Lamorne Morris est allé à l’encontre des souhaits du réalisateur de « Saturday Night », Jason Reitman, lors de sa rencontre avec Garrett Morris, membre du casting original de « Saturday Night Live », qu’il incarne dans le prochain film sur les origines de la célèbre émission de sketchs comiques.
En effet, Reitman n’était pas très enthousiaste à l’idée que les acteurs du film interagissent avec leurs homologues à l’écran avant le tournage : Gabriel LaBelle joue Lorne Michaels, Rachel Sennott joue la scénariste Rosie Shuster, Cory Michael Smith joue Chevy Chase, Ella Hunt joue Golda Radner et Dylan O’Brien joue Dan Aykroyd. « Saturday Night », dont la première aura lieu mardi au Festival du film de Toronto, se déroule entièrement le soir du premier épisode de « SNL ».
« Garrett traversait des choses similaires à celles que je traverse moi-même dans ma carrière, il était donc facile de s’identifier à ce sentiment d’être « hors de l’eau », a-t-il déclaré. « Je voulais donc m’assurer que c’était bien ce que Garrett ressentait. Je suis très reconnaissant d’avoir fait ce que j’avais à faire. »
Même si seulement une partie des acteurs ont écouté ce conseil, Reitman, le réalisateur de « Juno » et « In the Air », maintient sa mission envers les acteurs.
« Le devoir était de ne pas préparer, car en fin de compte, l’idée est de capturer un morceau du personnage », a-t-il déclaré à Variétés Festival du film de Toronto en studio, présenté par J. Crew et SharkNinja. « On ne peut pas vraiment reproduire une personne à 100 %, surtout dans un groupe de cette envergure. La question est plutôt de savoir comment s’entendre en tant que groupe. »
Il ajoute : « Quand je dis « Ne vous préparez pas », je sais que tout le monde se prépare déjà énormément. J’essaie juste de les faire reculer dans une certaine mesure. »
« Saturday Night Live » a une riche histoire, ayant servi de tremplin à certains des plus grands comédiens et artistes d’Hollywood et perdurant pendant près de 50 ans, mais presque rien de tout cela n’est évoqué dans le film. Au lieu de cela, le compte à rebours d’un film, qui se déroule en 1975, couvre les 90 minutes chargées qui ont précédé le moment où « Saturday Night Live » est diffusé pour la première fois.
« J’ai toujours été fasciné par ces moments où la grandeur arrive au monde. C’est comme ce documentaire sur Peter Jackson [‘Get Back’] « À propos des Beatles », a déclaré Reitman. « Comment se déroulait l’écriture de certaines chansons ? Et « Saturday Night Live » est bien plus qu’une institution culturelle. Je me suis toujours demandé… à quoi cela aurait ressemblé d’être dans cette salle pendant le compte à rebours avant le concert ? »
LaBelle, le jeune homme de 21 ans qui a interprété le jeune Steven Spielberg dans le film semi-autobiographique « The Fabelmans » du réalisateur avant de devenir le célèbre producteur exécutif de « SNL », admet qu’il recherché pour discuter avec Michaels. Mais il a résisté parce que Reitman « ne pensait pas que c’était une bonne idée ». LaBelle a ajouté : « Il a fallu un certain temps pour faire le deuil ».
Hunt intervint : « Pour pleurer la disparition de Lorne ? Désolé. »
« Exactement. C’était génial », a déclaré LaBelle, validant la rime ringarde de sa co-star. Au lieu de cela, il s’est tourné vers des textes publiés pour incarner le maître de la comédie imperturbable que les fans ont appris à connaître. « Je lis des livres et des interviews. Internet regorge de choses. » LaBelle a fini par rencontrer Michaels, mais ce n’est qu’après la fin du tournage. « Mon idée de Lorne était de lui dans la vingtaine », a-t-il déclaré. « C’était très réconfortant de ne pas avoir à le rencontrer avant le tournage et d’essayer de le comprendre dans le présent parce que c’est un homme différent. »
Étant donné que « Saturday Night » se déroule avant que Chevy Chase, Gilda Radner, John Belushi, Lorne Michaels et compagnie ne deviennent des noms connus du grand public, le casting s’est attaché à canaliser leurs moments au bord de la célébrité.
« C’était un peu libérateur, dans le sens où nous n’avions pas à penser à eux dix ans plus tard, ni même à eux une fois qu’ils avaient été touchés par la célébrité », a déclaré Hunt. Depuis que Radner est décédé d’un cancer des ovaires en 1989, Hunt a plutôt discuté avec le collaborateur clé et ami proche du comédien, Alan Zweibel. Il a coécrit l’un des personnages les plus populaires de Radner, Roseanne Roseannadanna.
« Leur collaboration dans l’écriture était si passionnée et affectueuse », a déclaré Hunt. « Les meilleurs amis partagent parfois une sensibilité. Il y avait des choses dans le calme d’Alan et dans la façon dont il communiquait avec moi auxquelles j’ai pensé en jouant Gilda. »
Sennott admet avoir contacté Shuster, un écrivain qui a été marié à Michaels de 1967 à 1980. Le comédien, aujourd’hui âgé de 74 ans, a donné à Sennott des conseils pour rester calme dans la tempête de la télévision en direct.
« Elle est tellement cool sous pression, et je ne suis pas du tout comme ça. Je suis anxieux et je panique très facilement », a déclaré Sennott. « C’est une chose tellement incroyable à laquelle on peut s’engager. Tout ce chaos se produit autour de vous, et [she’s] genre, « Je m’en fiche. Putain. »
Au final, seules quelques vedettes ont semblé tenir compte de la demande de Reitman. « Je n’ai pas fait beaucoup de préparation », a déclaré O’Brien, ce qui a fait rire le groupe. « Oui, j’étais la seule à avoir fait ses devoirs en ne les faisant pas.
Smith, quant à lui, agissait à partir d’un « lieu de peur et de terreur absolues » alors qu’il se préparait à jouer Chevy Chase.
« Je ruinerais ma carrière en essayant de faire ça », a-t-il déclaré. « J’ai regardé compulsivement uniquement Chevy Chase pendant quelques mois. Il y a tellement de choses sur Chevy que je pourrais regarder. Je pourrais essayer d’incarner ce qu’il fait et de le reproduire, mais nous passons beaucoup de temps dans ce film à regarder ces gens non pas jouer, mais vivre. »
Lors du tournage de « Saturday Night », les acteurs n’avaient pas de caravane et se réunissaient dans « un grand espace commun » avec des meubles des années 70, des tables de ping-pong et des jeux de société, ainsi que des vestiaires spécialement conçus pour la personnalité de chacun de leurs personnages. Il y avait également une télévision sur le plateau qui diffusait en boucle la première saison de « SNL ».
« Je voulais que ce soit la télévision des années 1970 en général que vous regardiez pendant que vous étiez là-bas », a déclaré Reitman à ses acteurs. Il espérait qu’ils absorberaient inconsciemment l’éthique des acteurs de Not Ready for Primetime. Comme le réalisateur l’a vu : « Gilda était la poussière de fée, et Garrett est en quête de son identité. Chevy est un ego qui a besoin d’être humilié. Aykroyd est ce génie qui est comme filtrer un tuyau d’incendie à travers une paille. [actor] « Ils n’avaient qu’une seule chose sur laquelle se concentrer : leur voyage. »