La décision stratégique de Disney de renoncer à la sortie en salles de son prochain grand long métrage d’animation « Strange World » en France en raison de la réglementation sur le fenêtrage menace de bouleverser l’industrie cinématographique du pays.
En effet, le box-office français est de plus en plus dominé par les films des studios américains. Alors que les ventes de billets dans le pays sont déjà en baisse, la perspective de perdre le type de sortie familiale que Disney se spécialise dans la production est une perspective terrifiante pour l’industrie durement touchée. Et les exploitants français ne sont pas les seuls à perdre si « Strange World » lance une tendance de projets hollywoodiens contournant les réglementations onéreuses de la France dictant la durée d’une sortie exclusive en salles en faveur de la première sur les services de streaming. C’est aussi un fardeau pour les distributeurs et les producteurs, qui sont financés par les taxes prélevées par l’Office national du film (CNC) sur les entrées en salles.
Pour Disney, qui a révélé que « Strange World » allait sauter ses débuts en salles prévus le 23 novembre au profit d’un lancement sur Disney+, c’est un signe des efforts que la société est prête à faire pour renforcer les abonnements à son service de streaming. Mais la France n’a pas laissé le choix à l’entreprise. La décision du studio est en réaction aux règles de fenêtrage du pays qui ont été mises à jour en janvier et ont fixé la fenêtre de VOD payante de Disney à quatre mois et la fenêtre de diffusion en continu par abonnement à 17 mois après les débuts des films dans les salles. La seule façon de contourner entièrement ces règles françaises est de renoncer à une sortie en salles. À l’heure actuelle, Disney est mesuré par Wall Street sur le nombre de nouvelles inscriptions qu’il reçoit pour Disney +, Hulu et ses autres services de streaming internes, les revenus des salles étant un critère de mesure beaucoup moins important pour les investisseurs.
Commentant sa décision audacieuse, Disney a déclaré que « la nouvelle chronologie des médias encombrante est anti-consommateur, ignorant l’évolution du comportement au cours des dernières années et nous exposant à un risque accru de piratage ». Le studio a également déclaré qu’il « continuera à prendre des décisions film par film et en fonction des conditions uniques de chaque marché ». Prévu pour un déploiement le 23 novembre, « Strange World » bénéficie d’une distribution de voix remplie de stars, dont Jake Gyllenhaal, Taylor Swift et Kristen Bell. Le film d’animation suit le voyage d’une famille d’explorateurs à travers une terre perfide de créatures fantastiques.
C’est un coup dur pour l’entreprise locale étant donné que les mâts de tente Disney ont connu un énorme succès en France. Avant même la pandémie, en 2019, les films hollywoodiens ont battu un record de 10 ans en représentant 59 % de toutes les entrées en salles du pays, Disney représentant à lui seul 23,4 % de part de marché de la BO avec six films.
Eric Marti de Comscore France affirme que l’impact du fait que les streamers sautent les salles françaises sur certains films pourrait entraîner de « grosses pertes ». Les pertes pourraient faire boule de neige si cette décision incite d’autres sociétés telles que Paramount Global ou Warner Bros. Discovery à emboîter le pas. À cette fin, Paramount + sera disponible dans le pays plus tard cette année et HBO Max devrait être lancé en France en 2023, ce qui modifiera la structure des incitations pour ces entreprises.
« Si Disney décide de proposer trois ou quatre films par an directement sur sa plateforme et est suivi par d’autres streamers, notamment Warner ou Paramount, les salles pourraient rater 15 à 20 millions d’entrées par an, et cela représenterait une perte de 17 €. millions ou 18 millions d’euros que le CNC ne serait pas en mesure de collecter pour financer l’industrie locale », a déclaré Marti. L’analyste a déclaré que les distributeurs français souffriraient également de ce BO privé car les exploitants seraient désireux de programmer de grands mâts de tente sur autant d’écrans que possible, en éliminant les plus petits films.
Ardavan Safaee, président de Pathé Films, qui possède la plus grande chaîne de multiplex du pays, a déclaré que le moment de la décision de Disney arrive à un point d’inflexion lorsque « les services de streaming ont enfin compris la valeur du cinéma pour construire les profils des films ». Il a dit craindre que les plateformes qui ont décidé d’offrir à leurs films une fenêtre de cinéma exclusive de 30 à 45 jours ne suivent pas la voie de Disney.
« Apple vient d’annoncer qu’il offrira à son film de Brad Pitt ‘Formula One’ une large diffusion avec une fenêtre exclusive de 30 jours, et Netflix a récemment annoncé qu’il lancera également le nouveau film d’Alejandro G. Iñárritu (« Bardo, fausse chronique d’un Poignée de vérités’) d’abord dans les salles ; et donc ces films seront présentés en première mondiale dans des salles partout sauf en France parce que nous avons ces règles de fenêtrage », a déclaré Safaee.
La France et le Portugal sont les seuls pays d’Europe où ces règles sont fixées par le gouvernement. Ailleurs, les fenêtres sont négociées contractuellement par le producteur et le distributeur d’un film, souvent avec la communauté des exploitants.
Outre la longue fenêtre SVOD, Disney se heurte aux chaînes gratuites en France qui ont également obtenu une fenêtre exclusive sur tous les films, y compris ceux produits en interne par les services de streaming appartenant à des studios américains. Selon les directives actuelles, les plateformes doivent extraire les titres de leur plateforme seulement cinq mois après les avoir proposés à leurs abonnés. En principe, les chaînes gratuites n’ont qu’une exclusivité d’un mois sur les films produits en interne par des streamers dont les budgets dépassent 25 millions d’euros. Mais même dans ce cas, les plateformes doivent automatiquement retirer ces titres de leurs services SVOD après cinq mois, tandis que les diffuseurs ont 14 mois pour programmer ces films.
Les mesures ont été imposées au studio par le gouvernement français même s’il n’avait pas signé l’accord après des mois de débats houleux avec d’autres acteurs de l’industrie. L’organisation des exploitants français a publié mercredi une déclaration demandant à l’Office national du film d’intervenir et d’arbitrer les discussions entre toutes les parties concernées avant la renégociation des règles de fenêtrage actuelles, qui est prévue pour le 24 janvier 2023. La décision de Disney pourrait brouiller ces pourparlers, mettant pression sur les autorités pour changer radicalement la durée pendant laquelle les films doivent être diffusés uniquement dans les salles.
« Seul le gouvernement français, dont dépend le CNC, peut modifier les fenêtres exclusives attribuées aux salles et aux chaînes gratuites », a souligné Marc Missonnier, un producteur qui faisait partie du groupe de travail qui a négocié un accord qui rendait obligatoire le streaming. les services investissent une partie de leurs revenus pour soutenir le contenu local.
Missionnier a déclaré que la question des chaînes gratuites est l’un des trois défis soulevés par les streamers, avec la fenêtre exclusive de quatre mois qui est donnée aux exposants et la fenêtre SVOD fixée à 15 mois (pour Netflix) ou 17 mois pour d’autres services dont Disney.
« Si l’on prend en considération le fait que la fenêtre utilisée partout entre les salles et le streaming est de 45 à 60 jours, on imagine facilement le risque de piratage en France où les films ne seront pas disponibles légalement en ligne pendant quatre mois après leur sortie. dans les cinémas », a déclaré Missonnier.
Il pense qu’il est temps de revoir les fenêtres.
« Si on le réduisait de moitié et qu’on mettait cette fenêtre à deux mois, ce serait déjà un gros progrès et ce serait un bon moyen de faire jouer au ballon les streamers », a ajouté Missonnier.