Pinhead n’est pas Pinhead. Tout fan de Clive Barker s’empressera de souligner que le personnage emblématique de l’adaptation bien-aimée du roman Le cœur infernal est crédité sous le nom de Lead Cenobite et connu dans la fiction sous le nom de « le prêtre », un adepte d’une religion sombre et mystérieuse. Mais à une époque de slashers fantaisistes comme Freddy, Leatherface et Jason, le prêtre avait besoin d’un sobriquet plus accrocheur, et il a donc été surnommé Pinhead, au grand dam de Barker. Mais même s’il est devenu de plus en plus standard, le nom a toujours semblé être un titre mal adapté au personnage élégant incarné par Doug Bradley.
Pour ces raisons, le réalisateur David Bruckner n’a eu aucun scrupule à choisir Jamie Clayton comme prêtre pour son Hellraiser redémarrage, qui arrive à Hulu le 7 octobre. «Nous avons toujours su que [a female Pinhead] avait du sens compte tenu de l’histoire de la franchise et du type de fans qui l’ont adoptée », a déclaré Bruckner au Hollywood Reporter. Pour Bruckner, la décision a ses racines dans le travail de Barker, comme Le cœur infernal « évoquait une femme Pinhead, et les bandes dessinées ont également exploré l’idée. » Bruckner mentionne également le fan art des versions féminines et non binaires de The Priest comme sources d’inspiration. « Nous n’en avons jamais eu peur », a-t-il déclaré.
De plus, le changement de sexe a permis à Clayton de se libérer des prises de vue précédentes. « C’était aussi un moyen pour nous de ne pas reproduire l’incroyable performance emblématique de Doug Bradley », a expliqué Bruckner. Bradley a joué pour la première fois Pinhead dans l’original de 1987 Hellraiserréalisé par Barker, et a continué dans le rôle des sept films qui ont suivi, finalement remplacé par Stephan Smith Collins (avec Fred Tatasciore fournissant la voix de Pinhead) pour 2011 Hellraiser : Révélations et par Paul T. Taylor pour 2018 Hellraiser: Jugement. Bradley a également dépeint la forme humaine pré-Lament Configuration de Pinhead, le capitaine Elliot Spencer dans Hellraiser II et Hellraiser III.
Libéré de l’attente de correspondre à Bradley, Clayton a apporté de nouvelles couches au prêtre, ce qui a ouvert des voies de narration surprenantes pour Bruckner. « Jamie est sorti avec quelque chose de beaucoup plus sensuel », a-t-il expliqué. « Il y a une curiosité pour le personnage. Elle semble très, très intriguée par le fonctionnement interne de ses sujets et ce qui les motive, et compte tenu de ce qu’elle a à offrir, son engagement est plutôt terrifiant.