydraulique qui va avec tout cela. Ce n’est pas une mince tâche, surtout en regardant en arrière pour voir l’augmentation des ventes de voitures de la série V avec un manuel. Et tandis que la transmission commence avec des composants de Tremec, Holbein dit qu’ils sont moulés spécifiquement pour ces modèles.
La transmission du CT4 est presque identique à celle de l’ATS-V avec quelques différences mineures, dit Holbein. Par exemple, il y a une pompe de transmission à plus haut rendement dans la version CT4. Le CT5 a la même transmission qu’un ZL1; la seule différence est qu’il y a un changement dans l’engrenage du casque, ce qui a changé les caractéristiques de gémissement de la transmission.
Sur les Blackwings, la transmission est différente car Holbein et son équipe ont eu l’opportunité de repartir à zéro, dit-il. Ils voulaient une sensation plus sportive, alors ils ont opté pour un levier de vitesses à rapport plus court par rapport aux ATS-V; l’ATS-V a un levier de vitesses de 5,6 et le CT4-V Blackwing a un 5,1.
« C’est en fait le même rapport que nous avons dans toutes nos Camaro 1LE et toutes les voitures vraiment sportives que nous fabriquons », dit-il. Cependant, il fallait tout de même plaire à la clientèle de Cadillac, qui a tendance à rechercher une expérience plus raffinée.
« Nous voulions que ce soit très Cadillac-esque et nous débarrasser de tous ces trucs de type gros V8, et le rendre aussi silencieux que possible », explique Holbein. « Ensuite, nous avons laissé l’échappement et le moteur faire tout le chant. »
Et chanter ça le fait. J’ai trouvé que le CT4-V Blackwing ne correspondait pas au V8 de 6,2 litres suralimenté de 640 chevaux du CTS-V pour une puissance charnue, mais j’ai beaucoup apprécié les bords lissés du CT4-V Blackwing. D’une certaine manière, cela suggère l’intersection de l’avenir de Cadillac et du meilleur du passé, car c’est la dernière voiture à essence avec un levier de vitesses. Oui, c’est vrai : c’est le dernier du genre. Mais je n’abandonnerais pas Cadillac, car la marque est en train de trouver sa voie et l’histoire prouve qu’elle est têtue comme l’enfer.
« Ce sera certainement notre dernier manuel à essence », déclare Holbein. « Je sais que lorsque vous commencez à entrer dans la gamme EV, faire une transmission manuelle est toujours techniquement possible mais c’est un peu plus délicat. Nous n’oublierons pas cela pour l’avenir.
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