Les prix de l’industrie mobile 2022 (s’ouvre dans un nouvel onglet) (MIAs) célébrera les personnes, les organisations et les innovations qui ont fait de cette année encore une année mémorable pour le monde de la mobilité. C’est aussi le vingtième anniversaire de l’événement, et il est juste de dire que beaucoup de choses ont changé depuis 2002.
Au cours des deux dernières décennies, le téléphone mobile s’est transformé d’un appareil capable de passer des appels, d’envoyer des SMS et de jouer à Snake en ordinateurs de poche qui sont un compagnon essentiel pour la vie quotidienne.
Mais l’histoire du téléphone mobile remonte bien plus loin – le premier appel téléphonique mobile a été passé en 1985 et le premier SMS a été envoyé en 1992. Cela signifie que l’industrie britannique approche de son quarantième anniversaire, période pendant laquelle de nombreux appareils ont été fabriqués, achetés et abandonnés.
Le musée du téléphone portable
La technologie est caractérisée par des changements constants, et il est naturel que les consommateurs soient attirés par les produits les plus récents et les plus flashy sur les étagères. Les appareils jugés obsolètes sont souvent entassés dans un tiroir, accumulant la poussière, auxquels on ne pense plus jamais.
Mais à mesure que l’industrie mobile mûrit, son héritage devient encore plus important. Le téléphone mobile est la catégorie électronique grand public la plus dominante au monde, regroupant l’appareil photo, le caméscope, le dictaphone, le lecteur de musique, la torche, la boussole, le portefeuille, la montre, la calculatrice, le réveil et sans doute pour certaines personnes l’ordinateur personnel.
Cette évolution ne s’est pas faite du jour au lendemain. Il existe une longue histoire d’innovation dans les ensembles de fonctionnalités et la conception qui mérite d’être documentée et préservée – et c’est là qu’intervient le Mobile Phone Museum.
Le fondateur et co-conservateur Ben Wood a travaillé dans l’industrie depuis un passage chez Vodafone dans les années 1990 et actuellement en tant qu’analyste pour CCS Insight. Son premier téléphone portable était le Nokia 2110, célèbre pour avoir introduit la touche programmable, la première entrée dans ce qui allait devenir une importante collection.
Wood, estimant que les téléphones portables étaient des icônes importantes de l’histoire sociale qui devaient être sauvegardées. Au départ, il a amassé une importante collection personnelle – dépensant beaucoup de temps et d’argent dans des endroits comme eBay – avant de décider de passer à l’étape suivante avec le lancement du musée.
« J’ai uni mes forces avec Matt Chatterley (un ami de longue date de l’industrie et directeur des appareils chez BT) qui avait une grande collection, puis Kamil Vacek qui est un philanthrope de la République tchèque », a déclaré Wood. Tech Radar Pro. « Il nous a fait construire le site Web, puis nous avons conclu un accord de cinq ans avec Vodafone, qui célébrera le 40e anniversaire du premier appel mobile sur son réseau en 2025. Tout était très fortuit. »
Cette union n’a pas seulement fourni à Wood de plus grandes ressources pour acheter de nouveaux appareils, mais a également fait connaître le projet de manière significative. Lorsque le Mobile Phone Museum a été lancé en novembre dernier avec un événement physique à Londres, il avait 2 000 appareils uniques dans sa collection, un chiffre qui est maintenant passé à 2 471 au moment de la rédaction, avec 250 personnes faisant des dons. Au total, le musée compte plus de 5 000 appareils si l’on tient compte des doublons.
« Il n’y a aucune ambition d’avoir tous les téléphones du monde – c’est ridicule », dit-il. «Il doit y avoir eu des dizaines de milliers de téléphones qui ont été fabriqués… Mais je pense honnêtement que vous pouvez le décrire comme la plus vaste collection de téléphones mobiles au monde.
« Je pense qu’il est réaliste de s’attendre à ce que dans les six prochains mois, nous puissions avoir 3 000 appareils uniques, auquel cas nous pourrions avoir une chance d’entrer dans le Livre Guinness des records du monde.
À la recherche du saint graal
Le musée possède des appareils du monde entier, y compris d’Europe, d’Amérique du Nord et d’Asie, mais admet que les choses sont un peu centrées sur le GSM à l’heure actuelle, ce qui n’est peut-être pas surprenant étant donné que ses origines sont fondées sur des collections personnelles largement amassées en Europe. Wood aimerait mondialiser encore plus la collection, en acquérant plus de combinés dans des endroits comme le Japon et la Corée du Sud, qui avaient souvent des téléphones mobiles très différents du reste du monde au milieu des années 2000.
Le fait que tant de gens soient prêts à faire confiance au musée avec ce qui peut parfois être des artefacts très précieux ou rares témoigne de la vision de Wood et de ses co-conservateurs. Le musée possède actuellement une liste des combinés rares les plus recherchés qu’il souhaite intégrer à sa collection, tels que le Pepsi P1 ou le Google Project Ara modulaire, et depuis son lancement, il a réussi à mettre la main sur certains des plus convoités. .
Cela inclut le Motorola Aura Diamond – un combiné incrusté de diamants lancé en 2009 qui coûtait plus de 5 500 $ à l’époque.
« Le fait que quelqu’un ait autant confiance dans le projet me donne un sentiment chaleureux dans mon cœur », a déclaré Wood. « Ils savent qu’il s’agit d’un appareil précieux et ils savent que nous allons le protéger.
« Un autre ‘saint graal’ était le Nokia N950, un produit qui n’a jamais été commercialisé. »
Ambition ultime
L’intérêt de Wood est fermement dans les appareils de ce qu’il appelle « l’ère dorée » de 1985 à 2007 au cours de laquelle il y avait une énorme variation dans les facteurs de forme et les gadgets. Bien qu’il soit plein d’appréciation pour les capacités des smartphones modernes, il déplore le manque d’expérimentation.
« Au moment où Steve Jobs est monté sur scène et a sorti l’iPhone de sa poche, les choses deviennent un peu ennuyeuses », dit-il, rien que la plupart des combinés modernes souscrivent aux mêmes principes de conception.
« Cependant, il y a quelques lueurs d’espoir avec les pliables qui ramènent un peu plus de diversité de conception dans le téléphone mobile. »
Obtenir des appareils plus modernes devrait être plus facile et Wood a vanté un modèle où les fabricants font un don chaque fois qu’ils produisent un nouvel appareil, un peu comme lorsqu’un auteur fournit une copie de son livre à la British Library après sa publication. Cependant, comme la collection n’est pas conçue pour être exhaustive, il estime qu’une certaine sélectivité est nécessaire, n’admettant que les appareils les plus emblématiques et les plus importants.
Le musée est actuellement en ligne uniquement, en partie parce que c’est la meilleure utilisation des ressources de l’organisation, mais aussi parce qu’il augmente l’accessibilité, avec n’importe qui dans le monde capable de se perdre dans des trous d’exploration à travers ses pages. Cependant, il reste encore beaucoup de travail à faire pour numériser la collection et créer des entrées pour tout le catalogue.
« Sur les 2 471 téléphones de notre collection, seuls 550 ont des photos », explique Wood. « Il en coûte environ 30 £ pour photographier professionnellement chaque téléphone. C’est cher, mais cela signifie que nous avons souvent de meilleures images des appareils qu’au moment de leur lancement ! J’aimerais que nous puissions trouver l’argent pour le faire pour tous nos appareils.
Wood est convaincu que le modèle en ligne fonctionne mais admet que l’ambition ultime est d’avoir une exposition physique à temps pour le quarantième anniversaire du premier appel téléphonique en 2025 dans un «lieu de signature» comme le Design Museum, le Science Museum ou le Victoria & Albert (V&A) Museum.
Le prochain événement du calendrier est les MIA 2022 à Londres cette semaine, au cours desquels les invités seront invités à donner ou à recycler leurs anciens appareils.
« Cela pourrait être l’événement qui portera notre collection au-dessus de 2 500 », suggère Wood.
L’élément éducatif du projet est également important, le musée se rendant dans les écoles pour inspirer les futurs ingénieurs et designers et pour illustrer les éléments positifs de la mobilité au milieu de préoccupations plus larges concernant la sécurité, l’intimidation et la cybersécurité.
« Le téléphone portable est l’appareil grand public le plus prolifique de la planète, et ce sont désormais des objets de plus en plus nostalgiques », dit-il.
« Les téléphones ont parfois une mauvaise réputation, mais nous pouvons entrer et parler de l’incroyable histoire de la conception et de la technologie et de la façon dont le Royaume-Uni a été un pionnier dans le domaine. C’est assez excitant d’expliquer aux gens pourquoi les téléphones portables sont une force pour le bien.